俄羅斯政府曝光了被雪藏了30多年的“玻普蓋(Popigai)鑽石礦”。 據報導， 這是一個藏身於西伯利亞東部大隕石坑中的富礦， 儲量估計超過萬億克拉， 比目前已知的全世界鑽石礦儲量總和還多10倍。 這一礦藏雖有些“被神化”， 但的確是全球規模最大的金剛石礦床之一， 不折不扣的“國家寶藏”。
確切地說， 這裡蘊藏的是“衝擊鑽石”， 是地殼中豐富的石墨在隕石猛烈撞擊下被“點石成鑽”的。
約四分之一已發現的隕石坑與經濟礦產有關， 且其中很多已經投入開採。 加拿大薩德伯裡特大型銅鎳礦的成因也被認為與撞擊事件有關。
這樣的寶藏還能列出很多， 如以礦石品位之高而著稱的南非蘭德金鈾礦床， 以及希爾津鉛鋅礦、裡斯煤礦和諸多油氣田。 甚至曾有學者撰文， 稱巨型隕石坑乃是“打開油氣田分佈之謎的鑰匙”。
隕石坑為何與礦產如影隨形？其中的原因很複雜， 簡單來說， 隕石特別是巨型隕石撞擊時形成的暫態極高壓高溫作用於地殼， 會形成一系列特有礦物， 如隕擊金剛石等。
此外， 撞擊作用也可能誘發大規模的構造岩漿活動， 將地底深處的成礦物質擠壓到近地表。 再者， 隕石坑本身的形態和構造特徵也可進一步調節和控制礦產， 如衝擊岩石層帶的裂縫、孔穴以及特定的時間和壓力都是孕育油田的搖籃。
隕石坑帶給人類的寶藏絕不僅限於礦產。 加拿大的曼尼古根隕石坑是地球上最醒目的隕石坑之一，
冬季， 在加拿大魁北克省茂密的原始森林暗綠色的背景上面，
加拿大平考努特隕石坑也是一個湖， 在人跡罕見的北極凍原上， 它就像一個碩大無比的明鏡在陽光下反射著耀眼的銀光。 多年間， 美國空軍曾將其作為飛越北極圈的特有航標。
1948年， 它的神秘面紗終於被揭開——一個有著150年高齡的隕石坑， 足足有267米深， 盛滿與世隔絕之地的清冽冰雪和雨水。 測試者曾把一個測試盤沉入水中， 當它沉落至水下37米即約14層樓的深度時， 岸上的人仍然可以清晰地看到它。
除了極為純淨的水質， 這個隕石坑還有著特殊價值——其驚人的深度避開了環境干擾， 從湖底採集的沉積物完好地保存著100多萬年來湖中氣候和生物活動的原始記錄， 像一本自然的寶典。