羌笛也被稱作羌管， 豎著吹奏， 兩管發出同樣的音高， 音色清脆高亢， 並帶有悲涼之感， "羌笛何須怨楊柳， 春風不度玉門關"是其表現力的最佳寫照，
羌笛是我國古老的單簧氣鳴樂器， 已有2000多年歷史， 流行在四川北部阿壩藏羌自治州羌族居住之地。
羌笛兩管數孔（以前五孔， 現在多為六孔， ）用當地高山上生長的油竹製成， 竹節長、管身較細， 生長在海拔3500-4000米的地方。 雙管並排用線纏繞連結在一起。 終身全長13 ～19 釐米， 管口直徑2 釐米左右， 笛管上端裝有4 釐米長的竹制吹嘴。 吹嘴正面用刀削平， 並在上端約3 釐米處， 用刀切開一薄片作為簧片。
有十餘首古老的曲牌， 樂曲內容相當廣泛， 主要是傳達羌族人的思念嚮往之情。
幾千年過去了， 羌笛還是那種羌笛， 樂曲還是那種樂曲， 只是會製作、會演奏它的行家卻越來越少， 現在加起來一共不超過10個人。
羌笛這個看似簡單的東西， 製作起來卻非常複雜， 特別是小小的只有4釐米長的吹嘴， 卻非常“精密”；二是吹奏起來非常複雜， 要連續吹奏不停， 需要採用特殊的鼓腮換氣法， 難度非常大， 而且還有多種技藝， 如喉頭顫音、手指的上下滑音等技巧。 如果沒有天份， 花上幾年可能也學不會。
製作羌笛的材料非常講究，必須是高山箭竹，在深秋時砍伐最好，因為哪個時候竹子已經進入不生長狀態，這樣的竹子才能表達出羌笛音調。
竹子采回來後，需要在家裡火塘上烘乾，但絕對不是那種快烘，而是需要兩年以上的時間。並且，不能在太陽下曬，否則會裂開，哪就報廢了。
製作羌笛的材料非常講究，必須是高山箭竹，在深秋時砍伐最好，因為哪個時候竹子已經進入不生長狀態，這樣的竹子才能表達出羌笛音調。
竹子采回來後，需要在家裡火塘上烘乾，但絕對不是那種快烘，而是需要兩年以上的時間。並且，不能在太陽下曬，否則會裂開，哪就報廢了。