自從嬴姓在西元前221年一統中原， 建立秦朝後， 中國正式進入帝制時代。 而在之後的兩千多年裡， 江山易主、改朝換代， 農耕文明與遊牧文明不斷更替， 有五個姓氏， 他們的祖輩統治中國長達1500多年， 也成就了中國封建統治史上最輝煌的幾個王朝， 分別是劉氏的漢王朝， 李氏的唐王朝， 趙氏的宋王朝， 朱氏的明王朝， 愛新覺羅氏的清王朝。
雖然秦始皇一統中原， 被稱為“千古一帝”， 但秦朝不過只傳了三世， 共兩帝一王， 共十四年， 真正影響我國歷史進程的還是劉氏所建立的漢朝。
秦朝末期， 天下大亂， 項羽推翻秦朝。 劉邦項羽楚漢爭霸， 劉氏贏得勝利， 建立漢朝。 漢朝又分為西漢和東漢兩個時期。 220年， 曹丕篡漢， 東漢滅亡後， 劉備建立蜀漢延續漢室， 西漢時期全國人口達6000萬， 占當時世界的三分之一。 漢朝與同時期的歐洲羅馬帝國並列為當時世界上最先進的帝國。
618年， 李淵打下了大唐疆土， 中國進入文化極為鼎盛的一個時期， 各類人才層出不窮。 李氏建立的唐王朝共曆二十一帝， 享國二百八十九年， 是被大家所公認的中國最強盛的時代之一。 自從唐朝以後， 海外多稱中國人為唐人， 這些華人聚集之地被稱為“唐人街”。
960年， 趙氏趙匡胤建立宋朝， 也統治了320年。 宋朝是中國歷史上商品經濟、文化教育、科學創新高度繁榮的時代， 雖然後世認為宋朝“積貧積弱”， 但是據歷史調查， 宋朝時期民間的富庶程度與社會經濟的繁榮程度遠超過盛唐時期。
1368年， 朱元璋建立明朝， 這也是中國歷史上最有一個由漢人統治的王朝。 明初時期， 國力強盛， 但到了晚明， 因東林黨爭和天災外患導致國力日漸衰退， 後又爆發了農民起義。 1644年， 李自成攻入北京， 崇禎自縊， 明朝覆滅， 被滿人奪取了勝利果實。
最後就是努爾哈赤建立的清朝，當時的愛新覺羅是僅僅是個滿族中人口很少的家族，但在清朝統治的近三個世紀中，愛新覺羅家族子孫繁衍十分迅速。到現在，愛新覺羅氏已有近40萬人了。
有人會說了，周朝統治近800年，為什麼姬姓沒有算在內呢？首先，周朝並非帝制王朝，也不是統一的中國。再者，80%以上的姓氏都是由姬姓演變而來的。如今劉、李、趙、朱氏在中國也是人口最多的幾大姓氏，其中李姓人口多達9500余萬，劉氏人口達7000多萬！
最後就是努爾哈赤建立的清朝，當時的愛新覺羅是僅僅是個滿族中人口很少的家族，但在清朝統治的近三個世紀中，愛新覺羅家族子孫繁衍十分迅速。到現在，愛新覺羅氏已有近40萬人了。
有人會說了，周朝統治近800年，為什麼姬姓沒有算在內呢？首先，周朝並非帝制王朝，也不是統一的中國。再者，80%以上的姓氏都是由姬姓演變而來的。如今劉、李、趙、朱氏在中國也是人口最多的幾大姓氏，其中李姓人口多達9500余萬，劉氏人口達7000多萬！