史學研究蘿蔔的原始種起源于歐、亞溫暖海岸的野蘿蔔， 蘿蔔是世界古老的栽培作物之一。 遠在4500年前， 蘿蔔已成為埃及的重要食品。 中國各地普遍栽培。 蘿蔔十字花科蘿蔔屬二年或一年生草本植物。
蘿蔔在中國民間素有“小人參”的美稱。 一到冬天， 便成了家家戶戶飯桌上的常客， 現代營養學研究表明， 蘿蔔營養豐富， 含有豐富的碳水化合物和多種維生素， 其中維生素C的含量比梨高8—10倍。
蘿蔔不宜與水果一起吃， 日常飲食中， 若將蘿蔔與橘子同食， 會誘發甲狀腺腫。
蘇州有種蘿蔔經鹽漬後叫“春不老”。 “春不老”脆嫩香美， 淡淡的鹹味透出絲絲的甜味和鮮味， 是寺僧們用來敬客佐茶的極佳茶點。
當代文學家鄧拓當年去蘇州靈岩山遊覽時， 寺中的高僧妙真大和尚曾用“春不老”敬客， 鄧拓品嘗後讚不絕口， 若干年後仍不忘記， 後來鄧拓先生將它寫進了著名的《燕山夜話》中。