作為娛樂圈的傳奇女人， 劉曉慶的一生是波瀾壯闊的。 從重慶到北京， 從群演到影后， 再從影后寶座鋃鐺入獄， 背負巨債再度翻身，
1955年， 劉曉慶生於重慶， 從小是山城美人——濃眉大眼、古靈精怪， 16歲被成都軍區話劇選中， 成為一名文藝戰士。 清純活潑的形象享譽西南。
1983年， 劉曉慶主演的兩部關於慈禧的電影《火燒圓明園》《垂簾聽政》轟動全國， 同年， 劉曉慶成為中央電視臺春節聯歡晚會第一個女主持人。 一夜之間， 名揚天下。 憑藉出色的演技， 她雄霸中國影壇， 6次獲得金雞、百花獎影后， 記錄至今無人超越。 因此， 上世紀70年代末到80年代， 被稱為“劉曉慶時代”。
1990年， 劉曉慶正式“下海”經商， 有報導稱， 她3年融資50億元人民幣， 一鳴驚人。 次年底， 劉曉慶的“實業發展總公司”宣告成立。 她曾息影5年， 全面投入商務活動。 5年後複出， 以一部電視劇《武則天》再次贏得她那一代中國女演員很難再有的轟動， 該劇年發行量高達13000個拷貝。 後來劉曉慶曾一邊經商， 一邊拍戲， 一邊寫書。 單是每年製作的200集電視劇， 便要花費6000萬。
她手下曾經擁有20多家公司， 經營覆蓋範圍曾包括房地產、教育、拍影視劇， 甚至還有生產加濕器和曉慶牌服裝、系列化妝品的企業。
在劉曉慶的生活中， 各種大大小小的挫折幾乎是如影隨形， 她一直都處於輿論的風口浪尖， 曾受人仰慕， 也曾遭人唾棄。 迄今為止， 她生命中最大的一次挫折應是那次起始於2002年的稅案風波。
當時這個案件備受關注， 劉曉慶一夜之間白了頭， 但僅僅只花了兩天時間， 她就調整過來了， 她詳細列了一個書單， 讓律師幫著轉交給自己的朋友， 要求照著書單把這些書送來， “反正一時半會兒也出不去， 我正好利用這個時間， 看書寫作。 ”
出獄之後， 身家曾經高達1億美元的劉曉慶面臨身無分文、負債累累的狀況，
朋友們紛紛提出要幫她， 有的甚至提著人民幣來見她， 她都堅定拒絕了：你們在我落難的時候依然把我當成朋友， 我已經很感激了， 至於經濟上的困難， 我有手有腳， 能自己賺！她給過去相熟的導演打電話：不管角色大小， 只要付錢及時就行！
“失去了天下， 再打天下。 ”為了償還巨額債務， 她駐紮橫店， 再次拍戲。 但是， 風光不再， 只能從50塊錢的龍套做起。
這位曾經的一線明星， 集多個影后頭銜於一身的以驕傲著稱的優秀演員， 在那幾年裡， 來者不拒馬不停蹄地拍戲， 有的甚至是只有幾句臺詞的小角色， 她也不計較， 也想得開：沒什麼， 我能有能力有機會靠拍戲養活自己，
2005年， 50歲的劉曉慶重回螢幕， 《寶蓮燈》裡的王母娘娘形象再次驚豔四方， 老戲骨的演技再次征服觀眾。
很少有人知道， 事實上直到2010年， 劉曉慶才完全靠一己之力還清了所有債務。 在還完最後一筆債務時， 劉曉慶感歎：“接下來， 我總算可以演一些我自己喜歡的角色了！”
2013年，劉曉慶嫁給了追求她整整三十年的富商王曉玉，婚後的王曉玉把香港半山區價值億元的豪宅轉到了劉曉慶的名下，美國的一幢豪宅，所有權也全部歸了劉曉慶。
2016年，時隔20年之後，劉曉慶再演武則天，帶著話劇《武則天全球巡演》，場場爆滿，轟動又起。
她曾感慨：“中國女人放棄自己太早了。年過二十五不再談青春， 年過三十不再談年輕，年過四十不再談姿色。”而她認為，即使年老，也有權利追求美好。
2013年，劉曉慶嫁給了追求她整整三十年的富商王曉玉，婚後的王曉玉把香港半山區價值億元的豪宅轉到了劉曉慶的名下，美國的一幢豪宅，所有權也全部歸了劉曉慶。
2016年，時隔20年之後，劉曉慶再演武則天，帶著話劇《武則天全球巡演》，場場爆滿，轟動又起。
她曾感慨：“中國女人放棄自己太早了。年過二十五不再談青春， 年過三十不再談年輕，年過四十不再談姿色。”而她認為，即使年老，也有權利追求美好。