壓歲錢， 是中國傳統文化的一部分， 是春節的習俗之一。 過年時， 長輩要將準備好的壓歲錢分發給晚輩， 祈望孩子們過個“四方無事”的太平年。 古時的壓歲錢是一種特製的銅錢， 其形狀是“孔方圓錢”。 最早出現在漢代， 叫做“壓勝錢”， 這種錢幣不能流通， 正面鑄有如“天下太平”、“四季平安”、“百毒不侵”等字；背面則鑄有如龍鳳、龜蛇、雙魚、鬥劍、星斗、蝙蝠、鹿等祥瑞之獸。
歷史上的“壓歲錢”是分兩種的， 一種是長輩分給晚輩的， 表示壓祟。 另一種是晚輩給長輩的， 這個壓歲錢的“歲”指的是年歲， 寓意不再增長歲數， 盼望老人長壽多福。
關於給孩子們的“壓祟錢”， 還有一個傳說呢！
很久很久以前， 有一種叫“祟”的妖怪， 總是在年三十夜裡出來活動， 這個妖怪很調皮， 喜歡摸熟睡孩子的頭。 凡是被“祟”摸過頭的孩子， 變成傻子。 於是， 家家三十晚上都點著燈守“祟”。 有一對老夫婦老來得子， 為了給孩子祈福， 就從得道高僧那裡求了八枚銅錢， 三十晚上孩子掛著銅錢沉沉睡去。 子時剛過， 老夫妻就熬不住了也相繼睡去。 於是， “祟”就潛入老人家中， 去摸孩子的頭， 突然迸發出八道閃光， 把“祟”嚇得奪門而逃！此事不脛而走， 都說那八枚銅錢是八仙化身來保護孩子的，
“壓祟錢”原本是為了給孩子們壓驚， 用來安慰孩子的， 慢慢地， 壓歲錢已由壓驚轉化為過年的美好祝福了。