林黛玉在金陵十二釵中位於榜首， 她原本生於揚州， 六歲時， 由於母親生病去世， 家中無人照應而被送到賈府。 小說中林黛玉原本是西方靈河岸上一顆絳珠仙草， 因為受神瑛侍者澆灌之恩， 無以為報， 下到人間還他一世的眼淚， 因而黛玉一生總是以淚洗面， 也是命中早就註定的。 她深深地愛著寶玉， 寶玉也愛她， 但他們的愛在賈府這樣的環境中註定不會有結果， 以黛玉的性格和她身體情況來看， 死亡是其必然的歸宿， 因此當得知自己的心上人寶玉要和寶釵成婚時， 吐血身亡。
林黛玉
薛寶釵本是寶玉的姨表姐， 由於父親早亡而不得不隨母親和兄長投奔賈家。 她容貌端莊， 舉止優雅， 舉手投足非常得體， 是賈家理想的媳婦， 所以家府上下把賈寶玉與寶釵的結合看作是金玉良緣。 可寶玉心中只有黛玉， 對寶釵並不感興趣， 後來被迫和寶釵成婚，
薛寶釵
賈元春是賈寶玉的姐姐， 是賈家四姐妹中地位最高的一個。 她先是被召入宮中做了女史，
賈元春
妙玉原是仕宦人家的小姐， 因從小多病， 不得已出家為尼， 帶發修行。 在賈府建造大觀園的時候投奔賈府， 住在大觀園中攏翠庵。 她聰明但也清高， 她雖然阪依佛門卻又沒有超凡脫俗。 她一直想著一塵不染， 但命運把她安排到賈府那樣一個最不潔淨的地方。 後來賈府遭劫， 妙玉在混亂中被被賊人擄走， 再往後， 有傳聞說她在海邊遇害。
妙玉
賈迎春是賈赦的女兒， 人稱"二木頭"。 她生性良善、但又懦弱無能， 在處世為人上也只知退讓， 逆來順受， 這註定了她以後悲慘的命運。 在賈府中， 和眾姐妹在一起時日子倒還過得下去， 但後來她父親因為欠了孫家五千兩銀子還不出， 就把她嫁給孫家， 實際上是拿她抵債， 婚後不到一年便被丈夫孫紹祖虐待而死。
王熙鳳，是賈璉的正房，人稱“鳳辣子”，她是榮國府的內務總管。她聰明、幹練，但又陰險、狠毒，是賈府中最遭人嫉恨的人物。她她一生貪婪成性，玩弄權術，為了達到自己的目的不擇手段，被她親手害死的就有好幾個人。不過，損人害己，她一生都在算計別人，但最後卻反被別人算計，賈母死後她的地位一落千丈，導致鳳姐抑鬱，緊張，經常夢見被她害死的鬼魂前來索命，再加上身體本身有病，最後在淒慘中死去。
王熙鳳
秦可卿是甯國府賈蓉的妻子，她體態嫋娜，性格風流。書中說她原是警幻之妹，她嫵媚有似寶釵，嫋娜如黛玉。秦可卿是十二金釵當中最短命的一個，也被認為是最具爭議的女子。她是寶玉的性啟蒙老師，而且與公公通姦。有人認為她是在公公的脅迫之下才幹出那種傷風敗俗之事，也有人認為這與她生性風流有關。她是一個極要面子的人，他們的醜事被人戳穿後，她羞愧擔當，沒臉面對世人，鬱鬱而終。
秦可卿
王熙鳳，是賈璉的正房，人稱“鳳辣子”，她是榮國府的內務總管。她聰明、幹練，但又陰險、狠毒，是賈府中最遭人嫉恨的人物。她她一生貪婪成性，玩弄權術，為了達到自己的目的不擇手段，被她親手害死的就有好幾個人。不過，損人害己，她一生都在算計別人，但最後卻反被別人算計，賈母死後她的地位一落千丈，導致鳳姐抑鬱，緊張，經常夢見被她害死的鬼魂前來索命，再加上身體本身有病，最後在淒慘中死去。
王熙鳳
秦可卿是甯國府賈蓉的妻子，她體態嫋娜，性格風流。書中說她原是警幻之妹，她嫵媚有似寶釵，嫋娜如黛玉。秦可卿是十二金釵當中最短命的一個，也被認為是最具爭議的女子。她是寶玉的性啟蒙老師，而且與公公通姦。有人認為她是在公公的脅迫之下才幹出那種傷風敗俗之事，也有人認為這與她生性風流有關。她是一個極要面子的人，他們的醜事被人戳穿後，她羞愧擔當，沒臉面對世人，鬱鬱而終。
秦可卿