1955年11月22日, 在塞米巴拉金斯克試驗場, 蘇聯使用Tu-16轟炸機從15000米高空投擲了一枚PAC-37氫彈。 氫彈的爆炸當量為170萬噸, 這是世界上第一枚可用於實戰的氫彈。
起爆的PAC-37氫彈。 爆炸當量為170萬噸。
氫彈, 也被稱作熱核彈, 是利用原子彈爆炸的能量點燃氫的同位素氘等輕原子核的聚變反應暫態釋放出巨大能量的核武器。 它的爆炸過程大致是裂變—聚變—裂變。 它的特點是借助熱核反應產生的大量中子轟擊鈾-238,
氫彈是利用原子彈爆炸的能量點燃氫的同位素氘、氚等品質較輕的原子的原子核發生核聚變反應(熱核反應)暫態釋放出巨大能量的核武器, 又稱聚變彈、熱核彈、熱核武器。
氫彈的殺傷破壞因素與原子彈相同, 但威力比原子彈大得多。 原子彈的威力通常為幾百至幾萬噸級TNT當量, 氫彈的威力則可大至幾千萬噸級TNT當量, 其爆炸達到的溫度約為100億度, 亦即太陽中心溫度的1000倍。
氫彈也被稱作熱核彈, 是核武器的一種。 主要利用氫的同位素(氘、氚)的聚變反應所釋放的能量來進行殺傷破壞。 就其原理來說, 現在大多數氫彈並不是“純淨”的聚變核武器, 確切的說, 它們應該叫“三相彈”, 裂變引發聚變, 聚變釋放出的中子誘發出更劇烈的裂變即所謂的“裂變-聚變-裂變”。 正因如此, 它才具有了空前絕後的威力。
氫彈的運載工具一般是導彈或飛機。 為使武器系統具有良好的作戰性能, 要求氫彈自身的體積小、重量輕、威力大。