“現在很多年輕人願意主動選擇， 去尋找人生的意義， 可能偏離一般人的軌跡， 但只要這個人一直在找， 我就不認為他是庸庸碌碌的。 ”——郭踐紅
“對我來說， 我們這次把《老九》再帶回來， 是想說， 如果它在另外一個時空發揮了存在的作用， 我們希望它在新的時空裡製造新的關係， 產生新的對話， 具有新的意義。 ”實踐劇場藝術總監兼《老九》音樂劇導演郭踐紅談及重演這部名作時說， “重演， 不是重複。 ”
1990年， 《老九》作為話劇， 首登維多利亞劇院， 當時轟動新加坡劇壇。 最初想把《老九》製作成音樂劇， 不是郭踐紅的想法，
2005年， 郭踐紅將《老九》改編成大型華語音樂歌舞劇搬上舞臺。 2012年《老九》重演。 當時實踐劇場邀請本地音樂人小寒、黃韻仁和馮文甫重新作曲、寫詞和編曲， 賦予第二次演出的音樂劇新生命， 廣受好評。
老九是你也是我
《老九》今年已經27歲了。
27年過去， 郭踐紅認為《老九》表現的東西， 有很多沒變。
“選擇自己真正想過的生活， 其實是很重要的。 ”郭踐紅說， “尤其是在新加坡， 我們是一個非常有效率的國家， 我們的教育給我們灌輸了有效率的思維方式， 在學習中， 我常常想， 我們學的是某一種思維方式呢，
劇中， 老九是家裡唯一男丁， 上有八個姐姐。 這個絕頂優秀的男孩， 獲得機會考取眾人羡慕的獎學金， 但他卻深深熱愛著布袋偶戲表演藝術， 想要繼承偶戲師傅的事業。 面對家人對於他的高度期盼， 他必須做出一個艱難抉擇。 身處功利至上的社會， 藝術被視為奢侈品的年代， 老九該忠於自己， 做出自己的選擇， 還是迎合眾人的意願， 追求榮華富貴？
“老九”這個人， 不正是你？也是我？
“現在的年輕人，
覺得潘嗣敬追夢很勇敢
“我人生一路走來， 感覺蠻順遂的， 沒有什麼特別大的選擇需要我去做決定， 沒有面臨家人的反對也不存在所謂的反其道而行。 ”扮演男主角老九的潘嗣敬， 說現在所做的劇場、表演工作就是自己的選擇，
“不過， 當年你去參加《超級星光大道》時就是一種冒險啊， 像敢於跳降落傘的人， 自己想跳就跳了， 旁人卻會覺得很勇敢。 我從旁看潘嗣敬， 覺得他很勇敢， 只是他不知道自己很勇敢， 應該是一種無畏無懼的好奇心吧。 排練時， 潘嗣敬也給人這樣好奇大過於恐懼的印象， 他怎麼可能沒有做選擇？他每天都在做選擇， 只是這些選擇對他來說是很自然的事情。 ”導演郭踐紅這樣評價男主角。
潘嗣敬在比較老九和自己的處境時， 說：“我生在一個大家庭， 家庭條件不是很好， 哥哥姐姐的關愛這些， 都讓我覺得跟老九的家庭背景相似。
卡司新舊參半
劇中飾演老九父母的是新加坡資深劇場人黃家強和吳悅娟， 吳悅娟在郭寶崑和郭踐紅導演的各版《老九》從未缺席過， 黃家強只缺席了2012年的《老九》音樂劇， 當年是電視演員陳建彬取代他飾演父親一角。
今年《老九》音樂劇， 卡司新舊參半，除了潘嗣敬、黃家強、吳悅娟等演出過《老九》的演員，飾演小馬的葉貞芳，以及兩位來自馬來西亞的演員蔡德耀（飾演師父）、王英龍（飾演大馬）是該劇的新面孔。
更值得一提的是，2017年《老九》音樂劇演員多半來自英語劇場，這是因為新加坡華語音樂劇的製作，逐漸受到英語劇場藝術工作者注意，實踐劇場希望將新加坡雙語劇場的交匯深化下去，讓大家更深一層地互相認識，同時培育更多華語音樂劇人才。
音樂劇《老九》導演郭踐紅（左）和『老九』扮演者潘嗣敬。
更值得一提的是，2017年《老九》音樂劇演員多半來自英語劇場，這是因為新加坡華語音樂劇的製作，逐漸受到英語劇場藝術工作者注意，實踐劇場希望將新加坡雙語劇場的交匯深化下去，讓大家更深一層地互相認識，同時培育更多華語音樂劇人才。
音樂劇《老九》導演郭踐紅（左）和『老九』扮演者潘嗣敬。