中國封建帝王時代， 弑父奪權、骨肉相殘的事情並不鮮見。 到了清代， 康熙晚年的九子奪嫡更是將“無情最是帝王家”詮釋的淋漓盡致， 雖說自雍正以後， 隨著秘密建儲制度的確立， 皇子們的爭鬥有所緩和， 但皇室內部的暗鬥卻從未停止過。
乾隆是清代皇位繼承最為穩當的皇帝之一， 但他同樣面臨著“兄弟相殘”的局面， 只不過相比他的祖宗們要顯得輕微一些。 乾隆帝在諸皇子中排名第四， 大阿哥和二阿哥都早亡， 三阿哥由於受到雍正的懲處， 也過早身死。 等乾隆即位時， 只剩下兩個弟弟， 一個是五弟弘晝， 一個是幼弟弘瞻。
本文主要介紹一下乾隆和弘晝的關係。 熟悉清史的朋友都知道， 乾隆和這兩位弟弟關係非常密切， 弘晝只比乾隆小三個月， 兩人一起長大， 從小便是同吃同住的一對玩伴。 遺憾的是， 因為皇權， 讓這對親兄弟的關係完全變味，
弘晝因為和弘曆結伴長大， 身份地位也一直相差無幾， 眼看哥哥成為皇帝， 性格一直孤僻的他多少有點不服氣， 並且遲早會找一個管道發洩出來。 或者說， 在經過很長一段時間之後， 弘晝仍然沒有把哥哥當做皇帝看待，
弘晝對哥哥的這種抵觸情緒， 雖說也曾有意積壓心裡， 但還是會在不經意間爆發， 但是， 他幾次爆發的場合和物件， 顯然都很不理智和高明。
很顯然， 弘晝不可能對乾隆發起直接挑戰， 於是乾隆的親信——軍機大臣訥親成了他的發洩對象。 在一次朝會上， 弘晝和訥親發生爭執， 更為離譜的是， 弘晝竟然向訥親揮拳相向， 令場面一度顯得非常尷尬。 一個是親弟弟， 一個是心腹大臣， 而且當著眾臣， 乾隆當然不便發作。 乾隆在深感悲哀的同時， 內心也生出一份警惕。
還有一次， 弘晝的情緒爆發更不是時機， 因為他將矛頭指向了乾隆帝。 有一次， 弘晝主持八旗科目考試， 由於時值正午，
弘晝突然之間就爆發了驚人舉動， 他極為不快地對乾隆說：“難道連我也不信任？擔心我被別人買通了？”， 乾隆聽後， 二話沒說轉身離開。 第二天， 弘晝意識到了自己的過錯，
此後的弘晝才意識到曾經那個親密無間的哥哥如今已是皇帝了， 他的威嚴不可觸碰， 這時弘晝才算是有了一點收斂。 可是， 在不久之後， 他再一次得罪了乾隆。
在一次給皇太后請安的過程中， 漫不經心的弘晝把跪拜的位置搞錯了， 居然搶佔了乾隆的位置， 不管是有意還是無意， 弘晝已經犯下僭越大罪， 乾隆除了當場嚴厲斥責外， 還對他作了罰俸三年的處罰。
乾隆對於弘晝的忍耐，大概到了此時已經達到了極限，從當初揮拳向訥親，到各種場合有意無意對自己皇權的蔑視，乾隆當然會覺得弟弟反常的舉動都是在故意找茬，他意識到不能再坐視不管了。
可是，弘晝卻沒能發現哥哥的心思，他依然我行我素，做事漫不經心，最終忍無可忍的乾隆帝將弘晝發往宗人府，對其議罪。但是無論是宗人府還是後來參與審判的都察院，都不能體會到乾隆的心思。其實，就連乾隆本人在處置弘晝時也是懷著非常矛盾的心情，處罰太重難免讓人覺得不近人情，太輕則起不到對弘晝的警告作用。
在受到處罰後，弘晝總算是老實了，不得不向哥哥低下那高貴的頭，從此以後，弘晝經常以一種變態的方式來折磨自己，以此來發洩心中的不滿和憤恨。他經常把自己的房間裝扮成恐怖的靈堂，無數次上演“活死人”的鬧劇。
在常人眼中，弘晝就是一個精神病人，所作所為令人匪夷所思。乾隆三十五年，弘晝去世，結束了他痛苦而又鬱悶的一生。
乾隆對於弘晝的忍耐，大概到了此時已經達到了極限，從當初揮拳向訥親，到各種場合有意無意對自己皇權的蔑視，乾隆當然會覺得弟弟反常的舉動都是在故意找茬，他意識到不能再坐視不管了。
可是，弘晝卻沒能發現哥哥的心思，他依然我行我素，做事漫不經心，最終忍無可忍的乾隆帝將弘晝發往宗人府，對其議罪。但是無論是宗人府還是後來參與審判的都察院，都不能體會到乾隆的心思。其實，就連乾隆本人在處置弘晝時也是懷著非常矛盾的心情，處罰太重難免讓人覺得不近人情，太輕則起不到對弘晝的警告作用。
在受到處罰後，弘晝總算是老實了，不得不向哥哥低下那高貴的頭，從此以後，弘晝經常以一種變態的方式來折磨自己，以此來發洩心中的不滿和憤恨。他經常把自己的房間裝扮成恐怖的靈堂，無數次上演“活死人”的鬧劇。
在常人眼中，弘晝就是一個精神病人，所作所為令人匪夷所思。乾隆三十五年，弘晝去世，結束了他痛苦而又鬱悶的一生。