1620年，
明神宗萬曆皇帝駕崩，
38歲的的太子朱常洛終於迎來了出頭之日，
登基為帝，
年號泰昌。
原朝廷內外都指著新帝登基，
一掃前朝風氣，
有所作為。
沒料到即位才十天，
泰昌帝一病不起。
萬曆“梃擊案”後， 處處為難太子的鄭貴妃一改以往態度， 對太子朱常洛有求必應， 更是將八個美女進獻給太子， 其中一個李選侍深受朱常洛喜愛， 壓抑頗久的太子開始肆無忌憚的縱欲享樂， 年不到40的他， 身子已是虧損不堪。
即位半個月後， 他終於病倒了。 鄭貴妃指使崔文升以掌管禦藥房太監的身分， 向皇上進奉通利藥， 朱常洛服了崔文升送來的藥， 一晝夜連瀉三四十次， 頓時趨於衰竭狀態， 根本無法起床。
內閣首府方從哲帶著閣臣們趕到太和門時， 內廷已經亂成了一團， 皇帝昏迷不醒， 太醫們束手無策。 領班的御醫已經七十多歲了， 平日與方從哲交往很深， 一見面就壓低了聲音說：“上頭的病不妙。 ”
原來泰昌帝精損過重， 所以太醫們一向使用固精建中之類的藥物。 這類藥物本是慢工， 豈能神仙一把抓？可是朱常洛嫌棄太醫的藥效慢於是吃了崔文升的瀉藥。 這下如果不好好調養， 怕是回天無力了。
半月後， 清醒後的泰昌帝將方從哲等朝臣召到榻前， 要求鴻臚寺丞李可灼進藥， 朝臣們深知， 那丸藥便是嘉靖皇帝等深受喜愛的“道家仙丹”只好推託。
然而之後接連三天， 後宮裡不斷來人催問：“李可灼的仙丹是否送來了。 ”無奈之下， 泰昌皇帝吞下了了李可灼進獻的紅色藥丸，
可憐的朱常洛， 當太子時備受折磨， 好不容易熬出頭當上了皇帝， 僅僅一個月的便駕崩了。
嘉靖皇帝
一時間， 朝臣們想起當年的“梃擊案”眾說紛紜， 進獻瀉藥的崔文升是鄭貴妃手下， 而李可灼和鄭貴妃也有聯繫。 這些議論圍繞著泰昌帝的死因展開，
此案爭論了八年之久， 最終天啟皇帝朱由校受輿論壓力， 免除方從哲官職， 流放崔文升李可灼， 此案匆匆了結。
崇禎帝死後， 南明王朝又一次以此為題挑起黨爭， 直到明王朝徹底滅亡。