據《每日郵報》消息， NASA的“朱諾號”探測器近日又發來了幾張木星和兩顆衛星（木衛一Io、木衛二Europa）的超美高清大圖， 這些美圖拍攝於“朱諾號”探測器第八次飛掠木星時， 該次飛掠時“朱諾號”探測器距離木星大氣層的雲頂約17098英里（27516千米）。
木星擁有數量眾多的衛星， 很多衛星都十分靠近木星， 因而在照片中常常出現巨大的木星成為衛星背景的情形， 而此次“朱諾號”的新照片中， 木星衛星中個頭第三大的木衛一Io和第四大的木衛二Europa正好和木星同框， 但卻出現在木星的邊上， 而不是以巨大的木星作為背景。
木衛一Io（左邊的小點）、木衛二Europa（右邊的小點）和木星同框
從上圖可以看出， 木衛一Io、木衛二Europa和木星比起來， 完全就是小不點， 儘管它們的個頭並不算小。 它們是四顆伽利略衛星（木衛一至木衛四）中的兩顆， 木衛一Io的直徑約3630千米， 木衛二Europa的直徑約3121千米， 與之相比， 地球的直徑約12742千米， 木星的直徑約13.98萬千米。
拍攝這張照片時， “朱諾號”距離木星約17098英里（27516千米）， 距離木衛一Io約29.89萬英里（48.1萬千米）， 距離木衛二Europa約45.36萬英里（73萬千米）。 在今年9月1日美國東部時間6時14分“朱諾號”第八次飛掠木星時， 它使用攜帶的JunoCam相機拍下了這張照片。
與此同時， NASA還放出了這次“朱諾號”飛掠木星時拍攝的幾張近距離特寫照片， 展示出了這顆氣體巨行星上的漩渦狀雲層的細節。
拍攝於9月1日的木星照片
拍攝於9月1日的木星照片
以上這兩張照片拍攝於距離木星約4707英里（7576千米）處， 形態複雜的漩渦狀雲層顯示出這顆行星大氣中的激烈湍流的特點。 照片中最引人注意的是兩處被稱為“鯨尾”（Whale’s Tail）和“丹斑”（Dan’s Spot）的結構。
同樣拍攝於9月1日的木星四連拍
而上面的這張照片也是“朱諾號”探測器9月1日拍攝的， 拍攝時間從美國東部時間6時3分持續到6時11分， “朱諾號”探測器的位置是從木星南緯28.5度飛到南緯44.5度處， 高度是距離木星大氣層的雲頂7545英里（12143千米）到14234英里（22908千米）處。
1.四連拍的第一張圖（最左邊）， “朱諾號”的視場幾乎正對著木星的中心， 照片上方還能略微看見木星的北極以及極光。
2.四連拍的第二張圖（中間靠左）， 展示出木星上寬的深色暗帶和淺色條紋結構，
3.四連拍的第三張圖（中間靠右）， 位於木星南半球的更多風暴系統逐漸進入了視場中。
4.四連拍的第四張圖（最右邊）， 木星的南極部分也移進了“朱諾號”的視野。
木衛二Europa——一顆表面披著冰層、下面卻是鹽水海洋的衛星
木衛二Europa是一顆表面完全冰封的衛星， 大小略小於月球， 它每3天半就繞木星公轉一周， 像地球和月球一樣， 木衛二Europa也是一顆潮汐鎖定的衛星——這意味著它始終只有一面朝向木星， 另一面永遠不朝向木星，
木衛二Europa有一個鐵核、岩石構成的地幔， 以及覆蓋著鹽水海洋的表面， 就像地球一樣。 但與地球不同的是， 木衛二Europa的鹽水海洋很深， 覆蓋了整個衛星的表面， 整個木衛二Europa上就是一個全球性的鹽水海洋， 沒有陸地， 並且由於木衛二Europa遠離太陽、表面溫度很低， 它的鹽水海洋的表層是完全封凍的， 是一層全球性的水冰。 科學家相信， 在木衛二Europa冰層下潛藏的鹽水海洋中， 由於被木星強大的引力產生的潮汐力加熱而變得溫度適宜， 或許是一個適合生命存在的理想環境。
“朱諾號”探測器是怎樣拍到距離地球18億英里外的木星風暴的？
“朱諾號”探測器
“朱諾號”探測器是2016年抵達木星的， 距離其從地球發射已過去了5年時間。 經過一系列制動減速， 進入了一個環繞木星的長極地軌道， 最近時距離木星大氣層的雲頂只有3100英里（5000千米）， 還從沒有哪個探測器曾以這麼近的距離觀測過木星。
“朱諾號”的主要設備包括一台名為JunoCam的照相機， 這台相機曾在今年7月14日傳回了關於木星上的“大紅斑”（the Great Red Spot）的一組照片， 這組照片拍攝於木星“大紅斑”上空5600英里（9000千米）處。 給“大紅斑”拍照也不僅僅是將鏡頭對準它， 再按下快門那麼簡單， 因為當時“朱諾號”正以34英里/秒的高速從木星上空飛過， 要保證拍到清晰不模糊的“大紅斑”近距離特寫照片也是一個挑戰。
本文源自科普中國網
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