通過心理治療和藥物治療， 抑鬱症可以得到有效的治療。 但是找到合適的藥物及劑量需要花費時間。
此外, 對於許多抑鬱症患者來說, 多種藥物嘗試了都不見效, 症狀仍然存在。
患上難治性抑鬱症有多種原因。 一些人本身抑鬱症較嚴重， 難以治療。 此外， 聖路易斯華盛頓大學Papakostas博士和Sheline博士說, 生理疾病和共病心理障礙——如藥物或酒精濫用、進食障礙等， 也使治療變得複雜。 嚴重的壓力也會影響抑鬱症的改善。
大量遺傳、神經影像學和電生理學在研究難治性抑鬱症的根本原因。 研究人員可以確定的是: 頑固性抑鬱症不是一個大腦區域或神經遞質系統的結果。
研究初步表明， 患有抑鬱症的人可能在腦額葉和顳區有異常， 血清素調節功能紊亂。 另外， 位於大腦皮層中線的膝下扣帶回部（Cg25）也與抑鬱症相關。 當一個人經歷悲傷時， 膝下扣帶回部就會被啟動。 它還與其他參與情緒、動機和睡眠的大腦區域相連。 當抗抑鬱藥發揮藥效時， 這個區域就不那麼活躍了。 一些研究人員猜測, 在難治性抑鬱症中， 膝下扣帶回部可能繼續活躍。 Papakostas博士說， 總體而言， 還沒有足夠的證據支持一個完整的難治性抑鬱症成因理論。
另外， 一些長期難治性疾病會被誤認為難治性抑鬱症。 例如, Sheline博士講, 甲狀腺問題與抑鬱症很像。 雙相情感障礙也類似難治性抑鬱症。 還有一種類似難治性抑鬱症的疾病是長期輕度的抑鬱症，
Sheline說， 藥物治療多少次無效， 才需要進行更激進的治療， 目前還有不同意見。 醫生會根據不同患者情況來做決定, 患者需要知道足量足療程是很重要的。
Papakostas說， 一般治療週期是六周。 如果有改善, 醫生會建議病人繼續服藥6到12周。 這就是為什麼按照處方要求服藥特別重要的原因。 Sheline說， 許多患者如果感覺好轉， 一周後就停止服藥。 這樣， 就沒有足夠的時間來觀察改善情況。
遺漏或忘記服藥會降低藥物的功效, 使藥看起來好像不適合你一樣。 同樣重要的是要養成健康習慣, 例如從事體育運動和獲得足夠的睡眠, 以及管理壓力。 鍛煉能改善情緒, 而壓力和睡眠不足會加劇抑鬱症。
如果一種抗抑鬱藥真的不起作用, 醫生通常會開出不同類別的抗抑鬱藥。
ECT做法是把電極放在病人頭皮上, 電極發出一個特定的電流引起大腦短暫痙攣。 Sheline說， 在20世紀50年代,因為在沒有麻醉和高壓的情況下進行， ECT的名聲不佳。但今天, 這是一個完全不同的治療。ECT實施全身麻醉, 電壓被嚴格控制。Sheline 指出, 操作中還會通過減少脈衝來儘量減少副作用。有人擔心ECT是患者被強迫進行的。Papakostas澄清說, ECT是自願的, 需要病人的知情同意。
ECT確實有各種麻煩的副作用, 例如記憶力喪失和頭痛。這就不難理解為什麼病人們會猶豫使用這種療法, Papakostas說。然而, Papakostas和Sheline 都認為, 大量的研究證實了ECT 的功效。Papakostas說，與藥物治療和心理治療相比, ECT可能效果更快, 成功率更高。ECT在所有激進介入療法中，被證明有效的研究資料最多。
經顱磁刺激 (rTMS)Papakostas說,這種療法在研究資料品質上僅次於ECT。經顱磁刺激不需要麻醉或像ECT一樣誘發痙攣。相反, 它創造一個磁場, 在大腦的特定區域產生電流。它通常用於輕度到中度抑鬱症。美國食品和藥物管理局已經批准了一種叫做 NeuroStar TMS的設備，用於治療抑鬱症。在一種抗抑鬱藥不起作用後可以使用它。
迷走神經刺激 (VNS)2005年, 美國食品和藥物管理局（FDA）批准迷走神經刺激用於治療難治性抑鬱症。該裝置通過手術植入頸部左側的迷走神經上, 發出輕微的電脈衝。如果你不明白，可以想像心臟起搏器的情形。它每五分鐘發送30秒脈衝到迷走神經。
十多年來, VNS 一直被用於治療癲癇症。研究人員發現一些癲癇症病人情緒有改善，便開始研究 VNS 治療頑固性抑鬱症,。VNS 是否能有效治療難治性抑鬱症尚不清楚。它可能對一些人有很大幫助,但對另一些人卻沒有。Papakostas說, 到目前為止, "對VNS 的研究資料不可與ECT或rTMS相比。”
沒有找到治癒抑鬱症的療法會非常令人沮喪和感到絕望。但是，付出更多的時間和努力, 同醫生一道，你一定可以找到一個對你有效的治療。保持樂觀是很重要的。
更多關於改善抑鬱焦慮的資訊，請加微信公眾號“健心家園”（ID：iask365）。
ECT的名聲不佳。但今天, 這是一個完全不同的治療。ECT實施全身麻醉, 電壓被嚴格控制。Sheline 指出, 操作中還會通過減少脈衝來儘量減少副作用。有人擔心ECT是患者被強迫進行的。Papakostas澄清說, ECT是自願的, 需要病人的知情同意。
ECT確實有各種麻煩的副作用, 例如記憶力喪失和頭痛。這就不難理解為什麼病人們會猶豫使用這種療法, Papakostas說。然而, Papakostas和Sheline 都認為, 大量的研究證實了ECT 的功效。Papakostas說，與藥物治療和心理治療相比, ECT可能效果更快, 成功率更高。ECT在所有激進介入療法中，被證明有效的研究資料最多。
經顱磁刺激 (rTMS)Papakostas說,這種療法在研究資料品質上僅次於ECT。經顱磁刺激不需要麻醉或像ECT一樣誘發痙攣。相反, 它創造一個磁場, 在大腦的特定區域產生電流。它通常用於輕度到中度抑鬱症。美國食品和藥物管理局已經批准了一種叫做 NeuroStar TMS的設備，用於治療抑鬱症。在一種抗抑鬱藥不起作用後可以使用它。
迷走神經刺激 (VNS)2005年, 美國食品和藥物管理局（FDA）批准迷走神經刺激用於治療難治性抑鬱症。該裝置通過手術植入頸部左側的迷走神經上, 發出輕微的電脈衝。如果你不明白，可以想像心臟起搏器的情形。它每五分鐘發送30秒脈衝到迷走神經。
十多年來, VNS 一直被用於治療癲癇症。研究人員發現一些癲癇症病人情緒有改善，便開始研究 VNS 治療頑固性抑鬱症,。VNS 是否能有效治療難治性抑鬱症尚不清楚。它可能對一些人有很大幫助,但對另一些人卻沒有。Papakostas說, 到目前為止, "對VNS 的研究資料不可與ECT或rTMS相比。”
沒有找到治癒抑鬱症的療法會非常令人沮喪和感到絕望。但是，付出更多的時間和努力, 同醫生一道，你一定可以找到一個對你有效的治療。保持樂觀是很重要的。
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