李香君生於蘇州， 那片最為溫柔清婉的江南土地， 孕育出的女子也有著江南特有的風情。
李香君從小就是家中的小公主， 有著疼愛她的父親， 還有兩位寵著她的哥哥。 因為父親是東林黨派， 被魏忠賢等閹人誣陷治罪， 美好的家庭就此破裂。
八歲的李香君就此跟著養母李貞麗漂泊異鄉， 李貞麗是秦淮名妓， 所以李香君也就不得不沒入教坊為妓。
李貞麗還為李香君請來名家教習， 多番培養之下， 李香君音律詩詞、絲竹琵琶無不精通。 她歌喉圓潤， 最為拿手的就是《琵琶記》， 引得四方遊士的傾慕。
李香君剛滿十六歲的時候， 遇見了她一生摯愛侯方域。 兩人一見傾心， 再見私定終身。 因為李香君是“秦淮八豔”之一， 想要贖身， 必定要一大筆銀子。
侯方域一介書生， 根本沒有那麼多銀子， 愁眉不展之際， 他的友人楊友龍雪中送炭借給侯方域這筆銀子， 解決了侯方域的燃眉之急。
侯方域買了一把上等的白絹面宮扇送給了李香君作為定情之物， 其實那扇子上最為貴重的是那扇墜， 因為那是侯家祖傳的琥珀扇墜。
兩人滿心歡喜的背後卻隱藏著一個大陰謀， 因為楊友龍的那筆銀子也不是他自己的， 而是阮大鋮送給侯方域的一個人情，
阮大鋮雖是文人， 人品卻不行， 依附于魏忠賢而生， 為人不齒。 李香君家破人亡正是拜魏忠賢所賜， 她接受不了魏忠賢走狗的示好， 對著侯方域一頓臭駡， 變賣首飾， 到處借錢才湊夠了贖身的銀子， 還給了阮大鋮。
阮大鋮這個小人， 怎能忘記這般侮辱， 所以他各種慫恿弘光皇朝的大紅人田仰， 說李香君有多麼漂亮， 讓人移不開眼， 這等美人就應讓田仰收入手中。
田仰很是心動， 就派花轎吹吹打打地來迎李香君入府為妾， 李香君抵死不從。
田仰沒想到這小美人竟然不從， 打算霸王硬上弓， 逼得李香君只好撞柱自殺才能證明她對侯方域的一片真心， 血濺在了侯方域送給她的扇子上。
眼看著要鬧出人命了， 田仰只好放棄強娶李香君的念頭， 灰溜溜地回去了。 扇子沾血被毀了， 李香君特別心痛， 楊友龍卻利用血點在扇子上畫出了一樹桃花， 此後， 這扇子便被叫做“桃花扇”。
阮大鋮見一計不成， 又生一計。 等李香君傷癒之後，
李香君小小的一個青樓女子， 哪裡能違抗皇上的旨意， 只得收拾好包袱， 委委屈屈地入宮了。 一入宮門深似海， 她什麼時候能再見到心愛的侯方域呢？
1644年（清順治元年）， 清兵攻下揚州， 直逼南京， 弘光帝聞風而逃， 李香君就和出逃的宮人在夜色中偷偷離開了皇宮，孤身一人來到了秦淮河畔，發現當初的媚香樓一片大火。
此時侯方域在什麼地方呢？其實他也在媚香樓附近，揚州兵敗之後他就馬不停蹄地往南京趕，想來找李香君。侯方域見到媚香樓被熊熊大火吞沒，心中一片茫然，他心愛的女子去哪裡了呢？
事實上，他倆離的不遠，沒有再往前一步，所以就這麼錯過了。李香君最後來到棲霞山，與昔日姐妹卞玉京一同住在庵堂裡。
好不容易，侯方域才得到李香君在棲霞山的消息，有情人經過重重磨難才得以相見。兩人商議之後，打算回到老家商丘定居。
李香君隱瞞曾經的過往入侯府為妾，孝敬親長，尊敬主母，與侯方域也是如膠似漆，甜甜蜜蜜。
但是，李香君的身份還是暴露了，公公侯恂無法忍受李香君曾為秦淮名妓的身份，就把她趕出了侯府，看在李香君懷孕的份上，才派了個丫鬟來照顧她。
此後，李香君終日鬱鬱寡歡，病由心生，漸漸拖垮了身體，三十歲的時候便離開了人世。
李香君就和出逃的宮人在夜色中偷偷離開了皇宮，孤身一人來到了秦淮河畔，發現當初的媚香樓一片大火。此時侯方域在什麼地方呢？其實他也在媚香樓附近，揚州兵敗之後他就馬不停蹄地往南京趕，想來找李香君。侯方域見到媚香樓被熊熊大火吞沒，心中一片茫然，他心愛的女子去哪裡了呢？
事實上，他倆離的不遠，沒有再往前一步，所以就這麼錯過了。李香君最後來到棲霞山，與昔日姐妹卞玉京一同住在庵堂裡。
好不容易，侯方域才得到李香君在棲霞山的消息，有情人經過重重磨難才得以相見。兩人商議之後，打算回到老家商丘定居。
李香君隱瞞曾經的過往入侯府為妾，孝敬親長，尊敬主母，與侯方域也是如膠似漆，甜甜蜜蜜。
但是，李香君的身份還是暴露了，公公侯恂無法忍受李香君曾為秦淮名妓的身份，就把她趕出了侯府，看在李香君懷孕的份上，才派了個丫鬟來照顧她。
此後，李香君終日鬱鬱寡歡，病由心生，漸漸拖垮了身體，三十歲的時候便離開了人世。