現代人們的消費水準逐年增長，家長們也很捨得給孩子花錢。有好吃的都會給孩子買，那為什麼有些孩子的身體素質沒有提高，反而營養不良了？那麼究竟是什麼原因導致兒童營養不良的呢？
為什麼孩子會營養不良
先天因素
先天因素中主要有母親孕期營養不良或由於其他各種原因引起的新生兒體重低下以及早產等，同時還有影響嬰兒攝取食物的先天性消化道畸形，如唇裂、齶裂、肥大性幽門狹窄或賁門鬆弛等。
其次還有消化功能不健全如各種酶缺乏所致的腸吸收不良綜合征等。
餵養不當
乳母乳汁不足時沒有及時添加代乳品、代乳品過稀或量不足，會導致寶寶蛋白質、熱能缺乏而造成慢性營養不良。寶寶4個月後沒有及時添加輔助食品或者驟然斷奶也會發生慢性營養不足。幼兒或學齡兒童的營養不良多是由於偏食、挑食、過多吃零食造成的。
疾病因素
多產、雙胞胎、早產兒由於先天不足，吸吮、吞咽、消化吸收功能等都會比較差，容易出現營養不良的情況。反復呼吸道感染、慢性腹瀉、寄生蟲病、慢性痢疾等疾病也會引起營養不良。
缺鋅
1-3歲的孩子非常容易缺鋅，主要表現為頭髮變黃、視力差、抵抗力差、不願意吃東西等等。所以此時要多吃一些富含鋅的食物，比如河蚌、羊肉（瘦）、牛肉、鱒魚等，必要的時候還可以使用一些補鋅滴劑。
缺鐵
6個月以後，寶寶從媽媽那帶來的鐵儲存量基本消耗殆盡，此時就需要從食物中攝取，比如強化鐵的米粉、魚泥、肉泥、肝泥等。但是不少爸爸媽媽在這個時候，還只是一些給寶寶準備米粥、蔬果泥等輔食，其結果是就是寶寶缺鐵，最終導致造成免疫力低下，嚴重的還會影響智力發育。
長期攝入不足
小兒處於不斷生長發育的階段，對營養素的需要相對較多，攝人量不足常見於母乳不足而未及時添加其他乳品；奶粉配製過稀；突然停奶而未及時添加輔食導長期以澱粉類食品（粥、奶糕）為主；不良的飲食習慣如偏食、挑食、吃零食過多或早餐過於簡單等。
消化吸收障礙
消化系統解剖或功能上的異常如唇裂，遷延性腹瀉、腸吸收不良綜合征等均可影響食物的消化和吸收。
孩子營養不良的危害
1）營養不良初期，身高並無影響，但隨著病情加重，骨骼生長減慢，身高亦低於正常。輕度營養不良，精神狀態正常，但重度可有精神萎靡，反應差，體溫偏低，脈細無力，無食欲，腹瀉、便秘交替。合併血漿白蛋白明顯下降時，可有凹陷性浮腫、皮膚發亮，嚴重時可破潰、感染形成慢性潰瘍。重度營養不良可有重要臟器功能損害，如心臟功能下降可有心音低鈍，血壓偏低，脈搏變緩，呼吸淺表等。
2）由於營養不良的患兒免疫功能低下，故易患各種感染，如反復呼吸道感染、鵝口瘡、肺炎、結核病、中耳炎、尿路感染等；嬰兒腹瀉常遷延不愈加重營養不良，形成惡性循環。營養不良可併發自發性低血糖，患兒可突然表現為面色灰白、神志不清、脈搏減慢、呼吸暫停、體溫不升但無抽搐，若不及時診治，可致死。