扭傷是人們在生活中經常遇到的病症，是屬於閉合性軟組織損傷的一種，急性腳扭傷後一開始最明顯的症狀是疼痛和腫脹，這時要停止一切活動並坐下或者躺下觀察，分清傷勢的輕重。如果腳扭傷後可以持重站立，勉強走路，皮膚無破損，只是閉合的腫脹，說明是輕度扭傷，可自己先把患肢抬高，儘早冰敷;如果扭傷後足踝活動時有劇烈疼痛，不能持重站立或者挪步，按疼的位置在骨頭上，並逐漸腫起來，說明可能傷到骨頭，應立即去正規醫院拍片明確病情;若皮膚有破潰，甚至可以看到局部外露的骨頭，要馬上呼叫120送往醫院。
腳扭傷為輕度時，可自行處置，但不要掉以輕心。首先，在急性扭傷時千萬不要熱敷，而應該採用冷敷的方式。最理想是用袋子裝好冰水混合物或者毛巾包著冰袋敷於腫脹處，不主張直接用冰塊冷敷。每次冷敷20分鐘左右，隔一個小時敷一次。因為扭傷後韌帶會有微血管破裂，關節液的分泌和吸收都會出現障礙，往往造成局部明顯的腫脹，而冰敷能夠收縮血管，減少局部充血，抑制腫脹和出血。
急性扭傷的第二天，如果腫脹沒有加重，可以換成熱敷。特別嚴重的情況，在48小時後才考慮熱敷。熱敷每次20分鐘，熱敷的毛巾不需過熱，37℃—40℃即可。
專家解釋，此時換熱敷是因為韌帶修復需要促進傷處的血液迴圈，將韌帶康復所需營養物質和藥物帶到傷處，而傷處產生代謝的廢物則通過血液迴圈、關節液的代謝把它帶走。想恢復得快一些，可以到正規醫院康復科，在康復師的指導下，進行物理如中頻、超短波治療，消除局部炎症;或採取針刺灸治療，局部按摩促進恢復;還可以用消腫止痛的藥包外敷或者用活血化淤的藥水浸泡。
急性扭傷後，有人害怕活動後疼痛會加重，所以乾脆不動。但專家們對此不贊成。事實上，扭傷處不再繼續腫脹了，就可以適度進行非負重條件下的足踝部關節活動，因為關節擔負著自身體重，站著時關節韌帶承擔重量比坐時、平躺時多得多，所以應儘量避免直立運動。但專家提醒，扭傷後短期最好不要過度步行或者鍛煉，更不主張體育活動。