中風的病因，通過現代醫家的大量實踐，已在傳統的基礎上有了較為深入的認識。目前比較一致的意見是，中風的發生與下列因素有關：1．體質因素：通過對中風病人體質調查顯示，陰盛陽虛者多見；2．年齡因素：以50歲以上老年人多見；3．情志因素：心理因素是中風的重要誘因；4．時間氣候因素：調查研究發現中風發病多見於春三月，且與氣溫氣壓關係密切，表明外風確能引動內風；5．飲食勞倦因素。中風病機則可歸納為痰、風、火、瘀、虛。
痰：多因嗜食肥甘厚味，酒食無度，濕滯釀痰，或因勞倦、憂思，脾失健運，津液內停，聚濕成痰，痰阻經絡而發為半身不遂。
風：素體陰虛，陽亢化風，或因七情過極，極而生風，內風旋轉，氣血隨之上沖，可夾痰夾水，絡破血溢，致成中風危候。
火：多為內生之火，或因將息失宜，或因喜怒過度，以致心火亢盛，肝陽暴張，氣血上逆，心神昏冒，卒發昏僕。
虛：或因年邁力衰，腎元不固，或形體肥胖，氣虛於中，或思慮煩勞，氣血虧損。虛損不足，是導致中風的根本原因，以氣虛、陰虛最常見。氣虛可生痰，又可因氣虛運行無力，而血行阻滯；陰虛則可使肝風動越，心火亢盛，而發生中風之病。
瘀：或因氣血上逆於腦，絡破血出，瘀積不散，或系氣滯血不暢行，氣虛運血無力，瘀阻經絡、清竅，致肢體器官失養而出現半身不遂，失語諸症。
痰、風、火、虛、瘀，筏疾病演變過程中，並非是孤立的，而是互相影響，密切關聯。臨床上常見痰火互結，風火相煽，瘀痰阻滯等。