溫病與傷寒雖是兩個不同的疾病，但兩者又有一定的聯繫。欲搞清兩並之間的聯繫，首先要明確傷寒有廣義和狹義之分，廣義傷寒是一切外感急性熱性病的總稱，既包括風寒病邪引起的中風，傷寒，又包括溫熱病都引起的濕溫、熱病（暑溫），溫病（風溫）等疾病。這五種疾病之一的傷寒就是狹義的傷寒，它與溫病雖然同屬於廣義傷寒範用，但兩者的性質截然不同，不能混淆。由此可見，溫病與狹義傷寒雖均屬於廣義傷寒，但卻是外感急性熱性病中性質完全相反的兩種疾病，兩者是並列關係。
對溫病與傷寒（以下均指狹義傷寒）必須予以嚴格區別。從發病季節來看，溫病一年四季都有；傷寒多發生於冬天嚴寒季節。從致病因素來看，溫病是由溫熱病邪侵襲人體而形成’傷寒則是出風寒病邪所引起。從病變部位來看，溫病初起的痛變部位在手太陰肺經，傷寒初感的病變部位是足太陽膀胱經。從初期病理證候來看，溫病初起，溫亦襲肺，肺衛不宣，症見發熱微惡風寒（發熱重，惡寒輕），頭痛，咳嗽，或咽紅咽痛，路汗出，口微渴，舌質邊尖紅赤，舌苔薄白，脈浮數等衰熱證，傷寒初起，寒邪襲表，阻遏陽氣，症見發熱惡寒（惡寒重，發熱輕），頭痛，頂強，身疼，骨節疼痛，無汗，舌苔白，脈浮緊等表寒證。從治法上來看，溫病初起宜辛涼解喪，疏散風熱，多選用銀翹散、桑菊飲；傷寒初期宣辛溫解表，發汗解肌，選用麻黃湯，桂枝湯。為了正確認識外感急性熱性病的變化規律和掌握辨證論治方法，溫病學家經過長期的臨床實踐，創立了“衛氣營血”和“三焦”的辨證論治理論，運用于溫病的治療I而傷寒學家很早就創立了“六經辨證”的方法，對傷寒進行辨別和施治。這兩種不同的認識方法，在中醫學席界至今仍有重大的影響。