羌活又名羌青、追風使者、黑藥。載《神農本草經》。系傘形科植物羌活Notopterygium incisum Ting ex H. T. Chang或寬葉羌活Notopterygium forbesii Boiss.的乾燥根莖及根。春、秋二季採挖，除去鬚根及泥沙，除去蘆頭，切成長段，乾燥。
【炮製方法】1.羌活《仙授理傷續斷秘方》：“去蘆。”《博濟方》：“溫水流浸過。”《聖濟總錄》：“去蘆頭，米泔浸一宿，切，焙。”《湯液本草》：“去黑皮並腐爛碎銼，桶內銼過，竹篩齊之用。”《脾胃論》：“銼如豆大。”《普濟方》：“去蘆，細切。”現行，取原藥材，除去雜質，搶水洗淨，潤透，切厚片，曬乾或低溫乾燥。
2.炒羌活《局方》：“凡使須銼焙乾，方入藥用。”《醫學入門》：“燒。”《外科啟玄》：“炒。”《傅青主女科》：“面炒。”
3.酒羌活《醫學入門》：“酒浸。”《增補萬病回軎》：“酒洗。”《串雅補》：“酒炒。”現行，取淨羌活片加入黃酒拌勻，悶潤至酒被吸盡，置鍋內用文火加熱，炒幹，取出，放涼。羌活每100kg，用黃酒20kg。
【飲片性狀】羌活呈不規則類圓形厚片，表面棕黃色-有黃棕色朱砂點，木部黃白色，髓部黃色或黃棕色，有放射狀裂隙，周邊棕褐色至棕黑色。體松質脆，氣香，味微苦而辛。酒炙羌活形如羌活片，氣香濃，色澤加深，偶具焦斑。
【炮製作用】羌活性味辛、苦，溫。歸膀胱，腎經。具有散寒，祛風，除濕，止痛的功能。用於風寒感冒頭痛，風濕痹痛，肩背酸痛。如治外感表證屬風寒夾濕的羌活勝濕湯（《內外傷辨惑論》）。酒炙增強除濕止痛功能，用於風濕痹痛。
【炮製研究】羌活淨制始載于唐代《仙授理傷續斷秘方》。宋代增加切制、米泔水浸、焙炒、酒炒制。清代又增面炒、淫羊藿拌蒸、蜜炒法。目前，以切片生用為主。
羌活根莖含揮發性成分，為其解熱，鎮痛抗炎的有效成分6因此在飲片切制軟化T燥過程中應儘量減少其損失。