蘇菲覺得跟丈夫在一起很不幸福，但她不願意跟他說，她寧肯裝出一切都好；雅克知道他的工廠排出的廢料對周圍環境有害，但他盡一切力量隱瞞這個事實，儘管這讓他很不舒服；米雪30年來一直不讓大家知道自己的父親是阿爾及利亞人，因為她覺得在她的圈子裡，大家會看不起她；德麗斯是醫生和媒體顧問，她兩年前就知道自己得了癌症，但她不想讓人知道，只是悄悄進行治療。
對於呆在實驗室籠子中的猿猴來說，最大的壓力是換一個籠子。因為換到一個新的群體中，它得從零開始重新爭取自己的社會地位。人類跟猿猴一樣，也需要在群體中佔據自己的位置。而且，人類也不喜歡冒險。當我們的社會角色與自己的能力、期待不符或者不再相符時，我們會感到痛苦。即便如此，我們也不願輕易放棄現有的角色，寧肯繼續按照他人對自己的期待行事。
然而，古希臘哲學家亞里斯多德早已講過生命的“自我實現”進程。對他來講，每一個生命都如同一顆種子，都應該長成一棵獨特的植物。所以，每一個人都應該走到自我實現之路的盡頭，將生命的各種潛能發揮出來。大約2500年之後，20世紀60年代“自我實現運動”的靈魂人物——著名的人本心理學家亞伯拉罕·馬斯洛開始了一項研究：為什麼有些人會比別人更加幸福？他的結論跟亞里斯多德一脈相承，更幸福的人是獲得了更多的自我實現的人，也就是說他們在自我實現的路上走得更遠。首先，他們接受了自己的本來面貌，然後他們運用自己的才能為他人服務。
最近，美國三藩市大學的科爾（Cole）教授證明：身體需要我們接受自己的本來面貌。他在5年中跟蹤調查了超過250名同性戀男子。調查發現，在癌症和其他嚴重感染疾病的發病率方面，隱藏自己性取向的人比不隱瞞的人高出3倍。有眾多研究者都得出結論，為了讓我們的免疫系統更好地工作，需要讓它覺得我們的生活狀態跟我們自己完全一致，我們是真實的自己，哪怕這樣做有可能得罪我們團體裡的人。
當然，我們每個人都戴著面具在生活，只是面具的大小因人而異。但是，做真實的自己是生命進程的一部分，這種要求甚至滲透到細胞裡。所以，我們每一個人都必須迎接生物學向我們提出的這個挑戰。