中醫把失眠症又稱作“不寐”、“不得臥”、“不得眠”、“目不瞑”等。失眠症可分為入睡困難、易醒不能再眠、時眠時醒、眠而夢多等多種類型，常伴眩暈、頭痛、心悸、疲乏，既可危害身心健康，又可影響工作和生活。防治失眠症，是中醫養生的重要課題。
失眠症的中醫病因最早載于《黃帝內經》，所謂的“胃不和則臥不安”，可以廣義地解釋為脾胃不和，消化不好均可影響入寐。後世對失眠症的病因有了充分的發揮，如《諸病源候論》指出臟腑氣機失調和營衛不和是不寐的重要病機；《景嶽全書》提出：“蓋寐本乎陰。神其主也，神安則寐，神不安則不寐”，明確提出心神不安是失眠症的主因，而造成心神不安有虛實兩因，虛者“營氣不足”，實者“邪氣之擾”；《醫宗必讀》把失眠症的病因概括為“氣虛、陰虛、痰滯、水停、胃不和”；《馮氏錦囊》認為不寐跟腎陰盛衰有關；“證治要訣”則認為不寐跟陽虛有關。總結歷代醫家論述失眠症的中醫病因，是由於內傷或外感導致心、肝、膽、脾、腎臟腑功能失調，心神不安而成。