腎炎是兩側腎臟非化膿性的炎性病變。它和其他臟器的炎症是不同的，腎炎是一種免疫性疾病是免疫介導的炎性反應，是不同的抗原微生物感染人體後，產生不同的抗體，結合成不同的免疫複合物，沉積在腎臟的不同部位，造成的病理損傷，形成不同的腎類型。
腎炎種類很多，有急性腎炎、慢性腎炎、腎盂腎炎、隱匿性腎炎、過敏性紫癜腎炎、紅斑狼瘡腎炎。
腎炎的症狀為面部水腫、少尿、無尿血尿、血尿伴蛋白尿、間歇性血尿、下肢水腫、高血壓等。
無論是哪種類型的腎炎，其治療原則都是預防和控制併發症，促進機體自然恢復。一般腎炎的治療方式可有：水腫治療、臥床休息、抗感染治療、抗凝療法、中醫治療等。腎炎治療的關鍵，是選擇正規的腎病醫院，經過有效的治療，是能夠治好的。
由於腎炎隱匿性較強，腎炎的症狀並不明顯，同時易被人們所忽視。腎炎患者往往失去最佳的治療時機，而導致腎臟纖維化逐步進展，最終發展到腎衰竭、尿毒癥，採用常規透析或腎移植維持生命。因此，平時要注意身體，加強鍛煉，防治感冒，勞逸結合，講衛生，積極預防腎炎。