打敗仗為啥叫“敗北”
“敗北”在古代常常被人們作為打敗仗的代稱,在現代漢語中,還被用來泛指在各種競爭、競賽(如體育比賽、競標、競選等)中失敗。那麼,“敗北”一詞究竟何義?是戰敗後往北逃跑嗎?為什麼不能稱為“敗東”“敗西”“敗南”呢?
古代稱戰敗為“敗北”,是因為“北”是“背”的古文。“北”在古代漢語中的本義為“背”或“相背”。《說文解字》:“北,背也,二人相背。”由此,“北”引申為人體的部位,與胸相對的背部。古人說:敗北,意思是打不過轉背而逃。
古時兩軍交戰,若一方敗退則以“背”對勝利的一方。
故而,“敗北”與向北方逃跑沒有任何關聯,也不能稱為“敗東”“敗西”或“敗南”。