自2007年6月意法半導體(ST)在京發佈首款STM32產品、宣佈其ARM MCU(微控制器)的誕生， 至今已有10年之久。 該公司從一家中游MCU公司躋身世界前三， 成功之路耐人尋味。
2017年11月15日， ST公司在京舉辦“STM32 L4+媒體交流會”， ST亞太區微控制器戰略技術市場高級經理Franck Martins與ST中國區微控制器事業部市場及應用總監曹錦東先生解析了其MCU戰略。
十年售出30億顆ARM MCU
ST亞太區微控制器戰略技術市場高級經理Franck Martins介紹道， 截止2017年11月， 基於32位ARM Cortex架構的STM32系列MCU全球出貨量超過30億顆。 2017年11月， ST又出爐STM32家族的最新成員——STM32 L4+系列， 至此， STM32已經有11大產品系列， 800餘款產品(如下圖)。 其產品陣容覆蓋各種應用，
市場排名方面， 據IHS公司2017年2月發佈的報告Semiconductor CLT(Competitive Landscape Tools， 競爭環境工具)， ST過去的排名一直在穩步提升。 10年前ST是MCU市場的第11名， 而過去的2年ST一直是第3名。 2015年到2016年， ST的增長是15%(如下圖)。
ST MCU正在加速增長。 例如2016年10月， STM32的出貨量是20億顆， 在2017年6月ST 10周年慶祝的時候， ST超過25億顆， 而到2017年10月， ST出貨量達到了30億顆。 僅2016~2017年一年時間， ST出貨是10億顆。 ST的產品線是2007年發佈的， 迄今10年以上的時間， 可見增速是一個不斷加速的過程， 並沒有趨於穩定或是下降。
實際上， 除了32位MCU， ST的8位MCU也銷售業績驕人。 該公司2008年發佈了STM8的產品線， 截至2017年11月15日， 出貨量已經超過了30億顆。 值得說明的是， 儘管在中國市場上ST沒有大力推廣STM8， 但是從另一程度上也說明， STM8產品本身的競爭力很強。
中國是ST MCU的重要市場
據IHS(注：下圖中是iSuppli， 已併入IHS) 2017年上半年發佈的2016年MCU中國市場排名， 從2014年到2016年， ST的銷售額從2014年的逾2億美元， 2015年逾3億美元到2016年逾4億美元， 一直在有機地增長。
值得說明的是， IHS的MCU統計包含了汽車MCU， 但是ST的車用MCU較少， 因此如果不含車用MCU， ST的市場地位與第一名會更加接近或相當。
這來自於STM的32位和8位MCU的共同貢獻。
32位MCU——STM32的地域分佈方面， 亞太區及中國市場具有重要地位。 因為ST現在有三大區：亞太區、歐洲中東區和美國區。 2016年， 亞太區STM32出貨量占52%。 在整個亞太區， 中國市場占70%左右的出貨量。
8位MCU——STM8全球70%的出貨量都在中國。 一個很重要的原因就是， 中國是很大的消費電子的製造基地和設計基地， 所以對於一些低成本產品的需求也是非常巨大的。
ST的成功經驗
*STM32的新產品多。 在過去十年中， ST持續投入創新的設計， 用最新的IP去覆蓋更多的產品。 基本保持每年發佈兩個重要產品。 這些產品都是來自於同一個產品線或者是兩個不同的產品線。 ST期望給客戶帶來更高性能、更低功耗、更多樣化的MCU。
圖：ST MCU十年來的重要新產品(注：不含2017年11月剛剛發佈的STM32 L4+系列)
*讓使用者會喜歡STM32。 實際上， 專案和專案的需求是不一樣的， 但共性是， MCU做的是即時控制的， 都需要有合適的外設、儲存容量、恰當的功耗。 所以ST設計產品線的時候會多維度的考慮， 從客戶的角度出發考慮客戶看重的因素或者要素。 如下圖的七個客戶選擇STM32的因素當中， 有六個因素是與MCU相關的， 另外一個是與週邊的生態系統相關。
其中最後一項——週邊的生態系統非常重要， 可以讓ST的用戶更容易、更快地開發產品。 除此以外， 其他的前六項都是與MCU相關的。 當然不同的產品線在某些方面會有不同的側重點， 有的是側重即時性， 有的側重更低的功耗， 還有一些側重安全性。
*成為開發者的首選。 市場的成功首先是市場定位的成功。 ST的定位是大眾市場(Mass Market)， 是廣泛的客戶， 因此不僅僅是大客戶， ST會更多地支援中小客戶。 ST的願景是成為大中小型所有客戶的首選。 這個“首選”是理性的衡量， 同時也包含更多的感性， 諸如用戶的喜好、用戶習慣以及用戶所依賴的東西。 所以在ST， 除了做好MCU的低功耗、高性能產品之外， 還有更多其他方面的努力， 讓客戶更加喜歡ST的產品，
那麼， 為什麼ST有能力變成每個開發者的首選?ST中國區微控制器事業部市場及應用總監曹錦東分析道， 今天中國的創新不僅僅在深圳、北京、上海這些一線大城市， 實際上， ST的用戶遍及在深圳的每一棟樓， 在中國的每一個鄉村， 每一個鎮上。 ST需要讓這些眾多的使用者/開發者得到更合適、恰當的溝通， 所以ST需要更多的活動支援他們。 至今ST已投入了1百萬美元在市場推廣上， 如下圖。
未來ST還會有更多的計畫去支援更多的開發者， 讓他們更快、更熟悉的用到ST的產品。 所以ST預計每年會新增10萬名工程師， 新增10萬個客戶， ST會支援超過100萬個工程師。 每年在中國會有超過50萬名電子類畢業生， 預計在這50萬名畢業生裡面，會有20%成為真正的設計工程師，即10萬名設計工程師。
可見，ST會通過一些市場活動，來提升ST MCU在所有用戶當中的意識，讓ST MCU變成他們優選的產品，同時ST能夠支援他們任何的需求。
*讓不懂MCU的人也能應用。面向未來，IoT是很大但複雜的產業。ST會投入更多的支援在IoT、智慧硬體和智慧城市方面。ST的願景是希望MCU會被用在任何地方。例如一些過去MCU服務不到的地方，諸如許多互聯網公司也許並不知道什麼是IoT/嵌入式應用，但ST會告訴他怎麼把這些設備連接到雲端，以收集資料(注：因為互聯網公司在意的資料)。總之，ST會説明不同層次的客戶延展他們的方案，讓他們變成IoT的玩家。
小結
過去十年來，ST MCU的市場不斷壯大，且這種勢頭還在持續。ST的成功秘訣首先是做好產品，每年推出一兩個重量級產品。另外要讓用戶喜歡ST的MCU，使之成為用戶的首選。再有還要針對一些新興應用(諸如IoT)做方案，讓不懂嵌入式的人也可以用。最後是營造豐富健全的生態系統，ST的目標是在中國，生態系統會支援超過100萬名工程師，超過10萬個客戶。“相信以這樣的戰略持續發展，以及把更新的東西納入到ST的體系裡面，ST未來會更加成功。”曹錦東稱。
感想
筆者作為《電子產品世界》雜誌編輯，經常接觸MCU方面的論文，十年前幾乎很少看到ST MCU的論文，今天幾乎每期雜誌裡都有數篇提及ST MCU的。
ST MCU十年來的成功與輝煌堪稱經典，值得祝賀!這離不開ST人十年來的情懷與創新，讓MCU世界更加活躍而精彩。
但是成功之路也非一帆風順，筆者聯想到當年的Motorola(注：後更名為飛思卡爾)和Microchip，都是在從事MCU十年左右時分別達到32位和8位MCU的市場第一，成為驕人霸主。但是產業會轉移、市場在變幻，要一直保持領先、甚至超越，確實需要巨大的智慧與堅定的信念。
但願ST繼續努力，讓“蝴蝶”紛飛於大千的物聯網世界!
預計在這50萬名畢業生裡面，會有20%成為真正的設計工程師，即10萬名設計工程師。可見，ST會通過一些市場活動，來提升ST MCU在所有用戶當中的意識，讓ST MCU變成他們優選的產品，同時ST能夠支援他們任何的需求。
*讓不懂MCU的人也能應用。面向未來，IoT是很大但複雜的產業。ST會投入更多的支援在IoT、智慧硬體和智慧城市方面。ST的願景是希望MCU會被用在任何地方。例如一些過去MCU服務不到的地方，諸如許多互聯網公司也許並不知道什麼是IoT/嵌入式應用，但ST會告訴他怎麼把這些設備連接到雲端，以收集資料(注：因為互聯網公司在意的資料)。總之，ST會説明不同層次的客戶延展他們的方案，讓他們變成IoT的玩家。
小結
過去十年來，ST MCU的市場不斷壯大，且這種勢頭還在持續。ST的成功秘訣首先是做好產品，每年推出一兩個重量級產品。另外要讓用戶喜歡ST的MCU，使之成為用戶的首選。再有還要針對一些新興應用(諸如IoT)做方案，讓不懂嵌入式的人也可以用。最後是營造豐富健全的生態系統，ST的目標是在中國，生態系統會支援超過100萬名工程師，超過10萬個客戶。“相信以這樣的戰略持續發展，以及把更新的東西納入到ST的體系裡面，ST未來會更加成功。”曹錦東稱。
感想
筆者作為《電子產品世界》雜誌編輯，經常接觸MCU方面的論文，十年前幾乎很少看到ST MCU的論文，今天幾乎每期雜誌裡都有數篇提及ST MCU的。
ST MCU十年來的成功與輝煌堪稱經典，值得祝賀!這離不開ST人十年來的情懷與創新，讓MCU世界更加活躍而精彩。
但是成功之路也非一帆風順，筆者聯想到當年的Motorola(注：後更名為飛思卡爾)和Microchip，都是在從事MCU十年左右時分別達到32位和8位MCU的市場第一，成為驕人霸主。但是產業會轉移、市場在變幻，要一直保持領先、甚至超越，確實需要巨大的智慧與堅定的信念。
但願ST繼續努力，讓“蝴蝶”紛飛於大千的物聯網世界!