李鴻章發現左宗棠之所以能成就那麼多的功業， 背後皆是胡雪岩的鼎力相助， 由此提出倒左先倒胡的策略。 1883年中法戰爭開打，
李鴻章和盛宣懷抓住胡雪岩屯有大量生絲的實情， 發電報要來各洋行， 和商戶今年不得買胡的生絲， 使其庫存日多， 資金緊張， 此時左氏借洋人的錢款也到期， 經手人是胡雪岩， 洋人的銀行找胡要錢， 胡雪岩從他的阜康錢莊調來80萬銀子應急，
這時至胡死地的時候到了， 盛宣懷親自至上海坐鎮直揮至阜康錢莊提款， 擠兌現銀， 直到比時胡雪岩才想起給左宗棠發電報求數。
但電報又被盛扣下， 左宗棠一直未收到電報， 而比時的擠兌風潮已是人情洶湧， 胡現在明白自已死定了， 不久胡即在憤病中死去。 胡興於政冶， 亦敗於政治， 捲入了晚清重臣之間的傾軋， 他的命運難於善終。