杜松子是歐洲刺柏毬果的中文名稱， 歐洲刺柏是廣泛生長在北半球的一種常綠灌木。 歐洲刺柏時常出現在歐洲文學作品中， 因其外形類似于小松樹， “松”與“柏”為近親， 故中國譯者起名曰“杜松”， 將其果實自然就稱為“杜松子”了。
歐洲刺柏樹只有雌株結果， 毬果起初是藍綠色， 從生長到成熟需要三年時間， 後轉為藍黑色。
人類最早把杜松子當作藥物使用， 古埃及人用來與其他香料一起為木乃伊防腐， 在第18王朝圖坦卡蒙法老墓中就曾發現杜松子。
歐洲刺柏自古被當作一種神聖的植物， 歐洲人認為它能夠清潔身心， 震懾惡靈。 還可以抵擋魔法， 驅魔降妖。 旅行者常常帶一支樹枝在身邊當作護身符， 以求旅途平安。 早期歐洲文獻中記載， 古希臘、羅馬人認為杜松子能夠解蛇毒的解藥， 用磨碎的杜松子與蜂蜜攪拌一起， 治療傷口。 杜松子漿果乾燥後具松柏木質特有的芳香和稍微的辛辣。 杜松子的外形比黑胡椒略大些， 在胡椒還是貴如黃金的年代， 羅馬不法商人把杜松子混入胡椒中出售以謀取暴利。
杜松子蘋果烤香腸
杜松子香濃的氣味可以淨化空氣， 人們相信燃燒其枝葉及果實有防止黑死病、鼠疫、霍亂及傷寒等傳染病擴散的作用， 這種習俗從中世紀一直被流傳下來。 19世紀末， 西歐生了天花傳染病， 法國醫院焚燒杜松子和迷迭香樹枝來消毒和淨化病房空氣。
16世紀荷蘭利頓大學的藥劑師希爾維斯的一項發明， 意外地使杜松子名聲大噪。 他最初利用杜松子製成了一種新的利尿劑， 而這種液體卻開始被普遍飲用， 荷蘭居爾特人稱之為“Gen（意為小灌木）”， 杜松子酒的英文名稱“Gin”由此而來（中文也稱金酒、琴酒、氈酒等）。 杜松子酒是歐洲非常受歡迎的基礎烈酒之一。
如今在歐洲芬蘭、比利時及英國都出產杜松子酒， 以英國出產的為上品， 產量也最大。 北歐還有杜松子風味的葡萄酒及白蘭地。 在北歐釀制啤酒過程中也有杜松子的功勞， 在啤酒發酵時添加杜松子作為苦味的來源。
杜松子香草雞腿
在龐大的柏科家族中，只有杜松子可以食用。杜松子有松樹脂和胡椒般的香氣，這種味道最適合矯正山林野味特有濃烈的腥膻味，同時也有為野味賦香的功用，此外還可以降低肉類脂肪的油膩感。在歐洲秋冬寒冷季節的食譜中使用較多，用來鹽漬各種泡菜、燒烤、燜煮肉類及香腸、餡料、醬汁等。由於杜松子味苦澀而強烈，只需少許幾粒即可。使用前宜先將果粒壓碎，使其味道得以釋放。但杜松子的精油遇到空氣後極易揮發，應儘快利用。
烤鹿肉
在斯堪的納維亞半島國家，人們喜歡用杜松子醃制烤鹿肉、麅子或烤小牛肉，也可以與紅酒一起醃大塊豬排。用杜松子、葛縷子、紅酒、大蒜等調製的醬汁，搭配野味肉類菜品最佳。因為杜松子與這些調料的香味融合在一起，會將肉類強烈的風味包裹起來。再往醬汁內加入細白糖，不僅增添光澤，更能帶出肉類的甘甜。
德國“醃酸白菜”
德國人喜歡把杜松子磨碎與其他香料混合後加入香腸、肉批等熟食中，而德國著名的“醃酸白菜”則是整粒與圓白菜一起發酵，以解德國烤豬腿、燴豬腳及香腸的肥膩。無獨有偶，與德國交界的法國北部阿爾薩斯“什錦砂鍋肉燉酸菜”裡同樣會有杜松子調味。在法語烹飪詞典中“阿登山脈式”一詞，特指在阿登山脈地區用杜松子調味的各種野味菜式。
杜松子烤火腿
義大利人利用杜松子為野豬肉、鹿肉及野生禽類等去腥。如“杜松子黑莓扒鹿柳”、“鄉村鹿肉批”、“蘋果醬烤麅子”及“野豬肉醬麵條”等。在比利時的列日省，也有一道“杜松子燉小牛腰子”的名菜，杜松子的功勞是為小牛內臟腰子解除膻味騷氣。
杜松子醃制豬肉
有趣的是，英國人很少利用杜松子在烹飪方面上，卻只能在杜松子酒中體會它的味道，這種習慣甚至影響到了其他英語國家。好在英國人釀造世界一流的杜松子酒卻可以為烹飪中使用，如醃制鵝肝醬時加入幾滴杜松子酒，可除去肝臟的腥氣的同時也賦予杜松子酒特有的香氣。
鵝肝醬釀果木牛扒
新鮮的杜松子搗碎，與藍莓、黑莓、栗子、李子、蘋果等製作果醬配合一些甜品。用其樹枝來烤肉、烤魚，烤野味等有獨特的煙熏松脂的香氣。說著說著，小編都要流口水了……
杜松子香草雞腿
在龐大的柏科家族中，只有杜松子可以食用。杜松子有松樹脂和胡椒般的香氣，這種味道最適合矯正山林野味特有濃烈的腥膻味，同時也有為野味賦香的功用，此外還可以降低肉類脂肪的油膩感。在歐洲秋冬寒冷季節的食譜中使用較多，用來鹽漬各種泡菜、燒烤、燜煮肉類及香腸、餡料、醬汁等。由於杜松子味苦澀而強烈，只需少許幾粒即可。使用前宜先將果粒壓碎，使其味道得以釋放。但杜松子的精油遇到空氣後極易揮發，應儘快利用。
烤鹿肉
在斯堪的納維亞半島國家，人們喜歡用杜松子醃制烤鹿肉、麅子或烤小牛肉，也可以與紅酒一起醃大塊豬排。用杜松子、葛縷子、紅酒、大蒜等調製的醬汁，搭配野味肉類菜品最佳。因為杜松子與這些調料的香味融合在一起，會將肉類強烈的風味包裹起來。再往醬汁內加入細白糖，不僅增添光澤，更能帶出肉類的甘甜。
德國“醃酸白菜”
德國人喜歡把杜松子磨碎與其他香料混合後加入香腸、肉批等熟食中，而德國著名的“醃酸白菜”則是整粒與圓白菜一起發酵，以解德國烤豬腿、燴豬腳及香腸的肥膩。無獨有偶，與德國交界的法國北部阿爾薩斯“什錦砂鍋肉燉酸菜”裡同樣會有杜松子調味。在法語烹飪詞典中“阿登山脈式”一詞，特指在阿登山脈地區用杜松子調味的各種野味菜式。
杜松子烤火腿
義大利人利用杜松子為野豬肉、鹿肉及野生禽類等去腥。如“杜松子黑莓扒鹿柳”、“鄉村鹿肉批”、“蘋果醬烤麅子”及“野豬肉醬麵條”等。在比利時的列日省，也有一道“杜松子燉小牛腰子”的名菜，杜松子的功勞是為小牛內臟腰子解除膻味騷氣。
杜松子醃制豬肉
有趣的是，英國人很少利用杜松子在烹飪方面上，卻只能在杜松子酒中體會它的味道，這種習慣甚至影響到了其他英語國家。好在英國人釀造世界一流的杜松子酒卻可以為烹飪中使用，如醃制鵝肝醬時加入幾滴杜松子酒，可除去肝臟的腥氣的同時也賦予杜松子酒特有的香氣。
鵝肝醬釀果木牛扒
新鮮的杜松子搗碎，與藍莓、黑莓、栗子、李子、蘋果等製作果醬配合一些甜品。用其樹枝來烤肉、烤魚，烤野味等有獨特的煙熏松脂的香氣。說著說著，小編都要流口水了……