近年來， 新能源汽車產業得到了長足發展， 鋰離子電池成為當前較為理想的新能源汽車動力載體。 鋰電產業異常火爆， 帶動鋰礦產資源量價齊升，
中國工程院院士鄭綿平對電池中國網表示， 全球鋰產品價格居高不下， 需求量不斷增加， 目前我國對外來鋰資源依存度高達70%。 對海外資源的嚴重依賴， 使得相關產品的供應鏈變得脆弱， 國內企業的議價能力較弱， 缺乏市場話語權， 不利於產業的長足發展。
在此背景之下， 我國豐富的“鹽湖鋰”資源被業內看好， “鹽湖鋰”產能釋放對緩解目前的鋰資源供需缺口有重要意義。 鹽湖提鋰技術從上世紀70年代開始研發， 90年代國外公司在鹵水提鋰技術方面實現突破， 碳酸鋰生產成本大大低於礦石提鋰， 鹵水提鋰已成未來發展一大趨勢。 雖然我國鹽湖鋰儲量十分豐富，
近年來， 不斷上漲的碳酸鋰價格， 成為點燃我國“鹽湖鋰”產業發展的導火索。 包括比亞迪、寧德時代、國軒高科、沃特瑪、北大先行等企業紛紛向鹽湖進軍， “鹽湖鋰”產業迅速崛起。 2017年是我國“鹽湖鋰”產業初見端倪的一年。 企業產能逐步形成， 鹽湖提鋰技術逐漸成熟。
據瞭解， 國內的鹽湖提鋰主要有幾種技術路線：第一是贛鋒鋰業採取的沉澱法；第二種是上海恒信融採用的萃取法；第三種是中信國安採取的煆燒浸取法；第四種是青海鋰業採取的電滲析膜分離技術；第五種是藍科鋰業採用的吸附交換法等。
近期， 中科院青海鹽湖研究所鹽湖資源化學實驗室副主任王敏對媒體表示， “總體來看， 青海鹽湖提鋰在技術、成本、應用上都是不存在問題的。 ”
據王敏介紹， 青海鹽湖提鋰部分工藝， 已經完全達到工業級的標準。 而要達到電池級碳酸鋰的標準， 主要還得看三個方面的指標：一是產品中的鋰含量， 二是鹽湖特有雜質的指標範圍， 三是產品的細微性。 雖然鹵水品質存在差異， 但產品品質都是能達到國家標準的。 要達到電池級標準， 只用進一步除雜提純即可， 從技術角度看， 這些並不是難題。 鹽湖提鋰的成本控制在3萬元至4萬元/噸難度不大， 有個別企業表示，
據《青海鋰產業專利導航報告》， 全球已查明的鋰資源儲量為3400萬噸， 青海鹽湖的鋰資源占全球鋰儲量的60%以上。 中國工程院院士鄭綿平向電池中國網介紹， 我國現已探明的“鹽湖鋰”儲量， 青海鹽湖有氯化鋰約為1982萬噸， 非常具有發展前景。 豐富的“鹽湖鋰”資源， 為青海建立“千億元鋰電大省”提供了基礎。 青海省發佈的《青海千億元鋰電產業發展規劃》稱， 青海省依託鹽湖基礎， 預計到2020年， 青海鋰電產業投資達700億元， 產值達780億元以上。 到2025年， 青海鋰電產業投資將達1600億元， 產值達1800億元以上。
有資料顯示， 目前在青海省積極佈局碳酸鋰業務的企業就有12家， 總的規劃產能17.4萬噸。 目前已建成碳酸鋰產能共計4.2萬噸，
目前， “鹽湖鋰”產品已經進入鋰電企業的供應鏈之中。 據瞭解， 北大先行早於7年前就開始將目光投向青海， 投資成立了青海泰豐先行， 並率先建成了當時全球最大的磷酸鐵鋰工廠， 成為第一個在青海佈局鋰電的企業。 2015年北大先行又入股青海東台， 前瞻佈局鹽湖提鋰技術及開發。 北大先行旗下的泰豐先行， 目前已經擁有15000噸磷酸鐵鋰正極材料、8000噸鎳鈷錳三元正極材料產能， 比亞迪、寧德時代都是其客戶。
除此之外， 2017年3月， 比亞迪發佈公告稱， 已經在鹽湖提鋰吸附劑製備技術上取得重大突破， 掌握了從鹽湖鹵水中提鋰的鋰吸附劑製備技術，該科研突破是鹽湖商業化提鋰的關鍵。由此，比亞迪和鹽湖股份合資成立了青海鹽湖比亞迪資源開發有限公司。同年12月，比亞迪宣佈青海鹽湖比亞迪資源開發有限公司設立後，將啟動建設“年產3萬噸電池級碳酸鋰專案”，項目總投資超過48億元人民幣。作為電池龍頭企業的比亞迪鉅資佈局“鹽湖鋰”產業，足以看出“鹽湖鋰”對於鋰電業發展的重要性。
儘管“鹽湖鋰”產業已經取得了較大的突破，但阻礙產業發展的問題依然存在。有專家指出，國外鹽湖鎂鋰比例為50：1，而國內鹽湖鎂鋰比例為500：1，並且隨著提鋰的逐步推進，鹽湖鹵水中鋰含量將越來越低，可能會對企業的持續發展產生嚴重的影響。目前一些企業佈局的鹽湖是曾經用來制鉀肥用的，由於先前對鋰資源重視不夠，沒有採取相應的保護，目前鹵水已經出現了鋰濃度不足的狀況。受此影響，企業佈局的產能可能會難以全部釋放。
對此，王敏也認為，“鹽湖鋰”產業可持續發展，技術方法的選擇尤為關鍵，應結合國家環保政策要求，真正實現綠色迴圈經濟。在鹽湖開發過程中應該少引入外來物質，儘量採用物理辦法進行開採提取。有業內研究學者認為，藍科鋰業採用的吸附生產工藝在經濟和環保方面都有很大的優越性，具有工藝簡單、回收率高、選擇性好的特點。
掌握了從鹽湖鹵水中提鋰的鋰吸附劑製備技術，該科研突破是鹽湖商業化提鋰的關鍵。由此，比亞迪和鹽湖股份合資成立了青海鹽湖比亞迪資源開發有限公司。同年12月，比亞迪宣佈青海鹽湖比亞迪資源開發有限公司設立後，將啟動建設“年產3萬噸電池級碳酸鋰專案”，項目總投資超過48億元人民幣。作為電池龍頭企業的比亞迪鉅資佈局“鹽湖鋰”產業，足以看出“鹽湖鋰”對於鋰電業發展的重要性。儘管“鹽湖鋰”產業已經取得了較大的突破，但阻礙產業發展的問題依然存在。有專家指出，國外鹽湖鎂鋰比例為50：1，而國內鹽湖鎂鋰比例為500：1，並且隨著提鋰的逐步推進，鹽湖鹵水中鋰含量將越來越低，可能會對企業的持續發展產生嚴重的影響。目前一些企業佈局的鹽湖是曾經用來制鉀肥用的，由於先前對鋰資源重視不夠，沒有採取相應的保護，目前鹵水已經出現了鋰濃度不足的狀況。受此影響，企業佈局的產能可能會難以全部釋放。
對此，王敏也認為，“鹽湖鋰”產業可持續發展，技術方法的選擇尤為關鍵，應結合國家環保政策要求，真正實現綠色迴圈經濟。在鹽湖開發過程中應該少引入外來物質，儘量採用物理辦法進行開採提取。有業內研究學者認為，藍科鋰業採用的吸附生產工藝在經濟和環保方面都有很大的優越性，具有工藝簡單、回收率高、選擇性好的特點。