2004年5月， 北京電視臺舉辦了一次全國性的相聲大賽。 那天， 擔當評委的侯耀文看到一個小夥子在臺上的表演不錯， 收放自如， 舉手投足間帶著幾分風流和灑脫，
大賽結束後，
侯耀文經多方打聽知道了郭德綱在天橋的茶館說相聲，
一天晚上，
一身便裝的他悄悄地去了天橋，
聽了一場郭德綱的相聲。
回到團裡，
他對搭檔石富寬說鐵路文工團的相聲演員目前正是青黃不接之際，
正準備引進青年演員，
可以讓郭德綱和他的搭檔於謙跟團演出一段時間考察考考察他們。
石富寬說於謙是他的徒弟，
和郭德綱搭檔了幾年，
而且他和郭德綱也很熟：“耀文，
我覺得郭德綱天賦很不錯，
要不你收他做徒弟？”侯耀文說以後再說吧，
先讓他們跟團演幾場。
于謙從師傅石富寬那兒聽到這個消息告訴郭德綱時，
郭德綱有點不相信自己的耳朵，
隨即抱住於謙哭起來。