在《印說》中， 關於篆刻的學習方法， 周應願在《擬議》一節提出了他的看法：
奕秋非生而擅奕也， 擬議于奕者也；瓠巴非生而善瑟也， 擬議於瑟者也；詹何非生而善釣也， 擬議於釣者也。 古印猶存， 篆法可睹， 心不厭精， 手不厭熟。 形其形， 神其神， 若圓之有規， 若方之有矩， 是故步亦步， 趣亦趣， 善擬議者也。 未得國能， 反失故步， 不善擬者也。
（奕秋奕棋圖）
奕秋不是生來就擅長下棋的， 只是善於向會下棋的人學習和摹擬， 瓠巴也不是生來就擅長鼓瑟， 只是善於向會鼓瑟的人學習和摹擬， 詹何也不是生來就擅長釣魚， 只是善於向古時候會釣魚的人學習和摹擬罷了。 現在古代的印章還在， 篆法也能隨時看到， （做為一個學習篆刻的人）應當“心不厭精， 手不厭熟”不斷的揣摸， 不斷的練習， 學會一筆一畫的形狀， 在學習中領會古篆的神采， 就像畫圓有了規， 畫方有了矩， 然後亦步亦趨學會的，
關於臨摹， 篆刻古往今來的大家們無一不是走的這條道路：從臨摹入手， 然後走向自己創作的自由世界， 周應願這裡只不過是強調一下罷了。
（吳讓之像）
清代大師吳讓之在他的《吳讓之印存》自序裡說：
讓之弱齡好弄， 喜刻印章；十五歲乃見漢人作， 愁心摹仿十年， 凡擬近代名工亦務求肖乃已；又五年始見完白山人作， 盡棄其學而學之。
（吳讓之的印）
見了漢人的漢印，
往前再說說明代的朱簡， 他曾刻古璽印匯錄五冊八集， 前後十四年， 手摹周秦至元明璽印， 並詳加評說， 寫成了《印品》……這種硬功夫之下， 他才成為以切刀開派（其實他早于丁敬的浙派開切刀之風， 這個之前說過了）的一代大家。
（趙之謙像）
再說徽浙橫站的的趙之謙， 他的好友胡澍在《趙撝叔印譜》序言裡稱趙之謙：
初遵龍泓， 既學完白， 後乃合徽浙兩派， 力追秦漢。 漸益貫通鐘鼎碑碣， 鑄鏡造像， 篆隸真行……故其摹鑄鑿也， 比諸三代彝器、兩漢碑碣， 雄奇噩厚， 兩美必合。 規仿陽識則漢氏壺洗、各碑題額、瓦當磚記、泉文鏡銘， 回翔蹤恣， 惟變所適， 要皆自具真面目， 絕去依傍。
（趙之謙的印）
趙之謙後人說他“但開風氣不為師”，但他畢竟是真正的大師，為後世印人所認可。他的深厚的功夫從哪裡來呢，也是臨摹，摹擬！
（吳昌碩像）
吳昌碩在他的《缶廬印存》自序中也說：
“餘少好篆刻，師心自用，都不中程度。近十數年來于家退樓老人，許見所藏秦漢印，渾古樸茂，心竊儀之，每一奏刀，若與神會，自謂進於道矣。……”
（吳昌碩的印）
顯然，吳昌碩大師也說，如果跳過了臨摹這個階段，很難有成功的可能。
當然，例子還有很多，跟趙之謙同時代的錢松，西泠八家的最後一位大家，他臨摹古印也是拿一本印譜從頭到尾的臨摹的；齊白石得到趙之謙的《二金蝶堂印譜》也是從頭到尾，一方不落的雙鉤臨摹……太多了，舉不勝舉。
（齊白石）
篆刻是古文字的藝術，體察印文的字畫之意，瞭解印章刻制的方法，是篆刻入門的前提；而識篆、精篆籀，又是前提的前提。而臨摹一方古印，其實就是從基本的篆法開始向古人學習，像周應願說的一樣：“一畫失所，如壯士折一肱，一點失所，如美女眇一目。”點畫刻畫不好，就像壯士斷了胳膊，像美女瞎了一隻眼睛，那可是大殺風景的事。
（齊白石的印）
篆刻有篆法、章法、刀法三個部分組成，這幾無異議，王撰在《寶硯齋印譜》序裡說：
夫鐫篆豈小技乎？其中有書法，有章法，有刀法，三者不可不講也。所謂書法者，古人作字不外六書，失之毫釐，謬以千里。若不深加考據，亡以己意湊泊，非書法矣（這裡的書法不是我們平常說的書法藝術，而是指字的書寫方法，其實就是我們說的字法與篆法）；章法者，點畫之間自有向背，一字有一字之法，幾字有幾字之法，方圓不同，修短各異，照應收放，悉有原本，微有牽率強合之病，非章法矣；至於刀法，非燕尾鋸齒之謂也，日漸月摩，純熟之至，迎刃而出，自然渾融，具有天趣，否則刻意摹古，痕跡未化，非刀法矣。顯然，臨摹的目的是為了消化吸收，而不是照貓畫虎或者比葫蘆畫瓢，學習古印刀法的目的，在於日積月累之後忘記刀法。
就是說，我們在臨摹的過程中，除了明瞭印文的篆法，其實也可以慢慢理解結構與章法，在日積月累的臨摹中熟悉刀法。
臨摹要達到什麼程度呢？就是如何檢驗自己的臨摹成績呢？周應願給的有標準：
“雜諸秦漢舊印中，簡擇不出。”
把臨摹的作品，放到秦漢古印中去，挑不出來。就算臨摹到位了。
（唐詩三百首書影）
關於臨摹的重要性，他打了個比方，學篆刻臨摹就像學詩：
“如詩家擬古《樂府》才是當家，古《樂府》難擬，古印章亦難擬”我們日常學詩有一句順口溜，叫“熟讀唐詩三百首，不會吟詩也會偷”學詩跟學印一個道理，古璽印的價值，跟文學裡的《樂府》、唐詩是一樣的有經典價值，摹啊摹，臨啊臨，大量的佔有素材之後，自己才有可能對著眼前的生活和自己的思想感情，創作出來自己的作品。
（【老李刻堂】之240，部分圖片來自網路）
（趙之謙的印）
趙之謙後人說他“但開風氣不為師”，但他畢竟是真正的大師，為後世印人所認可。他的深厚的功夫從哪裡來呢，也是臨摹，摹擬！
（吳昌碩像）
吳昌碩在他的《缶廬印存》自序中也說：
“餘少好篆刻，師心自用，都不中程度。近十數年來于家退樓老人，許見所藏秦漢印，渾古樸茂，心竊儀之，每一奏刀，若與神會，自謂進於道矣。……”
（吳昌碩的印）
顯然，吳昌碩大師也說，如果跳過了臨摹這個階段，很難有成功的可能。
當然，例子還有很多，跟趙之謙同時代的錢松，西泠八家的最後一位大家，他臨摹古印也是拿一本印譜從頭到尾的臨摹的；齊白石得到趙之謙的《二金蝶堂印譜》也是從頭到尾，一方不落的雙鉤臨摹……太多了，舉不勝舉。
（齊白石）
篆刻是古文字的藝術，體察印文的字畫之意，瞭解印章刻制的方法，是篆刻入門的前提；而識篆、精篆籀，又是前提的前提。而臨摹一方古印，其實就是從基本的篆法開始向古人學習，像周應願說的一樣：“一畫失所，如壯士折一肱，一點失所，如美女眇一目。”點畫刻畫不好，就像壯士斷了胳膊，像美女瞎了一隻眼睛，那可是大殺風景的事。
（齊白石的印）
篆刻有篆法、章法、刀法三個部分組成，這幾無異議，王撰在《寶硯齋印譜》序裡說：
夫鐫篆豈小技乎？其中有書法，有章法，有刀法，三者不可不講也。所謂書法者，古人作字不外六書，失之毫釐，謬以千里。若不深加考據，亡以己意湊泊，非書法矣（這裡的書法不是我們平常說的書法藝術，而是指字的書寫方法，其實就是我們說的字法與篆法）；章法者，點畫之間自有向背，一字有一字之法，幾字有幾字之法，方圓不同，修短各異，照應收放，悉有原本，微有牽率強合之病，非章法矣；至於刀法，非燕尾鋸齒之謂也，日漸月摩，純熟之至，迎刃而出，自然渾融，具有天趣，否則刻意摹古，痕跡未化，非刀法矣。顯然，臨摹的目的是為了消化吸收，而不是照貓畫虎或者比葫蘆畫瓢，學習古印刀法的目的，在於日積月累之後忘記刀法。
就是說，我們在臨摹的過程中，除了明瞭印文的篆法，其實也可以慢慢理解結構與章法，在日積月累的臨摹中熟悉刀法。
臨摹要達到什麼程度呢？就是如何檢驗自己的臨摹成績呢？周應願給的有標準：
“雜諸秦漢舊印中，簡擇不出。”
把臨摹的作品，放到秦漢古印中去，挑不出來。就算臨摹到位了。
（唐詩三百首書影）
關於臨摹的重要性，他打了個比方，學篆刻臨摹就像學詩：
“如詩家擬古《樂府》才是當家，古《樂府》難擬，古印章亦難擬”我們日常學詩有一句順口溜，叫“熟讀唐詩三百首，不會吟詩也會偷”學詩跟學印一個道理，古璽印的價值，跟文學裡的《樂府》、唐詩是一樣的有經典價值，摹啊摹，臨啊臨，大量的佔有素材之後，自己才有可能對著眼前的生活和自己的思想感情，創作出來自己的作品。
（【老李刻堂】之240，部分圖片來自網路）