天子守國門， 君王死社稷。 自明朝開國起， 這句話就成了明朝皇帝的一生信條。 明朝雖然是朱元璋白手起家創立的， 但是確是歷史上最有血性的王朝， 從不稱臣納貢， 從不割地求和， 從不遠嫁公主。 對外戰爭從來就沒有軟弱過， 都是充滿血性的。 例如:“明成祖”朱棣， 在面對外族入侵的時候， 就直接下令:“給我打到亡國為止”!
朱棣本來是當不了皇帝的。 他是明太祖朱元璋的第四個兒子。 而朱元璋在世時， 就把繼承人定為孫子朱允炆。 所以， 1398年， 當朱元璋病逝後， 21歲的朱允炆登基做了皇帝， 即建文帝。
朱棣本來是沒有資格登基的。 但是太子的運氣不好， 早早死了。 朱棣以為太子死了就輪到自己了， 可是朱元璋又把皇權傳給了皇孫朱允炆。 這讓朱棣很不高興， 就發動了兵變， 很快就打敗了自己的侄子， 然後就當了皇帝。
朱棣的文治、外交都是享譽世界的， 而他的武功， 更是賓服四夷的。 作為一個有血性的皇帝， 他有一項很少為人知的功績--剿滅安南。 就是今天的越南。
當時安南國內發生了很大的叛亂， 安南的丞相謀反， 殺死了安南國的國王， 宰相黎氏奪取了王位， 並派使者到明朝議和， 並且保證年年朝貢， 並請求自己謀反取得的王位能有合法性。 雖然朱棣也是謀反上位， 可是他平生最討厭的就是叛亂的人。 於是朱棣派出明朝使者明確命令安南的宰相黎氏將皇位還給安南國的太子， 可是安南國的宰相黎氏卻乘機殺掉了明朝的使者。
這就惹怒了屠夫朱棣， 朱棣是什麼人？面對這樣的挑釁怎麼可能會忍， 於是西元1406年， 朱棣派兵三十萬對外聲稱八十萬征討安南， 當時明朝的軍隊剛剛打完靖難之役， 士兵戰鬥力非常強， 朱棣又把各個省份的精兵調來， 南下大軍就顯得更加威武鋒利。 在臨行前， 朱棣特意囑咐遠征大將，
安南滅國後，
由於王子已死，
也沒了繼承人，
老百姓紛紛要求朝廷接管安南，
但是朱棣卻死活不占這個便宜，
重新在安南挑了一位繼承人，
從此明王朝的威望大增，不過，朱棣死後，越南又獨立了，如今，稍稍懂得歷史的越南人，一提起大明朱棣，則是心有餘悸。