朱元介， 名之蕃， 明代萬曆二十三年的進士， 官職做到禮部侍郎。 朱元介工于書法繪畫， 山水畫與宋代的米芾、元朝的吳鎮風格頗為相似， 著有《金陵四十景圖考》一書， 是解說“金陵四十景”最為深入的一部書。
他的真書行書學趙孟頫， 也臨摹過顏真卿、文徵明的字。 每日可寫萬字， 不論是蠅頭小楷， 或是尺大的字， 運筆若飛。
朝廷派他出使朝鮮， 因出眾的書畫詩文， 博得朝鮮人士的讚歎欣賞， 饋贈許多金銀， 他一概回絕。 朝鮮人改以貂皮、人參做為贄禮， 請他惠贈翰墨。 他把這些禮物典賣， 改買各種書法、名畫、古器來收藏。
朱元介生就聰明， 才華漾溢， 後來高中狀元， 位居高官， 榮華富貴享用一生。 這份福報從哪裡來呢？
朱元介在沒有考上功名時， 曾做一個夢， 夢中神人告訴他：“今年狀元應該是鎮江的徐希孟， 因為他和女子私奔， 功名被免去， 第二名就是你了。 但是徐希孟他家三代不吃牛肉，
朱元介醒來後， 告訴父親， 父親不信。 那一晚， 朱元介的父親也夢到這件事， 才大為驚奇， 便立誓不再吃牛肉。 這一年， 朱元介果然高中狀元， 徐希孟只得二甲第三名。
“戒牛得魁”只是朱元介富貴一生的近因， 遠的因卻是來自於他學佛的關係。 和朱元介同一時代的蕅益大師， 在《恒正上座受持朱元介所書經跋》一文， 提到世間宰官有五類：
一是悟得無住生心， 乘願再來， 自覺覺他的宰官。
二是心性已有省發， 因未斷習染而一念誤失， 墮入洪福之中的宰官， 例如黃山谷、蘇東坡。
三是夙來信奉三寶， 植福根深， 這一生極力弘護佛法的宰官。 例如陸五台（嘉靖二十六年進士）。
四是宿世為苦行僧， 只因道眼不明， 世俗欲望未斷， 見到榮華富貴就愛慕執著。 借著過去苦行僧的修行功夫， 今生如願以償， 因此放縱欲望， 深陷其中而不能自拔， 像朱元介這一類的宰官。
五是一向不信三寶， 只因相信做善得福報， 而今生得以位居宰官。 這類宰官往往自高自大， 不懂得崇信三寶、持守戒律。 這一世若還修善， 將來還可以投生修羅鬼神。 若只知造惡， 那准墮入地獄、餓鬼、畜生三途。
朱元介縱情於世間五欲， 深陷而不能自拔。 蕅祖說：“朱元介之陷溺， 不在為狀元時， 在為匡山老僧時矣。 ”貪愛富貴， 不是在他高中狀元時， 而是過去生“匡山老僧”時就埋下遠因了。 過去在佛門修的種種苦行， 如今一一轉換成世俗果報，
初地之前的菩薩， 在世尊面前， 痛哭流涕， 懇求佛力加被， 未證無生法忍之前， 寧可墮入地獄， 也不要做王臣宰官。
已證無生法忍的佛菩薩， 安住于真如實相理體， 為了度生方便， 乘願再來時則投生於“王家”、“大福田家”， 受到眾人的推許而順勢化導。 身雖在富貴之家， 心卻是出塵不染， 所謂“竹密不妨流水過， 山高哪礙白雲飛”。 若沒有佛菩薩的本事， 遇到般般現前的享受， 擁有呼風喚雨的權勢， 幾個不被富貴逼落三途呢？