在眾多起名方式中， 有一例別號來自於地名的， 宋代詩人黃庭堅曾讀書於安徽潛山縣山谷寺， 自號“山谷道人”。 另如王安石、韓愈、謝眺則以籍貫或為官之地為號， 故稱王臨川、韓昌黎、謝宣州。
歷史上， 許多文人別號， 多半為自號。 相比較自號的自我抒懷， 另外一批來自他人贈送的文人別號似乎更有一番情趣。 一種來自詩文， 最是代表的莫過於人稱“張三影”的張先， 實在因為他的三句曠世名詩：“雲破月來花弄影”， “浮萍斷處見山影”， “隔牆送過秋千影”， 於是人贈之“張三影”的雅號。
類似的當然不乏其人：“山抹微雲秦學士”的秦觀，
另外， 古人似乎也喜歡以文人的官職或者出生地贈送別號的。 比如王安石被稱為王臨川，
文人之別稱別號何其絢爛， 又何其透露出千古文化之風韻趣味， 它濃縮著文人多姿多彩的人生和廣闊的社會背景， 積澱著深厚的歷史文化內涵， 最有意味的是滲透出文人的生活情趣、道德追求和審美趨向。