“大寒”是一年中的最後一個節氣， 在氣象記錄中雖不像大雪到冬至、小寒期間那樣酷冷， 仍處於寒冷時期。 按我國的風俗， 特別是在農村， 每到“大寒”人們便開始忙著除舊佈新， 醃制年肴， 準備年貨。 清代《真州竹枝詞引》記載：“醃肉雞魚鴨， 曰， 年肴， 煮以迎歲……
”人們在經過了春夏秋季的大忙之後， 進入了“冬三月”的農閒季節， 而隨著大寒的到來冬季農閒接近尾聲， 在準備醃魚、臘肉之時， 已經隱隱可以感受到大地回春的景致， 此刻人們的身、心狀態也應隨著節氣的變化而加以調整。
我國古代將大寒分為三候：“一候雞乳；二候征鳥厲疾；三候水澤腹堅。
一、起 居
1.本節氣最需預防的是心腦血管病， 肺氣腫， 慢支氣管炎， 早晨和傍晚儘量少出門。
2.注意保暖， 外出時一定加穿外套， 戴上口罩、帽子、圍巾。
3.早晚室內要通風換氣。 室內取暖時要在地板上潑些水或涼一些濕毛巾之類以保室內濕度。 要多喝白開水， 補充體內水分。
4.中、老年人可在居室中堅持臉部、手部、足部的冷水浴法， 來增加機體的抗寒能力。
中醫認為：冬乃寒氣偏盛， 寒邪傷人。 然而此節氣一般以晴為主， 要利用陽光來保養身體。 冬季曬太陽， 尤其對老年人的好處是多方面的。 首先， 冬季老年人體溫較低， 曬太陽， 能給人溫暖， 促進血掖迴圈和新陳代謝， 也使老人心理感覺愉快；第二，
冬季寒冷易使老年人患感冒、咳嗽等呼吸道疾病。
老年人冬季運動有更多的講究。首先，運動的準備時間要相對長一些，以便讓身體充分地熱起來，使全身關節、肌肉進入運動狀態。其次，運動的強度要相對小一些，減少疲勞的發生，以便運動後機體能較快的恢復到正常的狀態。建議的運動方法是：在室內做全身關節操，活動全身關節，隨後做原地跑步鍛煉，直到全身發熱，手腳溫暖，持續15-20分鐘。
老年人在居室中應堅持用冷水浴和按摩的方法增強體質。冷水浴指臉部、手部、足部的冷水浴。冷水不必太冷，也可逐漸從溫水開始。用毛巾打濕洗臉、手或足，然後將毛巾擰乾一些再洗臉、手或足，如此反復，直到局部發熱。此法可增強機體的抗寒能力。按摩法也稱乾洗法，即用雙手作洗臉狀，搓臉、梳頭、摩頸、擦耳，反復幾十次到上百次，直到頭面發熱為止。此法一方面可以通過調節頭頸部經絡穴位狀態，增強全身的整體功能；另一方面也可以增強機體免疫力，防止風寒感冒。
老年人的飲食調理，除堅持飲食的一般原則外，冬季飲食強調熱量充足，以溫熱性的食物為主。常用的食補佳品有羊肉、雞肉、狗肉等，對陽虛的老人尤為適用。補益食品舉例：補氣的有蓮子、大棗、糯米、雞肉等；補血的有豬肝、龍眼等；補陰的有木耳、芝麻、兔肉、鴨肉、龜肉等；補陽的有羊肉、狗肉、鹿肉等。
老年人還要加強足部的保健。腳除了支持人體的重量外，還像水泵一樣，把遠端的血液推向心臟，使全身血液流暢，促進機體健康，所以腳又被稱作是“第二心臟”。加強腳部的保健，是擁有良好體魄的重要一環，尤其是在冬季，對腳部的呵護就更加重要。首先，要加強腳部的運動。據測算，人一天必須走一萬步以上才有利於腳部功能的發揮，如果一天到晚很少動腳，不僅對腳部組織有影響，對機體健康也不利。所以，平時除了要加強鍛煉外，上下樓儘量不要乘電梯，外出盡可能步行。其次，進行足浴。民間有“睡前洗腳，賽吃補藥”的說法。睡前用溫熱水洗腳，不但可洗去腳上的汗臭和污垢，還可消除疲勞，更主要的是能祛病強體。足浴過程中，通過不斷搓揉刺激足部穴位，可滋補元氣，壯腰強筋，延緩衰老；若加入適量的生薑或辣椒水，更能擴張血管，促進血液迴圈。再次，可進行足底按摩以活血舒筋。按摩腳底，刺激腳底穴位，可促進血液迴圈，有益於健康。
二、飲食
大寒前後，天氣可以說是一年間最冷的時節，人們在加強身體鍛煉的同時，飲食方面更要多加注意。應多攝入富含碳水化合物和脂肪的食物，如牛肉、羊肉、雞肉等。此外，還要考慮大寒期間是感冒等呼吸道傳染性疾病高發期，應適當多吃一些溫散風寒的食物，以防禦風寒邪氣的侵擾。這個時節宜溫補為主，不妨多吃紅色蔬果及辛溫食物。飲食調養的重點應放在固腎補脾，養血護肝。
紅辣椒、紅棗、紅蘿蔔、櫻桃、紅色甜椒、紅蘋果等紅色蔬果能使人體增加熱能，使體溫升高，多吃才能抵抗感冒病毒，加速康復，是冬季的首選食物。此外，一些辛溫食物如：紫蘇葉、生薑、青蔥、洋蔥、花椒、桂皮等，也對風寒感冒具有顯著的食療功效。
大寒養生的基本原則應以“藏熱量”為主，宜多攝取根莖類，如芋頭、番薯、山藥、馬鈴薯、南瓜等，具有豐富的澱粉及多種維生素、礦物質，可快速提升人體的抗寒能力。
冬末氣候寒冷乾燥，導致許可多人有嘴唇乾裂、口角炎等問題，這主要是缺乏維生素B2，可多食酸乳酪、花粉、酵母粉等，這些食物都含有豐富的維生素B2。
寒冷會使人體免疫系統功能下降，胃腸遇寒冷刺激很容易失調，以致引發消化性潰瘍、胃腸道發炎、消化不良、胃脹等現象，尤其是冬天頻吃火鍋，高脂肪、高熱量的食物攝入過多，就更容易引起胃腸疾病。因此，大寒期間飲食要有節制，切忌暴飲暴食。
若無尿酸高、腎臟病、糖尿病、高血壓等疾病，可在大寒之時喝一點酒，如米酒、葡萄酒等，有助於氣血循環，在睡前小酌1杯，更能幫助熟睡。此節氣中，人們在飲食上應當注意營養的全面，不能冬補太過。
早晚要多開窗通氣（因早晚室外濕度相對較高），室內取暖時也要注意在地板上灑點水，或是晾一些濕毛巾之類的東西，以增加空氣濕度。老年人冬季運動有更多的講究。首先，運動的準備時間要相對長一些，以便讓身體充分地熱起來，使全身關節、肌肉進入運動狀態。其次，運動的強度要相對小一些，減少疲勞的發生，以便運動後機體能較快的恢復到正常的狀態。建議的運動方法是：在室內做全身關節操，活動全身關節，隨後做原地跑步鍛煉，直到全身發熱，手腳溫暖，持續15-20分鐘。
老年人在居室中應堅持用冷水浴和按摩的方法增強體質。冷水浴指臉部、手部、足部的冷水浴。冷水不必太冷，也可逐漸從溫水開始。用毛巾打濕洗臉、手或足，然後將毛巾擰乾一些再洗臉、手或足，如此反復，直到局部發熱。此法可增強機體的抗寒能力。按摩法也稱乾洗法，即用雙手作洗臉狀，搓臉、梳頭、摩頸、擦耳，反復幾十次到上百次，直到頭面發熱為止。此法一方面可以通過調節頭頸部經絡穴位狀態，增強全身的整體功能；另一方面也可以增強機體免疫力，防止風寒感冒。
老年人的飲食調理，除堅持飲食的一般原則外，冬季飲食強調熱量充足，以溫熱性的食物為主。常用的食補佳品有羊肉、雞肉、狗肉等，對陽虛的老人尤為適用。補益食品舉例：補氣的有蓮子、大棗、糯米、雞肉等；補血的有豬肝、龍眼等；補陰的有木耳、芝麻、兔肉、鴨肉、龜肉等；補陽的有羊肉、狗肉、鹿肉等。
老年人還要加強足部的保健。腳除了支持人體的重量外，還像水泵一樣，把遠端的血液推向心臟，使全身血液流暢，促進機體健康，所以腳又被稱作是“第二心臟”。加強腳部的保健，是擁有良好體魄的重要一環，尤其是在冬季，對腳部的呵護就更加重要。首先，要加強腳部的運動。據測算，人一天必須走一萬步以上才有利於腳部功能的發揮，如果一天到晚很少動腳，不僅對腳部組織有影響，對機體健康也不利。所以，平時除了要加強鍛煉外，上下樓儘量不要乘電梯，外出盡可能步行。其次，進行足浴。民間有“睡前洗腳，賽吃補藥”的說法。睡前用溫熱水洗腳，不但可洗去腳上的汗臭和污垢，還可消除疲勞，更主要的是能祛病強體。足浴過程中，通過不斷搓揉刺激足部穴位，可滋補元氣，壯腰強筋，延緩衰老；若加入適量的生薑或辣椒水，更能擴張血管，促進血液迴圈。再次，可進行足底按摩以活血舒筋。按摩腳底，刺激腳底穴位，可促進血液迴圈，有益於健康。
二、飲食
大寒前後，天氣可以說是一年間最冷的時節，人們在加強身體鍛煉的同時，飲食方面更要多加注意。應多攝入富含碳水化合物和脂肪的食物，如牛肉、羊肉、雞肉等。此外，還要考慮大寒期間是感冒等呼吸道傳染性疾病高發期，應適當多吃一些溫散風寒的食物，以防禦風寒邪氣的侵擾。這個時節宜溫補為主，不妨多吃紅色蔬果及辛溫食物。飲食調養的重點應放在固腎補脾，養血護肝。
紅辣椒、紅棗、紅蘿蔔、櫻桃、紅色甜椒、紅蘋果等紅色蔬果能使人體增加熱能，使體溫升高，多吃才能抵抗感冒病毒，加速康復，是冬季的首選食物。此外，一些辛溫食物如：紫蘇葉、生薑、青蔥、洋蔥、花椒、桂皮等，也對風寒感冒具有顯著的食療功效。
大寒養生的基本原則應以“藏熱量”為主，宜多攝取根莖類，如芋頭、番薯、山藥、馬鈴薯、南瓜等，具有豐富的澱粉及多種維生素、礦物質，可快速提升人體的抗寒能力。
冬末氣候寒冷乾燥，導致許可多人有嘴唇乾裂、口角炎等問題，這主要是缺乏維生素B2，可多食酸乳酪、花粉、酵母粉等，這些食物都含有豐富的維生素B2。
寒冷會使人體免疫系統功能下降，胃腸遇寒冷刺激很容易失調，以致引發消化性潰瘍、胃腸道發炎、消化不良、胃脹等現象，尤其是冬天頻吃火鍋，高脂肪、高熱量的食物攝入過多，就更容易引起胃腸疾病。因此，大寒期間飲食要有節制，切忌暴飲暴食。
若無尿酸高、腎臟病、糖尿病、高血壓等疾病，可在大寒之時喝一點酒，如米酒、葡萄酒等，有助於氣血循環，在睡前小酌1杯，更能幫助熟睡。此節氣中，人們在飲食上應當注意營養的全面，不能冬補太過。