農曆十二月為“臘月”, 作為農曆年的收官之月, 也是迎接農曆新年倒計時的月份, 民俗集中, 而且大多古今延續, 人們面對這些風俗,
作為我國的傳統曆法之一, 農曆由來已久, 早在三千多年前夏朝就已有之。 “臘月”稱謂的由來, 與我們的先人在每年農曆辭舊迎新之際祭祀祖先有關係。 古時候, 臘月也稱“蠟月”, 所謂“臘”, 本為歲終的祭名, 這種稱謂與自然季候並沒有什麼關係, 而主要與歲末之祭祀有關。 漢代應劭《風俗通義》中有關於“臘”的文字記載:“夏曰嘉平, 殷曰清祀, 周用大蠟, 漢改為臘。 臘者, 獵也, 言田獵取禽獸, 以祭祀其先祖也。 ”又說:“臘者, 接也, 新故交接, 故大祭以報功也。 ”不論是打獵後以禽獸祭先祖, 還是因新舊之交而祀神靈, 總之都是要搞祭祀活動, 所以古代的臘月成了“祭祀之月”。 一個“臘”字, 被古人賦予深刻的含義,
我國南北朝時期以前, 臘月祭祀祖先或神靈的日子, 並不固定。 但到了南北朝時, 人們把臘月祭祀日固定在農曆臘月初八。 這一天, 人們用宰殺的禽獸作供品, 舉行大祭活動, 拜神敬祖, 祈福平安, 避災迎祥。 所以, 這種祭祀儀式, 最初稱為“獵祭”。 因漢字“臘”與“獵”通假, “獵祭”遂寫成了“臘祭”, 這樣農曆年末的十二月就被稱為臘月, 農曆臘月初八, 有了“臘日”這一代稱。
臘月作為農曆歲尾, 正值寒冬, 民間有“寒冬臘月”的說法。 農耕時代, 臘月奇冷無比, 尤其在我國北方, 寒冷更甚, 這個月份, 農事活動終止了,
臘月初一, 民諺有“臘月初一蹦一蹦”, 就是農民把當年所產的玉米、高粱米等米粒拿到熱鍋裡翻炒, 米粒遇熱爆出米花, 在熱鍋裡活蹦亂跳, 甚是歡快和火爆, 於是有了民諺的下一句“又沒災來又沒病”。 隨著臘月的到來, 人們別出心裁, 以多種方式迎接農曆新年。 臘月初八, 舊時不僅僅是祭祀日, 而且這一天也是敬佛日, 這天的早餐, 熬粥、喝粥, 被賦予特定的含義, “臘八粥”成為一種具有民俗意義的節日食品。 清代小說家曹雪芹《紅樓夢》第十九回中對臘八粥有記述:“那一年臘月初七日,
舊時, 民以食為天的觀念深刻, 人們對於用來燒飯的鍋灶多了一份敬畏, 並設想出掌管鍋灶的“灶王爺”這一神靈, 農曆歲末灶王要上天宮,
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著實令人解饞和大飽口福。臘月三十作為除夕,人們還要在白天貼好新春聯,夜晚要守歲,臨近子夜時一家人還要圍坐一起,吃熱騰騰的餃子,亦在取吉利。 可見,整個臘月特別是臨近春節幾天,人們備年活動多,民俗也一天一個樣,年味日漸濃厚,人們沉浸在辭舊迎新的濃烈氣氛中。本文系海河網原創稿件,版權所有,轉載請注明來自海河網。歡迎關注並按規則轉載!