導讀：青銅器， 這是一個文明的時代。 早在距今4000多年前我國的青銅器鑄造技術就已經出現， 到了商周以及春秋戰國時期發展到了前所未有的高峰。 可以說， 青銅器在古代扮演著重要的角色；但是青銅器本不叫青銅器也不是綠色， 而是土黃色；是因為埋在土裡生銹才一點一點變成綠色的。
對於廣大人民來說， 熟知的青銅器有很多。 其中最為著名的一種類別就是“鼎”， 鼎分為四足方形以及三足圓形。 無論是方還是圓鼎， 都是中華文明的見證， 也是文化的載體。
在古代鼎的作用有很多， 其中主要是烹飪之器， 相當於現在的鍋， 用以燉煮和盛放魚肉；其次還是祭祀之物；更重要的是鼎還是一個國家的代表， 九鼎就代表這九州， 也代表著中國。
目前出土最大的青銅鼎也是最珍貴的青銅鼎“後母戊鼎”重達1600多斤。 1923年在壽縣楚王墓， 一件重達800多斤， 距今2400多年的春秋戰國時期最大的鼎被盜出土。
這個青銅鼎被考古家命名為楚大鼎或者鑄客大銅鼎。 該鼎出土時內有牛骨殘存， 證明當時是用來煮牛的。 這麼大的鼎， 古人是怎麼造出來的呢？從局部痕跡推測， 這件鼎的蹄足是與鼎身是分別鑄造之後， 然後再鑄接或焊接在一起的。
這件楚大鼎目前藏於安徽省博物館， 是該館的鎮館之寶， 同時是國家文物局2002年規定首批64件禁止出境展覽的文物之一。 換句話說， 這件文物是中國目前最為珍貴的64件文物之一， 老外要是想參觀這件文物還得來中國並交門票費。
1958年， 毛主席視察安徽省博物館時看到這個大鼎， 讚歎不已， 說：“好大一個鼎， 可煮一頭牛哇！”這是毛主席一生唯一讚歎過的文物。