《周禮·地官司徒》記載保氏的職責為規勸天子過失， 教授國子六藝、六儀。
其中六藝（禮、樂、射、禦、書、數）的具體內容為：「養國子以道， 乃教之六藝：一曰五禮， 二曰六樂， 三曰五射， 四曰五馭， 五曰六書， 六曰九數。 」這六門課程也稱為小六藝， 以區別於後起的大六藝（詩、書、禮、樂、易、春秋）。
那麼， 小六藝的名目具體有哪些呢？下文將一一介紹。
【五禮】五禮有多組解釋， 這裡的五禮是指中國古代禮儀總稱——以祭祀之事為吉禮， 喪葬之事為凶禮， 軍旅之事為軍禮， 賓客之事為賓禮， 冠婚之事為嘉禮， 合稱五禮。
【六樂】六樂有兩種解釋， 一指六代樂舞（黃帝之雲門、堯之大鹹、舜之大韶、禹之大夏、湯之大濩、周武王之大武）， 一指六小舞。 這裡的六樂應該是指後者， 包括帗舞、羽舞、皇舞、旄舞、幹舞、人舞。 《帗舞》是舞者手執掛著絲綢布條的竹竿子舞蹈， 該舞蹈用以祭祀後稷；《羽舞》是舞者執鳥羽而舞，
【五射】五射是射禮的五個標準， 包括：白矢、參連、剡注、襄尺、井儀。 白矢， 箭穿靶子而箭頭發白， 表明發矢準確而有力；參連，
【五馭】五馭（禦）之駕車的五項技能， 包括：鳴和鸞（響鈴）， 逐水曲（走彎道）， 過君表（駕車從君王身邊路過時按照周禮致敬）， 舞交衢（在路況複雜時通行自如）， 逐禽左（駕車追逐獵物在左側射殺捕獲）。
【六書】六書即文字學， 《說文解字》定為象形、形聲、會意、指事、轉注、假借， 前四種為造字之法， 後二種為用字之法。 具體內容為：一曰指事， 指事者， 視而可識， 察而見意， 上下是也；二曰象形， 象形者， 畫成其物， 隨體詰詘， 日月是也；三曰形聲， 形聲者， 以事為名， 取譬相成， 江河是也；四曰會意， 會意者， 比類合誼， 以見指撝， 武信是也；五曰轉注， 轉注者， 建類一首， 同意相受， 考老是也；六曰假借， 假借者， 本無其字， 依聲托事， 令長是也。
【九數】九數是中國古代算數的門類， 也稱為九章。 據鄭玄注， 九數最初的名目有方田、粟米、差分、少廣、商功、均輸、方程、贏不足、旁要等， 後世有增加重差、夕桀、勾股等內容。