我們遼闊的祖國， 許多地方都可以見到一種高聳的古代建築物塔， 它們多彩多姿， 點綴著河山景色， 有些已成為一個地方性的標誌， 其實， 在我們平江縣城西的嚴家灘大橋頭， 黃甲山上原有座雄奇的“淩雲塔。 ”
重金建塔， 乃淩氏一大功德之善舉， 當然有必要向您介紹淩星曜和淩文奎兄弟等人， 首先我們來說淩星曜， 他是清水﹙金華台﹚金花灘人， 覃恩晉封資政大夫， 字其中， 清乾隆六十年八月初一日戌時生， 清咸豐五年三月初八日亥時歿， 享壽六十一歲， 葬清水鄭家洞楠樹洞， 詳見《探考淩公九思墓》。 又見清同治《平江縣誌》卷四十七人物志：“淩星曜字九思， 徒步起家， 積而能散， 遇歲歉， 邑令籌建義倉， 首輸谷千石， 又獨力修建城西黃甲山寶塔， 培合邑文風， 兼助鄉會試賓興 費， 自道光丙午迄咸豐戊午， 閱四科鄉試， 人助三緡會試十倍之， 咸豐壬子， 大吏檄修縣城，
又據清同治《平江縣誌》卷五十三藝文志載《淩雲塔記》， 教諭鄭煐撰文， 現將塔記原文抄錄， 為了辨認和便於閱讀， 在原文的基礎上打標點和分段如下：
治城之建塔也， 象火星， 昭文教也， 故苟得其所， 則科甲台閣相繼而興，
餘以丙午之冬， 秉鐸茲邑， 接見眾紳之醕「chún」古， 諸生之卓越， 竊「qiè」歎昌江風俗， 文章為不可幾及， 而科甲台閣不及宋明遠甚， 則意者風水之所關歟「yú」， 諸君子因言， 明時建塔于城坤方， 後圯而基址亦沒于荒沙亂石中， 道光辛卯歲， 邑紳張篤誠等倡捐建塔于黃甲山， 拓土丈余而有宋舊址存焉， 惜經費不足遂中止， 前之人或不恡「lìn」費而未能得地， 今之人雖能得地而未能集費， 誠哉其難也。
南鄉紳士淩君星曜者， 聞予暨諸邑紳言諭， 竟慨然以為己任， 餘與同寅鄧君少橋等， 請命于邑侯， 亦深知淩君之艱辛， 立業忠厚， 傳家於利人濟物事無不樂為捐施者。 遂命其尅日興工， 倂題其塔曰“淩雲”，
《淩雲塔記》也可稱淩雲塔碑記， 塔成教諭鄭煐對此善舉撰寫的一篇記文， 全文共338個字， 大體分為以上三段：
頭段講， 治理縣城需建塔， 它象徵火星， 昭顯教育， 如果是按照這麼辦， 那麼科舉連續不斷而興起來， 但是辨方位， 塔之正位， 今人或不及古人， 要建塔不容易。
第二段是說教諭鄭煐在道光二十六年﹙1846年﹚的冬天， 擔任平江縣文教官職， 接見許多紳士和一些傑出及超出一般的人， 嘆惜平江風俗， 文章為不能達到， 而且科舉和官府不及宋朝、明朝相差得遠， 可能是與風水有關係喔？眾君子說出原因：“明朝時曾建塔地縣城西南方，
第三段寫南鄉清水淩星曜， 聽見鄭煐和許多紳士講， 想在江口城西建塔的事， 他竟然慷慨地擔當建塔的這個責任， 於是， 鄭煐和同僚鄧少橋等人， 把建塔的事報告了縣老爺， 同時知道淩星曜立業忠厚傳家， 特別是對救濟和捐施財物在地方貢獻很大， 他也非常不容易， 在那種情況下，他還是嚴格限定日期，開始修建寶塔，並題寫塔名“淩雲”，為昌江作一媲美，為城西水口爭一美景，這是前人的美善言行輕快興起的大事，淩星曜非常愉快地獨自承擔全部費用，第二年塔建成了，從此科舉事業盛大輝煌，並為公府爭光，所以是平江人民的慶倖，也是鄭煐和鄧少橋及縣老爺一時碰到的一大幸事啊。
以上塔記已經敘述了建塔的全部經過，並且淩星曜題塔名“淩雲”，淩雲就是寓意寶塔建造很有氣勢，挺拔巍峨，塔聳雲天。“淩雲”二字見《史記.司馬相如列傳》：“相如既奏《大人》之頌，天子大說，飄飄有淩雲之氣，似遊天地之閑意”。筆者認為“淩雲”含意雙重，一種從釋義上來講是直上雲霄，多形容志向崇高或意氣高超。換種意思說“淩雲”，是平江四大家族首富的淩星曜偕侄出鉅資捐建的寶塔，足足證明淩氏家族的經濟實力和辦事的能力，淩氏叔侄為平江樹立一個榜樣，同時象徵著淩家淩雲壯志一個標誌。
塔記中兩次提到“昌江”，史志：“漢三國孫權安置魯肅設漢昌郡”，這是平江有關最早的昌字來由。據《岳陽風土記》：“唐改吳昌置縣，以界內昌江名之，又曰：唐天寶中，改幕阜山為昌江山”。又據清同治《平江縣誌》載：“昌水之見諸古籍者，邑之水以汨為經，昌為緯，昌蓋從中之綱也。乃崇禎舊志雲，汨水又名吳昌，水臨昌山，故名。又雲：汨昌一水而異其名，是誤二水為一也”。還有“昌江八景”，古人題詠平江山水，至今廣為流傳，見諸多古籍和有關詩詠的記載。平江為古昌邑又乃昌江的全身，《幼學瓊林》卷二：“宇宙之江山不改，古今之稱謂各殊”，喊來喊去，今非昔改，還是那一條江河。
上文中說到建塔城于坤方：坤代表西南的方位，是周文王在監獄無事可做，在憂患時想瞭解國家大事推演出來的，叫後天八卦坤卦，當時周文王的封地在西昌，正好是當時商王朝的西南方，坤卦卦詞：“西南得朋，東北喪朋”。站在平江古城中，用羅經，辨方位，紅針指南，當天針對地針時，定坤方於西南，大約是現在寺前河背的嚴家灘那個方位。
塔建城西已辨明瞭方位，那麼黃甲山具體位置在哪呢？據今城西不少老人傳言：“淩雲塔，塔淩雲，鎮水口，出科甲”。關於水口，詳見城西江邊防洪堤，“清乾隆十五年西隅水口伍娘廟舊址”石碑，嚴家灘廣場下邊建有伍娘廟，根據古碑記載和結合地方留傳，寶塔建在水口伍娘廟那個小山包上冇錯，水口伍娘廟後山包上應該就是黃甲山，古人為什麼叫那個小山包喊黃甲山呢？因為古時科舉甲科進士及第者的名單，因用黃紙書寫，稱之“黃甲”，宋趙升《朝野類要舉業》：“正奏名五甲也，吏部謂之黃甲闕榜，第五甲舊多貴顯”。黃甲寓意吉祥，其詞含意有科舉進士及第，所以故名“黃甲山”。
塔在漢代就已隨佛教傳入中國，最初多為木塔，北魏中期以後出現磚塔，隋唐時代，磚塔建造技術已相當成熟，宋代塔的類型更加豐富，出現了石塔、金屬塔、琉璃塔等，明代以後出現了風水塔，如我平江的古淩雲塔，應當屬於風水塔。《淩雲塔記》中雲：“則意者風水之所關歟”，說明治城之建塔，以塔來改造城鎮，以風水壓勝的淩雲塔，從風水角度和性質，除觀賞造景外，其功能和作用是增補形勢的後天因素。營造淩雲塔主要目的是為了興文運，昌科舉，請再看《淩雲塔記》的開篇句：“治城之建塔也，象火星，昭文教也”，昭彰教育事業。清代高見南《相宅經篡》卷二：“凡都、省、縣、鄉、村，文人不利，不發科甲者，可於甲、巽、丙、丁四字方位上擇其吉地，立一文筆尖峰，保要高過別山，即發科甲。或於山上立文筆，或于平地建高塔，皆為文筆峰”。
古城西之淩雲塔，是在宋、明的舊址于清道光二十七年（1847年）建造的，結構兩層，內面用石，外部用磚，磚石合砌，非常堅固，如同堡壘，下大上小，層層起水，角角挑簷，八角九層，樓閣臨空，內有塔室，可攀登憑眺，塔頂石瓦，頂尖是生鐵打造的實心葫蘆寶頂，淩空卓立，蔚為壯觀。
淩星曜的玄孫淩敏仁老夫子，畢業于早年的老牌重慶大學，是我的國學老師，現已作古多年，在世時曾對我講過：“他王父金門公說，城西寶塔，是縣府倡議他家出錢捐建的，把塔建成文筆形狀，自立塔後文風極盛，未有淩雲塔之前，平江文運未顯，文人不多”。他年輕時從重慶讀書回來，都是走水路的，坐船要坐半個把月，當船行到他祖上修的淩雲塔下，心裡特別舒暢，頓時忘記長途坐船顛簸和疲勞，知道已經快到縣城了，船過江心，見景生情，吟詠：“遠看文峰插霄漢，近觀鐵筆寫江天”的聯句。
淩雲塔是平江最大最高一座寶塔，曆清代、民國、新中國三朝，聳立江上百餘年，感歎滄桑世事，歷盡風風雨雨，卻躲過戰火狼煙，但也難逃深挖洞，廣積糧不稱霸的那個時期，聽電力局退休的八十多歲吳國興老人講：“淩雲塔拆毀於一九七三年，那時邱慶龍任武裝部政委兼縣委書記，人稱‘邱政委’，那人冇蠻多文化，好多事都是蠻幹，是他指示把塔拆毀的，把塔磚運到河對面修嚴家灘水輪泵，水輪泵修成後，每漲一次水，總是把大西門淹沒了，水輪泵又沒搞多久，沒中大用又堵水，只好把它炸掉，淩雲塔拆了，真可惜啊”。
羅維新是解放前進城參加工作的，今年九十二歲，他還健在，據羅老講：“淩雲塔位於嚴家灘對面江岸的小山上，寶塔高大雄偉，塔影倒映江中，美麗極了，塔身的第七層上右面，長一棵約飯碗大的胡椒樹，樹不高，樹朝左長，開只細樹杈往下駝的，樹根鑽長塔縫，顯得蒼老，屬一奇觀。自塔磚拆搬修嚴家灘水輪泵後，塔只剩下麻石基腳，麻石條子有的丈多長，那時大多數部門和單位都挖建防空洞，帆運社後改水運公司，用船把塔基腳麻石運去修防空洞，帆運社比別的單位修防空洞要快得多，因為帆運社有船，把塔石從黃甲山上梭下來就上了船，船順水到小碼頭上岸，帆運社的防空洞位置在老汽車站對面的城東批發市場那裡，做批發市場的地方古時喊張家塘的，帆運社的防空洞比其他單位建的防空洞要結固得多，盡是麻石條子砌的，他曾在那防空洞裡開過幾次會，還印象蠻深”。
城西古跡淩雲塔，由於歷史種種原因，灰飛煙滅，不復存在，為了探尋那古塔的蹤跡，筆者幾度到嚴家灘頭尋蹤，只是見到如今政府新建的嚴家灘廣場，登上黃甲山，俯視古城翻天覆地的新貌，使我思索萬千，唯見那條千年不變江流靜靜地西去，不禁有種悵然若失的傷感。
（作者系平江縣史志學會會員）
在那種情況下，他還是嚴格限定日期，開始修建寶塔，並題寫塔名“淩雲”，為昌江作一媲美，為城西水口爭一美景，這是前人的美善言行輕快興起的大事，淩星曜非常愉快地獨自承擔全部費用，第二年塔建成了，從此科舉事業盛大輝煌，並為公府爭光，所以是平江人民的慶倖，也是鄭煐和鄧少橋及縣老爺一時碰到的一大幸事啊。以上塔記已經敘述了建塔的全部經過，並且淩星曜題塔名“淩雲”，淩雲就是寓意寶塔建造很有氣勢，挺拔巍峨，塔聳雲天。“淩雲”二字見《史記.司馬相如列傳》：“相如既奏《大人》之頌，天子大說，飄飄有淩雲之氣，似遊天地之閑意”。筆者認為“淩雲”含意雙重，一種從釋義上來講是直上雲霄，多形容志向崇高或意氣高超。換種意思說“淩雲”，是平江四大家族首富的淩星曜偕侄出鉅資捐建的寶塔，足足證明淩氏家族的經濟實力和辦事的能力，淩氏叔侄為平江樹立一個榜樣，同時象徵著淩家淩雲壯志一個標誌。
塔記中兩次提到“昌江”，史志：“漢三國孫權安置魯肅設漢昌郡”，這是平江有關最早的昌字來由。據《岳陽風土記》：“唐改吳昌置縣，以界內昌江名之，又曰：唐天寶中，改幕阜山為昌江山”。又據清同治《平江縣誌》載：“昌水之見諸古籍者，邑之水以汨為經，昌為緯，昌蓋從中之綱也。乃崇禎舊志雲，汨水又名吳昌，水臨昌山，故名。又雲：汨昌一水而異其名，是誤二水為一也”。還有“昌江八景”，古人題詠平江山水，至今廣為流傳，見諸多古籍和有關詩詠的記載。平江為古昌邑又乃昌江的全身，《幼學瓊林》卷二：“宇宙之江山不改，古今之稱謂各殊”，喊來喊去，今非昔改，還是那一條江河。
上文中說到建塔城于坤方：坤代表西南的方位，是周文王在監獄無事可做，在憂患時想瞭解國家大事推演出來的，叫後天八卦坤卦，當時周文王的封地在西昌，正好是當時商王朝的西南方，坤卦卦詞：“西南得朋，東北喪朋”。站在平江古城中，用羅經，辨方位，紅針指南，當天針對地針時，定坤方於西南，大約是現在寺前河背的嚴家灘那個方位。
塔建城西已辨明瞭方位，那麼黃甲山具體位置在哪呢？據今城西不少老人傳言：“淩雲塔，塔淩雲，鎮水口，出科甲”。關於水口，詳見城西江邊防洪堤，“清乾隆十五年西隅水口伍娘廟舊址”石碑，嚴家灘廣場下邊建有伍娘廟，根據古碑記載和結合地方留傳，寶塔建在水口伍娘廟那個小山包上冇錯，水口伍娘廟後山包上應該就是黃甲山，古人為什麼叫那個小山包喊黃甲山呢？因為古時科舉甲科進士及第者的名單，因用黃紙書寫，稱之“黃甲”，宋趙升《朝野類要舉業》：“正奏名五甲也，吏部謂之黃甲闕榜，第五甲舊多貴顯”。黃甲寓意吉祥，其詞含意有科舉進士及第，所以故名“黃甲山”。
塔在漢代就已隨佛教傳入中國，最初多為木塔，北魏中期以後出現磚塔，隋唐時代，磚塔建造技術已相當成熟，宋代塔的類型更加豐富，出現了石塔、金屬塔、琉璃塔等，明代以後出現了風水塔，如我平江的古淩雲塔，應當屬於風水塔。《淩雲塔記》中雲：“則意者風水之所關歟”，說明治城之建塔，以塔來改造城鎮，以風水壓勝的淩雲塔，從風水角度和性質，除觀賞造景外，其功能和作用是增補形勢的後天因素。營造淩雲塔主要目的是為了興文運，昌科舉，請再看《淩雲塔記》的開篇句：“治城之建塔也，象火星，昭文教也”，昭彰教育事業。清代高見南《相宅經篡》卷二：“凡都、省、縣、鄉、村，文人不利，不發科甲者，可於甲、巽、丙、丁四字方位上擇其吉地，立一文筆尖峰，保要高過別山，即發科甲。或於山上立文筆，或于平地建高塔，皆為文筆峰”。
古城西之淩雲塔，是在宋、明的舊址于清道光二十七年（1847年）建造的，結構兩層，內面用石，外部用磚，磚石合砌，非常堅固，如同堡壘，下大上小，層層起水，角角挑簷，八角九層，樓閣臨空，內有塔室，可攀登憑眺，塔頂石瓦，頂尖是生鐵打造的實心葫蘆寶頂，淩空卓立，蔚為壯觀。
淩星曜的玄孫淩敏仁老夫子，畢業于早年的老牌重慶大學，是我的國學老師，現已作古多年，在世時曾對我講過：“他王父金門公說，城西寶塔，是縣府倡議他家出錢捐建的，把塔建成文筆形狀，自立塔後文風極盛，未有淩雲塔之前，平江文運未顯，文人不多”。他年輕時從重慶讀書回來，都是走水路的，坐船要坐半個把月，當船行到他祖上修的淩雲塔下，心裡特別舒暢，頓時忘記長途坐船顛簸和疲勞，知道已經快到縣城了，船過江心，見景生情，吟詠：“遠看文峰插霄漢，近觀鐵筆寫江天”的聯句。
淩雲塔是平江最大最高一座寶塔，曆清代、民國、新中國三朝，聳立江上百餘年，感歎滄桑世事，歷盡風風雨雨，卻躲過戰火狼煙，但也難逃深挖洞，廣積糧不稱霸的那個時期，聽電力局退休的八十多歲吳國興老人講：“淩雲塔拆毀於一九七三年，那時邱慶龍任武裝部政委兼縣委書記，人稱‘邱政委’，那人冇蠻多文化，好多事都是蠻幹，是他指示把塔拆毀的，把塔磚運到河對面修嚴家灘水輪泵，水輪泵修成後，每漲一次水，總是把大西門淹沒了，水輪泵又沒搞多久，沒中大用又堵水，只好把它炸掉，淩雲塔拆了，真可惜啊”。
羅維新是解放前進城參加工作的，今年九十二歲，他還健在，據羅老講：“淩雲塔位於嚴家灘對面江岸的小山上，寶塔高大雄偉，塔影倒映江中，美麗極了，塔身的第七層上右面，長一棵約飯碗大的胡椒樹，樹不高，樹朝左長，開只細樹杈往下駝的，樹根鑽長塔縫，顯得蒼老，屬一奇觀。自塔磚拆搬修嚴家灘水輪泵後，塔只剩下麻石基腳，麻石條子有的丈多長，那時大多數部門和單位都挖建防空洞，帆運社後改水運公司，用船把塔基腳麻石運去修防空洞，帆運社比別的單位修防空洞要快得多，因為帆運社有船，把塔石從黃甲山上梭下來就上了船，船順水到小碼頭上岸，帆運社的防空洞位置在老汽車站對面的城東批發市場那裡，做批發市場的地方古時喊張家塘的，帆運社的防空洞比其他單位建的防空洞要結固得多，盡是麻石條子砌的，他曾在那防空洞裡開過幾次會，還印象蠻深”。
城西古跡淩雲塔，由於歷史種種原因，灰飛煙滅，不復存在，為了探尋那古塔的蹤跡，筆者幾度到嚴家灘頭尋蹤，只是見到如今政府新建的嚴家灘廣場，登上黃甲山，俯視古城翻天覆地的新貌，使我思索萬千，唯見那條千年不變江流靜靜地西去，不禁有種悵然若失的傷感。
（作者系平江縣史志學會會員）