武當拳是以太極、形意、八卦三門為主的,內含武藝與道藝。 練道藝,必須先練武藝。 武藝以技擊搏鬥取勝為輸贏,道藝以修身養性延年益壽為本。 武藝必先練明勁和暗勁,也就是易骨易筋,練精化氣,練氣化神;道藝是練化勁,洗髓,練神還虛。 由武藝進入道藝,非勤學苦練,名師指教數年或數十年而不能,也就是所謂修道。 武藝與道藝相結合成為一體,方能達到高超的境界。
太極拳是以柔中求剛,練之不可因勢而不通。 專一求力即被力所拘;專一求氣則被氣所拘;專一求沉重則為沉重所捆墜;專一求輕浮,神氣則被輕浮所散。 因此,在習練時形式要自然,順者自有力,內裹中和自生氣;含胸拔背,神意歸於丹田,自然重似泰山,神氣合一化成虛空則自然身輕,是有若無,實若虛,勿忘勿助,不勉不中,不思而得。 年老者練習,以氣、柔、松為主,必先求肩松、肘松、襠松、膝松、腳跟松,此為外松。
形意拳是剛中求柔,初學者先練“五行”“十二形”,再練連環八式雜式捶、十二洪捶、十二連拳、五行對打、連環對打、安身炮對打,最後練八字功、武當二十四式。 八字功,即“斬截裹胯挑頂雲領”。 二十四式是形意拳之精華, 而且拳路之“勁”和“法”,有“剛”“柔”之勁和虛實奇正之變。 不論哪種拳都是以勁為上,以法為貴。 懂勁而又知法者上乘功;懂勁而不知法者,中乘功夫;不懂勁不知法者,初學功夫,蓋懂勁難,知法更難。
二十四式拳法又分為“上八手”(亦稱陽八手)、“中八手”(陰八手、軟八手)和“下八手”(亦稱岳家八手)。
八卦掌又名混元術,是為純柔純剛,初學者必先練好行樁。 行樁圈子大小以八步為宜,雙手推託帶領,腳則趟蹬踩中,要求雞腿、龍身、熊膀、虎抱頭,行樁走好兼練靠樁。 掌法有八大掌、八形掌、遊身八卦掌和六十四掌。 本門拳術難學難練,雖有書籍和碟片出售,按之習練不能得其奧妙,受益不大,必先求名師指教,勤學苦練方能得其奧妙。 總之,太極、形意、八卦都以氣為主,以力為輔,最後都要與道和真。