水， 在古代是一種重要的意象。 道家經典《道德經》中認為“上善若水”， 意思是說最高深的善像水那樣。 因為水善於滋養萬物生長而不與萬物相爭鬥， 所以“上善”的人對自己定位要像水那樣安於卑下， 心性要像水那樣深沉， 交朋友要像水那樣相親， 言語要像水那樣真誠， 為政要像水那樣有條有理， 辦事要像水那樣無所不能， 行為要像水那樣待機而動。 而儒家經典《荀子·王制》記載：“君者， 舟也；庶人者， 水也。 水則載舟， 水則覆舟。 ”這句話也因常被唐太宗李世民用來告誡眾臣， 要為政愛民。 在中醫學中對“水”也有很深的認識，
李時珍認為， 水的特點是外形質地屬純陰， 作用功能屬純陽。 在天上可形成雨露霜雪， 在地下可形成海河泉井。 具有流動、靜止、寒、溫等性質的水， 它們所含的氣的歸屬不一樣；具有甜的、淡的、咸的水， 它們味道不同。
雨水， 性味咸， 平， 無毒， 按照時節可分為“立春雨水”“ 梅雨水”“ 液雨水”。 這裡就仔細講下立春雨水， 立春時大自然孕育生長之氣上升而成雨水， 所以立春雨水可以用於煎煮中氣不足、清氣不升的藥物， 如發散藥物、補益藥物。 書中還記載夫妻飲立春雨水可以助孕效果很好， 這就有待考證了。
露水， 指在秋露重的時候， 早晨去花草間收取的露水。 性味甘、平、無毒。 可用來煎潤肺殺蟲的藥物， 或者用作治療疥癬、蟲癩的散劑調成外敷藥， 可以增強療效。 如白花露：止消渴。 百花露：能令皮膚健好。 柏葉露、菖蒲露：每天早晨洗眼睛， 能增強視力。 韭葉露：治白癜風。 每天早晨塗患處。
臘雪， 即是臘月的雪水， 用雞毛掃取， 裝入瓶中， 密封保存於陰涼處， 雖成水液， 歷久不壞。 性味甘、冷、無毒。
流水， 亦叫勞水、甘瀾水、揚泛水。 一般取江水或河水， 放在大盆中， 用一個瓢， 舀水高揚倒下， 如此重複許多遍。
溫湯， 也就是溫泉水。 種類很多， 比較常見；有硫磺泉， 有泉砂泉， 見於新安黃山；有礬石泉， 見於西安驪山。 性味辛、熱、微毒。 可以治療筋骨攣縮， 肌皮頑痹， 手足不遂， 眉發脫落以及各種疥癬等症。 上列氣味與主治， 主要是就硫磺泉而言， 其他溫泉， 大都無毒（含砒石的溫泉除外）， 即可烹茶， 洗浴亦好。