刀， 取代劍的短兵之王
作為取代劍戰場地位的短兵之王， 刀的起源和劍一樣能追溯到石器時代， 事實上， 雖然早在黃帝逐鹿中原的時候就有劍的傳說， 但是迄今為止出土的最早青銅兵器， 卻還是刀。 在原始社會， 人類就用石頭、獸骨等材料磨製成各種形狀的刀具， 這些刀最初並不是在戰場上使用， 而是作為勞動工具用在生活各個角落的。
最早的青銅刀是脫胎于石刀而成的， 這種刀和鉞極為相似， 大多為短柄， 刀刃較寬， 刃部向上翹起， 適合砍削。 不過也有著質地偏脆， 韌性不足的缺陷， 劈砍時極易折斷，
這種石刀是石器時代人類的主要工具之一
歷史的轉捩點發生在秦漢時期， 到了秦漢時期， 隨著鋼鐵的問世， 應用了鋼鐵作為主材料以後， 刀的製作工藝得到了極大的提升。 質地堅韌，
相較於劍來說， 刀更適合騎兵的作戰方式
當歷史的進程發展到這裡， 就不得不提起一款幾乎是貫穿了整個中國冷兵器史的武器——環首刀。 環首刀自商代出現， 漢代開始興盛， 甚至一直到抗戰時期都被中國軍隊廣泛應用。 這種刀得名於其刀首上的環， 經過了數千年的發展， 儘管環首刀刀型一直在發生變化， 但是其刀首的環卻一直存在。 刀在戰場上大部分時候使用方式都是用力的劈砍， 環首的存在可以讓刀具更難脫手， 除此以外還能起到調整重心的作用。
這種漢代環首刀可以說是貫穿中國冷兵器的一個重要標誌
漢代的環首刀大多都刀柄較短， 刀背偏厚， 長約1米左右， 除了環首以外， 這種刀最大的特點就是其細長又筆直的刀刃。 這種武器威力巨大， 劈砍時甚至能直接在馬上斬落敵人頭顱， 直刃的造型也能應用於刺擊， 在那個年份裡有著堪比現代AK47的泛用性。 且環首刀製作方便易於量產， 其刀身只需要打造出一根鐵條後開刃切尖即可，
到了三國時期， 環首刀已經成了軍隊的標配， 幾乎每個兵士都會分配到這樣一把威力巨大的殺人兇器。 《太平御覽》中提到， 諸葛亮曾經命著名刀匠蒲元在斜谷用蜀江江水來為刀刃淬火， 造出了三千把能劈開裝滿鐵珠竹筒的神刀， 為皇叔數次興兵打下了堅實的基礎。
以三國為背景的《刀鋒鐵騎》中就還原了這種在三國時期十分流行的環首刀
除此以外，三國中另外的兩方，魏、吳也對鑄刀頗為重視，曹操起兵初期就和工匠共同打造出了各種刀具裝備軍隊。而陶弘景也曾在《刀劍錄》描述，孫權于“黃武五年采武昌山銅鐵作十口劍、萬口刀，各長三尺九寸，刀頭方，皆是南鋼越炭作之，上有大吳篆字。”可以說魏蜀吳三國的爭霸也正是軍背的競爭。
不過，儘管我們花了如此多的筆墨來討論刀劍，但他們在古代戰場上卻極少單獨出現，除了“特種作戰”的陌刀手以外，大部分時候刀劍都是搭配著盾牌使用的。
刀劍更多時候都是這樣搭配盾牌使用的
以三國為背景的《刀鋒鐵騎》中就還原了這種在三國時期十分流行的環首刀
除此以外，三國中另外的兩方，魏、吳也對鑄刀頗為重視，曹操起兵初期就和工匠共同打造出了各種刀具裝備軍隊。而陶弘景也曾在《刀劍錄》描述，孫權于“黃武五年采武昌山銅鐵作十口劍、萬口刀，各長三尺九寸，刀頭方，皆是南鋼越炭作之，上有大吳篆字。”可以說魏蜀吳三國的爭霸也正是軍背的競爭。
不過，儘管我們花了如此多的筆墨來討論刀劍，但他們在古代戰場上卻極少單獨出現，除了“特種作戰”的陌刀手以外，大部分時候刀劍都是搭配著盾牌使用的。
刀劍更多時候都是這樣搭配盾牌使用的