在如今的街頭我們也不難看到， 很多高大雄偉的建築物門前， 都會矗立這一對威武的石獅子， 為何石獅子會如此的流行， 發展至今仍廣泛應用於建築物上？
中國石獅藝術的起源
中國石獅藝術的起源與獅子的傳入有關， 獅子原產于非洲、西亞和美洲， 並非是我國本土產物。 在我國歷代文獻中， 最早出現獅子的記載是漢代班固撰寫的《漢書·西域傳》， 文中記述了獅子是漢武帝派張騫出使西域之後，
而說起石獅子造像， 最初出現於漢代帝王、貴族官僚陵墓前神道兩旁具有護衛的石刻群中，
石獅藝術經過長期的發展演變， 除了呈現強烈的民間性以外， 其內容所體現的倫理、宗教、民俗意蘊美與所蘊含的線條、形制、動態的韻律美， 構成了東方藝術獨特的美學價值。
漢代開始出現石獅子造像
漢代出現石獅子造像跟當時的厚葬之風有很大的關聯， 厚葬其實在漢之前就已經興起了， 如秦始皇時期為了修建墓室， 在開國時就花費大量的人力物力去興建。 但是， 到了漢代是達到頂峰。 全國上至皇帝， 下至貴族， 都紛紛為自己興建墓室， 目的就是為了死後能有一個歸宿， 同時也承載了他們事死如事生的觀念。
另外一個重要的原因就是漢代經濟繁榮， 這為統治階級建造陵墓提供了重要的支撐。 因此，
獅子是佛教的聖物
佛教傳入中國後， 便迅速在中國生根發芽， 成為了民族信仰的一部分。 獅子是佛教聖物，當然也要被重視，因此在墓地前修建石獅子造像，實際是對佛教的信仰。獅子是佛教聖物，在石窟的佛臺上，常常刻有一對神銳化的石獅，其作用是護法辟邪，佛教以此譬喻佛陀之勇猛無畏。
獅子地位除了在佛教領域重要外，在統治階級當中，也是十分有影響的。在漢唐崇武的年代，獅子的勇猛成為了武將的代表，地位高於虎、豹。而在後來的唐時期，獅子的地位更是無法比擬，已經成為了權力和尚武的標誌。這也體現在墓室和宅邸中，很多權貴都花費精力命工匠雕刻石獅子，目的就是為了體現自己的權力與到位，因此在這一時期，石獅子造像有了很重要的發展。相比於漢代的簡練，唐代的石獅子造型更為生動，威武，更具有神態。
而獅子作為鎮墓獸已經在很早之前就出現了，只不過由於對獅子形象的模糊認識，工匠在雕刻時很難達到精准的地步，也比較難考證了。除了作為鎮墓獸以外，獅子作為鎮宅獸，也在很多達官貴族門前出現。達官顯貴在家門前立兩尊石獅子，目的就是為了鎮宅。因為他們覺得，獅子是佛教聖物，而且形象威猛，放在家門前和墓地前面，能達到鎮宅的作用。同時，只有有身份的人，才能在門前樹石獅子，這也是一種身份的象徵。
石獅子有何寓意？
民間流傳著這樣一些說法：
一，避邪納吉。獅子在古人心目中歷來是驅魔避邪的瑞獸，所以早在漢代時就曾用它來鎮守陵墓。在鄉間路口設立石獅子與“石敢當”，也都是希望它們能夠鎮宅、避邪，禁壓不祥。
二，預卜災害。在傳說中，獅子有預卜災害的靈力。如果遇到洪水、地震等自然災害，石獅子的眼睛就會變成紅色或流血，人們可以據此提前避難。
三，彰顯權貴。宮殿、王府、衙署、宅邸等處的守門石獅，往往都氣宇軒昂，顯示出主人的權勢和尊貴。如北京天安門前金水河畔的兩對威風凜凜的守衛皇城大門的石獅子，就體現了皇權至尊、神聖不可侵犯的意味。
四，藝術裝飾。石獅的造型多變，工藝精美，是出色的藝術品。明清以後多在雄獅爪下踏一個“繡球”，雌獅腳下踩一個幼獅，不僅美觀，還體現了人們祈望太平祥和的美好心願。
石獅子擺放的規矩
看門的石獅子的擺放是有規矩的。一般來說，都是一雄一雌，成雙成對的，而且一般都是左雄右雌，符合中國傳統男左女右的陰陽哲學。
石獅子在大門兩側的擺放都是以人從大門裡出來的方向為參照的。當人從大門裡出來時，雄獅應該在人的左側，而雌獅則是在人的右側。而從門外進入時，則剛好相反。有些建築物大門裡外都有一對石獅子的話，門的外面（也就是進門方向）是雄獅在右側，雌獅在左側；門的裡面（也就是出門方向）是雄獅在左側，雌獅在右側。也就是說，如果從大門裡出來的話，門的內外兩側左邊一定是雄獅，右邊一定是雌獅。
放在門口左側的雄獅一般都雕成右前爪玩弄繡球或者兩前爪之間放一個繡球；門口右側雌獅則雕成左前爪撫摸幼獅或者兩前爪之間臥一幼獅。
上面的所述的情況是帶有普遍性的，但是也有一些例外的情況。例如嘉峪關內側關帝廟前的石獅子，曲阜孔府前面的石獅子，鼓樓內東華門大街南北兩側的石獅子。這些獅子的造型就比較特別，爪下沒有繡球和幼獅，難以區分雌雄。另外，泰山上“孔子登臨處”的四柱三門坊前後兩面的兩對石獅子，卻是左雌右雄，與通常的情況正好相反，其中的意義則不得而知。
每月農曆15號，要按時洗目，用清水調和禦守鹽，擦洗石獅子眼睛，寓意看清小人，明辨善惡，招財進寶、除惡揚善。
在漫長的歷史年代中，石獅子陪伴著滄桑巨變，目睹著朝代的興衰更替，已發展成為中國古建築中不可缺少的一種裝飾物。
獅子是佛教聖物，當然也要被重視，因此在墓地前修建石獅子造像，實際是對佛教的信仰。獅子是佛教聖物，在石窟的佛臺上，常常刻有一對神銳化的石獅，其作用是護法辟邪，佛教以此譬喻佛陀之勇猛無畏。獅子地位除了在佛教領域重要外，在統治階級當中，也是十分有影響的。在漢唐崇武的年代，獅子的勇猛成為了武將的代表，地位高於虎、豹。而在後來的唐時期，獅子的地位更是無法比擬，已經成為了權力和尚武的標誌。這也體現在墓室和宅邸中，很多權貴都花費精力命工匠雕刻石獅子，目的就是為了體現自己的權力與到位，因此在這一時期，石獅子造像有了很重要的發展。相比於漢代的簡練，唐代的石獅子造型更為生動，威武，更具有神態。
而獅子作為鎮墓獸已經在很早之前就出現了，只不過由於對獅子形象的模糊認識，工匠在雕刻時很難達到精准的地步，也比較難考證了。除了作為鎮墓獸以外，獅子作為鎮宅獸，也在很多達官貴族門前出現。達官顯貴在家門前立兩尊石獅子，目的就是為了鎮宅。因為他們覺得，獅子是佛教聖物，而且形象威猛，放在家門前和墓地前面，能達到鎮宅的作用。同時，只有有身份的人，才能在門前樹石獅子，這也是一種身份的象徵。
石獅子有何寓意？
民間流傳著這樣一些說法：
一，避邪納吉。獅子在古人心目中歷來是驅魔避邪的瑞獸，所以早在漢代時就曾用它來鎮守陵墓。在鄉間路口設立石獅子與“石敢當”，也都是希望它們能夠鎮宅、避邪，禁壓不祥。
二，預卜災害。在傳說中，獅子有預卜災害的靈力。如果遇到洪水、地震等自然災害，石獅子的眼睛就會變成紅色或流血，人們可以據此提前避難。
三，彰顯權貴。宮殿、王府、衙署、宅邸等處的守門石獅，往往都氣宇軒昂，顯示出主人的權勢和尊貴。如北京天安門前金水河畔的兩對威風凜凜的守衛皇城大門的石獅子，就體現了皇權至尊、神聖不可侵犯的意味。
四，藝術裝飾。石獅的造型多變，工藝精美，是出色的藝術品。明清以後多在雄獅爪下踏一個“繡球”，雌獅腳下踩一個幼獅，不僅美觀，還體現了人們祈望太平祥和的美好心願。
石獅子擺放的規矩
看門的石獅子的擺放是有規矩的。一般來說，都是一雄一雌，成雙成對的，而且一般都是左雄右雌，符合中國傳統男左女右的陰陽哲學。
石獅子在大門兩側的擺放都是以人從大門裡出來的方向為參照的。當人從大門裡出來時，雄獅應該在人的左側，而雌獅則是在人的右側。而從門外進入時，則剛好相反。有些建築物大門裡外都有一對石獅子的話，門的外面（也就是進門方向）是雄獅在右側，雌獅在左側；門的裡面（也就是出門方向）是雄獅在左側，雌獅在右側。也就是說，如果從大門裡出來的話，門的內外兩側左邊一定是雄獅，右邊一定是雌獅。
放在門口左側的雄獅一般都雕成右前爪玩弄繡球或者兩前爪之間放一個繡球；門口右側雌獅則雕成左前爪撫摸幼獅或者兩前爪之間臥一幼獅。
上面的所述的情況是帶有普遍性的，但是也有一些例外的情況。例如嘉峪關內側關帝廟前的石獅子，曲阜孔府前面的石獅子，鼓樓內東華門大街南北兩側的石獅子。這些獅子的造型就比較特別，爪下沒有繡球和幼獅，難以區分雌雄。另外，泰山上“孔子登臨處”的四柱三門坊前後兩面的兩對石獅子，卻是左雌右雄，與通常的情況正好相反，其中的意義則不得而知。
每月農曆15號，要按時洗目，用清水調和禦守鹽，擦洗石獅子眼睛，寓意看清小人，明辨善惡，招財進寶、除惡揚善。
在漫長的歷史年代中，石獅子陪伴著滄桑巨變，目睹著朝代的興衰更替，已發展成為中國古建築中不可缺少的一種裝飾物。