說到潮汕文化， 人們首行會想到海洋文化、拜神文化、善堂文化、飲食文化等等， 它們多與佛教影響有關， 如拜神文化、善堂文化。 其中唐代韓愈與大顛的交往更具傳奇色彩（大顛禪師生於汕頭潮陽， 俗名陳寶通）， 反佛大儒與佛教大師二人從信仰對立到最後相見恨晚、引為知音的故事在潮汕大地廣為流傳， 自唐代以來， 潮汕高僧輩出， 古有惠照、大顛、慧元、大峰、道忞等。 潮汕佛教有禪宗、淨土宗、密宗三大流派， 流傳"奉行禪宗， 修持淨土宗"說法。 明朝時， 密宗遭禁失傳直到民國初期才得以復興。
潮汕地區最早的寺院是建于晉朝的潮陽西岩寺。 據史料記載， 佛教傳入潮汕應該是唐朝貞觀年間的事， 當時在潮陽建設了留跡院。 唐開元26年（738）開始在潮州建開元寺。 宋代佛教繼續發展， 在南澳建有三寶寺， 同時， 宋真宗欽賜新譯藏經278卷給潮陽靈山寺。 明代朝廷三次印刷大藏經，
潮州開元寺
佛教給潮汕的社會和文化帶來深刻的影響，
佛文化也影響到潮汕人的日常用語， 比如“參禪”、“佛佛”、“功課”、“教示”等。 佛教元素已深入到潮汕人人文精神之中， 甚至有些人把信不信佛看作劃分好人和壞人的一個重要標準， 信佛能得到普遍的認同。
翠峰岩白玉觀音像
據2009年有關統計， 汕頭、潮州、揭陽、汕尾的佛教活動場所共計640處，
（文章參考了林俊聰先生、吳忠文先生大作和《潮汕俗語文化趣談》《汕頭佛教志》等。 才學不足勉力而為， 希望能引人入勝， 使由好奇而深入， 觸發興趣發揚光大， 誠所願也！）
誠所願也！）