遠古時期, 天地之間一片荒涼, 在昆侖山上有一座光明宮, 這就是火神祝融的宮殿。 火神看天下百姓以生肉充饑, 常常生病, 於是從光明宮傳下火種, 教人們把生肉烤熟了吃, 天下百姓都很崇拜他。
水神共工居住在東海, 他認為水火都是天下蒼生的必需品, 而百姓只敬火神祝融而忽略自己, 於是又怒又恨, 終於和火神祝融大打出手, 用大水沖滅了光明宮的火種。 火神祝融忍無可忍用大火把共工燒的焦頭爛額, 共工被打敗惱怒不堪, 縱身撞向不周山。
不周山是撐天的柱子,撐支天地之間的大柱斷了, 天就倒下了半邊, 出現了一個很大的窟窿, 地也陷成一道道大裂紋, 山林燒起了大火, 洪水從地底下湧出來, 龍蛇猛獸也出來吞食人民。 人類面臨著空前未有的大災難。
這時候女媧不忍心看到天下蒼生遭受這樣的災難, 於是泣血煉石補住了天的窟窿, 又砍下一隻大海龜的腳作為柱子把天撐了起來。 通過女媧的努力災難消失了, 但還是留下了痕跡, 天還是有些向西北傾斜, 因此太陽、月亮和星星都很自然地歸向西方, 又因為地向東南傾斜, 所以一切江河都往那裡匯流。
就這樣, 水神共工怒撞不周山后, 太陽開始東升西落, 江河湖泊東流如海, 人民也開始了日出而作日入而息的生活規律。