南宋著名女詞人李清照曾在《夏日絕句》一詞中寫下千古名句：“生當作人傑， 死亦為鬼雄。 至今思項羽， 不肯過江東”， 可見她對項羽兵敗後寧死不屈、不肯忍辱回江東的英雄氣概進行了高度讚揚。
大家都知道， 項羽在戰敗後自刎江邊， 可這背後又有著怎樣的隱情呢？
從《史記.項羽本紀》中我們可以知道， 當時江上只有烏江亭這一條船。 項羽如果上傳的話， 是完全可以逃脫的， 並且江東“地方千里， 眾數十萬， 亦足王也”。 這麼好的機會， 項羽為何要放棄， 而要選擇悲壯的自刎呢？
傳統的說法認為， 項羽是因為無臉面見江東父老而自殺。 據《史記.項羽本紀》記載， 楚漢戰爭中項羽被劉邦打敗後， 帶領八百人馬突出重圍， 來到烏江江畔， 這時烏江亭長勸項羽趕快渡江， 以圖東山再起、報仇雪恨， 項羽卻笑著說：“天之亡我， 我何渡為！且籍于江東子弟八千人渡江而西， 今無一人還， 縱江東父兄憐而王我， 我何面目見之！縱彼不言， 籍獨不愧於心乎！”於是拔尖自刎而死。 這種說法出自司馬遷之手， 距項羽之死年代較為接近， 描寫得非常慷慨激昂， 因而流傳最為廣泛， 後世關於項羽自刎的傳說大多源於此。
在這種說法中， 虞姬之死起到了重要的推助作用。
據《史記》記載， 項羽被漢軍圍困於垓下， 夜聞四面楚歌， 非常吃驚， 便起身飲酒， 此時“有沒人名虞， 常幸從， 駿馬名雅， 長騎之。 於是項羽乃慷慨悲歌， 自為詩曰：’力拔山兮氣蓋世， 時不利兮騅不逝。 騅不世兮可奈何？‘歌數闋， 美人和之。 ”據漢初陸賈的《楚漢春秋》記載， 虞姬當時愴然拔劍起舞， 並和歌唱曰：“漢兵已略地， 四方楚歌聲。 大王意氣盡， 賤妾何聊生”， 歌罷揮劍自刎。 項羽是個爭強好勝、死要面子的人， 自己最心愛的侍妾被逼自殺， 心中既傷心絕望， 又極為羞愧， 自尊心受到強烈打擊，
但有些學者提出， 自固陵戰敗後， 項羽連連敗退， 退到垓下， 垓下突圍後又逃往東南， 一直逃至烏江邊。 由此可見，他早有退守江東之意，並且是一路逃奔。如果說項羽因失敗使江東八千子弟葬送性命而愧對江東父老的話，垓下被圍時，“虞姬死而子弟散”，他就應該羞愧自殺。
渡淮河之後跟隨的士兵僅百余人，到達陰陵時又迷了路，問一農夫，接過被騙，身陷天澤，被漢軍追上。如此狼狽的境遇他都沒有羞愧自殺。逃至東城時，大隊漢軍將其重重包圍，儘管他“自度不得脫”，但還是把僅剩的28騎組織起來做了一番拼殺，又“亡其兩騎”。這時項羽仍“欲東渡烏江”。因此， 這些學者認為他好不容易逃到烏江岸邊時卻反而感到羞見江東父老而自殺似乎有些說不通。
項羽的羞愧之心來得太突然，也不合清理，很可能是司馬遷為使情節完整而下筆虛構的情節。
也有人認為項羽不渡烏江是出於一種高貴的品質，是從早日消除人民的戰爭苦難考慮的。
但這種說法帶有太多的猜測成分，也與項羽的好戰殘暴性格不符。項羽當年曾經坑殺20萬秦兵，火燒秦宮3個月，是一個非常暴虐的人，不大可能為了免除百姓疾苦而自殺身亡。
但還有傳說項羽是在快到烏江邊的時候，忽然看江一塊大石壁上寫了幾個黑體字——項羽亡於烏江！項羽很是氣憤，走進細看，卻發現這黑色字體居然是一群螞蟻排列起來形成的，有的螞蟻甚至還在蠕動，顯然還是活的。
項羽看清之後，長歎一聲，覺得這是上天給的指示，當時人們都是比較迷信的，生在那個時代的項羽也不例外，於是就出現了司馬遷筆下的那一幕！
當然，這個傳說的細節還有更深的玄機。有人說， 那些螞蟻之所以會形成那幾個字，完全是因為劉邦找人用蜂蜜刷在了那個石壁之上，目的就是要讓項羽自己失去鬥志。
顯然，劉邦的目的達到了。
兩千多年來，項羽的悲壯故事令人難以忘懷，無論是文人騷客，還是歷史學家都給予了極大的關注，但至今人們對項羽自刎的原因仍難有定論！
各位看官，你覺得事實究竟如何呢？
由此可見，他早有退守江東之意，並且是一路逃奔。如果說項羽因失敗使江東八千子弟葬送性命而愧對江東父老的話，垓下被圍時，“虞姬死而子弟散”，他就應該羞愧自殺。
渡淮河之後跟隨的士兵僅百余人，到達陰陵時又迷了路，問一農夫，接過被騙，身陷天澤，被漢軍追上。如此狼狽的境遇他都沒有羞愧自殺。逃至東城時，大隊漢軍將其重重包圍，儘管他“自度不得脫”，但還是把僅剩的28騎組織起來做了一番拼殺，又“亡其兩騎”。這時項羽仍“欲東渡烏江”。因此， 這些學者認為他好不容易逃到烏江岸邊時卻反而感到羞見江東父老而自殺似乎有些說不通。
項羽的羞愧之心來得太突然，也不合清理，很可能是司馬遷為使情節完整而下筆虛構的情節。
也有人認為項羽不渡烏江是出於一種高貴的品質，是從早日消除人民的戰爭苦難考慮的。
但這種說法帶有太多的猜測成分，也與項羽的好戰殘暴性格不符。項羽當年曾經坑殺20萬秦兵，火燒秦宮3個月，是一個非常暴虐的人，不大可能為了免除百姓疾苦而自殺身亡。
但還有傳說項羽是在快到烏江邊的時候，忽然看江一塊大石壁上寫了幾個黑體字——項羽亡於烏江！項羽很是氣憤，走進細看，卻發現這黑色字體居然是一群螞蟻排列起來形成的，有的螞蟻甚至還在蠕動，顯然還是活的。
項羽看清之後，長歎一聲，覺得這是上天給的指示，當時人們都是比較迷信的，生在那個時代的項羽也不例外，於是就出現了司馬遷筆下的那一幕！
當然，這個傳說的細節還有更深的玄機。有人說， 那些螞蟻之所以會形成那幾個字，完全是因為劉邦找人用蜂蜜刷在了那個石壁之上，目的就是要讓項羽自己失去鬥志。
顯然，劉邦的目的達到了。
兩千多年來，項羽的悲壯故事令人難以忘懷，無論是文人騷客，還是歷史學家都給予了極大的關注，但至今人們對項羽自刎的原因仍難有定論！
各位看官，你覺得事實究竟如何呢？