編者按：熱愛文學的人一定對《紐約書評》這份刊物不會陌生， 這份1963年創辦的書評雜誌在過去的半個多世紀的時間裡， 影響了許多美國的知識界與文化界的精英。 如今， 執掌這份刊物長達五十三年的羅伯特·西爾弗斯於本月20日辭世， 享年87歲。
西爾弗斯在1929年出生於紐約州的米尼奧拉。 自從《紐約書評》在1963年建立以來， 羅伯特·西爾弗斯就和芭芭拉·愛潑斯坦（Barbara Epstein）一同擔任雜誌的主編。 2006年芭芭拉去世後， 西爾弗斯成為了這份刊物的唯一編輯。 2013年是《紐約書評》創刊五十周年紀念， 為了慶祝這個節日， 馬丁·斯科塞斯拍攝了一部紀錄片《爭鳴50年》，
《紐約書評》的創辦源於這樣的一個事件：1963年因為紐約印刷廠的罷工， 使得當地報紙被迫關停， 使得當時的出版商們再沒有可以用來評論書籍的任何報紙或雜誌。 於是， 要創立一份新雜誌的想法誕生了。 時任蘭登書屋的副總裁傑森·愛潑斯坦（Jason Epstein）極其妻子芭芭拉·愛潑斯坦， 還有洛威爾夫婦， 以及羅伯特·西爾福斯， 一起邀請他們認識的最優秀的作者寫出最優秀的書評， 刊發在這份新刊上， 他們希望讓這個時代最富有趣味的頭腦， 在這本雜誌上深度討論現時的事件或書籍。
當年2月， 《紐約書評》出版了它的第一期雜誌。 公眾反響極其熱烈， 雜誌銷售一空， 數以千計的來信要求《紐約書評》要繼續辦下去。
自從1963年11月7日出版的那一期以來， 在此之後的50多年裡每隔一周， 《紐約書評》都一直持續探討美國生活和文化中的重要事件。 《觀察家》認為， 《紐約書評》中針對藝術、小說、詩歌、政治、科學和歷史的深刻文章使它成為英語世界裡一份“卓越的知識性報紙”。 《紐約書評》自從1984年由Rea S. Hederman出版以來， 其初衷即是要辦成一份有著獨立社論聲音的報紙， 直到今天它依然保持獨立。
為《紐約書評》早期撰文的作者名單包括了：W.H奧登、伊莉莎白·哈德威克、漢娜·阿倫特、艾德蒙·威爾遜、蘇珊·桑塔格、羅伯特·佩恩·沃倫、諾曼·梅勒、戈爾·維達爾、索爾·貝婁、羅伯特·洛厄爾、威廉·斯蒂倫、詹姆斯·鮑德溫、歐文·豪、阿爾弗雷德·卡津、以賽亞·柏林等。
而近年來為這份刊物撰文的作者則包括了：瓊·迪戴恩、蓋裡·威爾斯、伊恩·布魯瑪、蒂莫西·加頓·艾什、紮迪·史密斯、馬克·丹納、托尼·朱特、丹尼爾·孟德爾松、達尼爾·平克尼、保羅·克魯格曼、喬伊絲·卡羅爾·奧茨、J.M.庫切、弗裡曼·戴森、蜜雪兒·伊格納濟耶夫和瑪麗·比爾德等。
除了創辦《紐約書評》， 西爾弗斯自己的人生也充滿了榮譽。 1947年， 他從芝加哥大學畢業。 1952-1959年期間， 他居住於巴黎。 在此期間， 他同軍隊一起在歐洲聯盟軍最高司令部總部服軍役， 並在巴黎索邦大學學習政治科學。 1954年加入《巴黎評論》編輯部， 1956年成為其正式編輯。 1959-1963年期間， 他還是《芭莎》雜誌的協助編輯。 2006年因為對美國文學會的傑出貢獻，
2012年西爾福斯獲得由奧巴馬頒發的國家人文獎章。 同一年， 因為對文學的獨特貢獻， 他還獲得了《巴黎評論》的哈達達獎。 不僅如此， 因為對城市文學生活的傑出貢獻， Silvers獲得了由市長邁克爾·布隆伯格頒發的首屆紐約城市文學榮譽獎。 他從哈佛大學、哥倫比亞大學、牛津大學和巴德學院那裡接受了各種榮譽學位。
西爾福斯是《首部選集：1963-1993年間的30年紐約書評集》（The First Anthology: Thirty Years of The New York Review of Books 1963-1993）的編輯之一。 他同時還是包括《在美國寫作》（Writing in America）、廣受讚譽的評論集《隱蔽的科學歷史》（Hidden Histories of Science）、《去做它》（Doing it）， 以及關於表演藝術的一系列文章、兩卷本《他們的同伴：作家間無法遺忘的友誼》（The Company They Kept: Writers on Unforgettable Friendships）等書或文章的作者。
（翻譯：朱瑾東）
……………………………………