當贗品遇見真師
任伯年自幼就顯現出繪畫天賦。 據說， 有一次父親外出， 家裡來了一位陌生客人， 10歲的任伯年接待了他。 父親回來時， 問客人是誰， 任伯年就拿紙畫了那人的相貌。 父親一看， 頓時明白是誰了。
16歲時， 父親病故， 任伯年無奈之下到上海學做生意。 為謀食， 他畫了不少摺扇， 臨摹的是任渭長的題款， 擺在地攤上銷售。 這天， 走來了一個身穿長衫的30多歲男子， 端詳良久， 問他：“這扇面是誰畫的？”任伯年答道：“是任渭長所畫。 ”“任渭長是你什麼人？”“是我爺叔。 ”“你認識這個爺叔嗎？”任伯年一聽， 頓感不妙， 忙說：“咳，
任渭長從扇面贗作看出了任伯年的才華， 對這位蕭山小老鄉很是器重， 主動提出讓他跟自己學畫， 任伯年的藝術生涯從此有了良好的開端。

這是徐悲鴻在《任伯年評傳》中講述的一段故事。 另一段故事， 同樣耐人尋味。 學徒出身的王一亭早年習商， 他所居住的地方， 臨近一家裱畫店， 所以有機會經常欣賞任伯年的作品， 並靜心仿製。 有一次， 很偶然地被任伯年看見。 王一亭忙向他敘述了自己的私淑之誠。 任伯年不僅不責怪他作了贗品， 反而大加讚賞， 還很高興地納其為弟子。 後來， 王一亭成為近代海派畫家的領袖人物之一。
師承，
吳昌碩30多歲才開始學畫， 拜任伯年為師。 這天登門時， 發現任伯年正在屋頂上目不轉睛地看兩隻貓兒打架。 老師二話沒說， 讓他畫一幅畫試試。 吳昌碩拿起筆， 隨意畫了幾下， 老師見他用筆渾厚挺拔， 不同凡響， 不禁拍案道：“你將來在繪畫上一定能成名， 你現在的筆墨功夫已經勝過我了。 ”
從此， 吳昌碩幾乎每天都要去任家請教， 師生成了至交。

在以後的日子裡， 任伯年為吳昌碩畫過不少肖像。 包括《蕉蔭納涼圖》《蕪菁亭長圖像》等。 最耐人尋味的是一幅《酸寒尉像軸》。 在任伯年的筆下， 45歲的吳昌碩身穿朝服， 拱著馬蹄式的雙袖， 戴著沒有頂帶的紅纓帽， 葵黃色的袍子， 上罩烏紗馬褂。 一雙厚底靴支撐起一個躊躇不前的身軀。
能把學生看透的， 才是真師。