曹操為何殺華佗?華佗(約西元2世紀～3世紀初)， 字元化， 沛國譙(即今安徽省毫縣)人。 他在年輕時， 曾到徐州一帶訪師求學， “兼通數經， 曉養性之術”。 沛相陳圭推薦他為孝廉、太尉黃琬請他去做官， 都被他一一謝絕， 遂專志於醫藥學和養生保健術。 他行醫四方， 足跡與聲譽遍及安徽、江蘇、山東、河南等省。
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曹操聞聽華佗醫術精湛， 徵召他到許昌為自己看病。 曹操常犯頭風眩暈病， 經華佗針刺治療有所好轉。 《三國志》對此的記載是， “佗針鬲， 隨手而差。 ”後來， 隨著政務和軍務的日益繁忙， 曹操的“頭風”病加重了， 於是， 他想讓華佗專門為他治療“頭風”病， 做自己的侍醫。 但是華佗卻不願意。 他藉口妻子有病， 告假回家， 不再到曹操那裡去了。 曹操非常憤怒， 派人到華佗家裡去調查。 曹操對派去的人說：如果華佗的妻子果然有病， 就送給他小豆四十斛;要是沒有病， 就把他逮捕來辦罪。
傳說華佗被逮捕送到曹操那裡以後， 曹操仍舊請他治病。 他給曹操診斷了以後， 對曹操說：“此近難濟， 恒事攻治， 可延歲月。 ”意思是說， 你的病在短期內很難徹底治好， 即使長期治療， 也只能苟延歲月。 而要全部治好， 使之不再重犯則需要先飲“麻沸散”， 麻痹腦部， 然後用利斧砍開腦袋， 取出“風涎”， 這樣才可能去掉病根。 多疑的曹操以為華佗是要借機殺他， 為關羽報仇， 於是命令將華佗殺害。
被關進牢獄以後， 華佗知道曹操不會放過他的， 於是抑制住悲憤的心情， 逐字逐句地整理他的三卷醫學著作—《青囊經》， 希望把自己的醫術流傳下去。 這三卷著作整理好以後， 華佗把它交給牢頭， 牢頭不敢接受。 在極度失望之下，
但是， 華佗之死責任果真全在曹操嗎?華佗真的沒有任何過失嗎?
《三國演義》中有一節“治風疾神醫身死，
在中國古代社會裡， “萬般皆下品， 唯有讀書高”和“學而優則仕”是眾多讀書人的信條。 華佗所生活的東漢末期， 社會上讀書做官的熱潮已經達到頂點， 公卿大多數是熟悉經術者， 漢順帝時太學生多達3萬人， 學儒讀經成為社會風尚， 而醫藥技術雖為上至帝王、下至百姓所需， 但卻為士大夫所輕視，
沛國相陳珪和太尉黃琬都曾薦舉華佗為孝廉， 征辟他做官， 但是華佗卻頗為自負， 認為自己才氣大， 而不屑於去做他們舉薦的那些低級文案工作， 再者， 華佗此時已經迷戀上醫學， 他不願意為此小官而拋棄所喜好的醫學。
正如《三國志·方技傳》中寫道的那樣“然本作士人，以醫見業，意常自悔”，華佗在行醫的過程中，深深地感到醫生地位的低下。
由於他的醫術高明，前來請他看病的高官權貴越來越多，他的名氣也越來越大。在這些高官權貴的眼中，華佗即使醫術再高明，也只是一個醫生而已，在同他們的接觸過程中，華佗的失落感更加強烈，性格也變得乖戾了，難以與人相處，因此，範曄在《後漢書·方術列傳》中毫不客氣地說他"為人性惡，難得意"。在後悔和自責的同時，他在等待入仕為官的機遇的再度降臨。
正如《三國志·方技傳》中寫道的那樣“然本作士人，以醫見業，意常自悔”，華佗在行醫的過程中，深深地感到醫生地位的低下。
由於他的醫術高明，前來請他看病的高官權貴越來越多，他的名氣也越來越大。在這些高官權貴的眼中，華佗即使醫術再高明，也只是一個醫生而已，在同他們的接觸過程中，華佗的失落感更加強烈，性格也變得乖戾了，難以與人相處，因此，範曄在《後漢書·方術列傳》中毫不客氣地說他"為人性惡，難得意"。在後悔和自責的同時，他在等待入仕為官的機遇的再度降臨。