紫筍茶產自江蘇宜興、浙江長興一帶， 白毫顯露， 芽葉完整， 外形細嫩緊結， 色澤綠翠， 香氣濃強， 滋味鮮醇， 湯色淡綠明亮， 葉底細嫩。
發展過程
最早出紫筍貢茶的是當時的陽羨（今宜興）。 唐代進貢陽羨紫筍茶， 同時進貢金沙泉水。 清嘉慶二年《重刊宜興縣舊志》載：“唐貢山在縣東南三十五裡， 臨罨畫溪（今宜興湖父）， 以唐時產茶入貢故名。 金沙泉即在其下。 ”
唐陸羽著《茶經》稱：“陽崖陰林， 紫者上， 綠者次， 筍者上， 芽者次”。 紫筍茶制茶工藝精湛， 茶芽細嫩， 色澤帶紫， 其形如筍， 唐代廣德年間至明洪武八年間， 紫筍茶被列為貢茶。
長興作為茶聖陸羽的第二故鄉， 古代許多文人墨客都涉足於紫筍茶原產地顧渚山， 留下了許多詩篇和摩崖石刻， 成為珍貴的中華茶文化遺產。 “紫筍”一名， 也由陸羽《茶經》“紫者上， 筍者上”而得名。 隨著紫筍茶貢額的增加， 在顧渚山建造了第一座規模宏大的皇家茶廠——貢茶院。 每年穀雨前， 皇帝詔命湖長兩州刺史督造貢茶， 顧渚山立旗張幕， 太湖裡畫舫遍佈， 盛況空前。
龍袱包茶， 銀瓶盛水， 限定清明前將貢茶送到長安。 故有“十日王程路四千， 到時須及清明宴”和“牡丹花笑金鈿動， 傳奏吳興紫筍來”等詩句。 當時採茶役工約三萬， 工匠千余， 累月方畢。 顧渚紫筍茶在唐代連續進貢八十多年， 會昌中（西元843年）進貢紫筍茶數量近二萬餘斤，
明末清初至新中國成立前， 紫筍茶一度消失。 20世紀70年代末， 當地政府重新試產、培育紫筍茶， 此茶才得以重新揚名光大。 紫筍茶在各種級別的名茶評比中多次獲獎。 紫筍茶於1979年開始恢復試製， 1982年首次參加全國名茶評比， 得到專家名師的一致讚譽， 榮獲國家級名茶證書。
2003年11月30日—12月1日， 農業部組織國內有關科研、教學、生產、檢測等領域的20名專家對送審稿進行評審， 並形成評審意見， 認為“該標準規定了紫筍茶的有關要求，
茶葉特徵
茶葉特徵為白毫顯露， 芽葉完整， 外形細嫩緊結，色澤綠翠，香氣濃強，滋味鮮醇，湯色淡綠明亮，葉底細嫩，很有特色。芽頭茁壯，緊實而挺直，白毫顯露，茶芽大小長短均勻，形如銀針，內呈金黃色。香氣高爽，湯色橙黃，色澤鮮亮，滋味甘醇。
顧渚山紫筍茶的特徵：芽色帶紫，芽形如筍，葉底肥壯成朵，茶汁碧綠如茵蘭香撲鼻甘味生津，茶性溫和，提神配目。由於紫筍茶品質特佳，被列為上貢珍品，貢額逐年增大。
產地分佈
紫筍茶產於浙江長興顧渚山一帶。
紫筍茶賴以生長的顧渚山屬低山丘陵，坡度平緩，植被豐富，土層厚，有機質含量高，適宜茶樹生長。顧渚山因處於良好的小氣候條件，從而孕育出流芳千年的紫筍茶，紫筍茶有著優異的內質和獨特的香味。
採摘工藝
顧渚紫筍茶于每年的清明至穀雨期採摘，摘取一芽一葉或一芽二葉初展的茶芽。其製作，經攤青、殺青、理條、攤涼、初烘、複烘等過程。製成的極品茶芽葉相抱似筍；上等茶芽嫩葉稍展，形似蘭花。對於紫筍茶的挑選，唐代茶聖陸羽早在《茶經》上有所記載，其方法是：陽崖陰林，紫者上，綠者次，筍者上，芽者次”。
1、殺青。殺青對紫筍茶品質起著決定性作用。通過高溫，破壞鮮葉中酶的特性，制止多酚類物質氧化，以防止葉子紅變；同時蒸發葉內的部分水份，使葉子變軟，為揉撚造形創造條件。隨著水分的蒸發，鮮葉中具有青草氣的低沸點芳香物質揮發消失，從而是茶葉香氣得到改善。除特種茶外，該過程均在殺青機中進行。影響殺青品質的因素有殺青溫度、投葉量、殺青機種類、時間、殺青方式等。它們是一個整體，互相牽連制約。
2、揉撚。揉撚是紫筍茶塑造外形的一道工序。通過利用外力作用，使葉片揉破變輕，卷轉成條，體積縮小，且便於沖泡。同時部分茶汁擠溢附著在葉表面，對提高茶滋味濃度也有重要作用。制江山綠牡丹的揉撚工序有冷揉與熱揉之分。所謂冷揉，即殺青葉經過攤涼後揉撚；熱揉則是殺青葉不經攤涼而趁熱進行的揉撚。嫩葉宜冷揉以保持黃綠明亮之湯色于嫩綠的葉底，老葉宜熱揉以利於條索緊結，減少碎末。目前，除名茶仍用手工操作外，大宗紫筍茶的揉撚作業已實現機械化。
3、乾燥。乾燥的目的，蒸發水分，並整理外形，充分發揮茶香。乾燥方法，有烘乾、炒幹和曬乾三種形式。一般先經過烘乾，然後再進行炒幹。因揉撚後的茶葉，含水量仍很高，如果直接炒幹，會在炒幹機的鍋內很快結成團塊，茶汁易粘結鍋壁。故此，茶葉先進行烘乾，使含水量降低至符合鍋炒的要求。
沖泡講究
1、水質。能直接影響茶湯的品質，古人曾雲“茶性發于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分矣；八分之水，遇十分之茶，茶只八分”。水質對茶湯的滋味非常重要，色香倒還在其次了。用稍差的水，即使沖泡烏龍茶，亦覺不堪一飲。古人的茶書，大多論及用水。所謂“山水上，江水中，井水下”等等，終不過是要求水甘而潔，活而新。水的硬度直接影響茶湯的色澤和茶葉有效成份的溶解度，硬度高，則色黃褐而味淡，嚴重的會味澀以致味苦。此外，劣質水不僅無法沏出好茶，長期使用生成嚴重水垢，還會損壞茶具。所以泡茶用水，應是軟水或暫時硬水。一般來說，以泉水為佳，潔淨的溪水江水河水亦可，井水則要視地下水源而論。至於雨水和雪水，以當今環境污染之重，恐怕沒人敢喝。茶藝館的水，也多用礦泉水或蒸餾水，那些依山傍水的地方，則可汲取山上泉水，如杭州虎跑水，廣州白雲山的泉水。一般家庭使用濾水器過濾後的水，也勉強可用。
2、水溫。古人對泡茶水溫十分講究，特別是在餅茶團茶時期，控制水溫似乎是泡茶的關鍵。概括起來，燒水要大火急沸，剛煮沸起泡為宜。水老水嫩都是大忌。水溫通過對茶葉成份溶解程度的作用來影響茶湯滋味和茶香。綠茶用水溫度，應視茶葉品質而定。高級綠茶，特別是各種芽葉細嫩的名綠茶，以80C左右為宜。茶葉愈嫩綠，水溫愈低。水溫過高，易燙熟茶葉，茶湯變黃，滋味較苦；水溫過低，則香味低淡。至於中低檔綠茶，則要用100C的沸水沖泡。如水溫低，則滲透性差，茶味淡薄。此外需說明的是，高級綠茶用80C的水溫，通常是指講水燒開後再冷卻至該溫度；若是處理過的無菌生水，只需燒到所需溫度即可。
3、茶量。茶葉量並沒有統一標準，視茶具大小、茶葉種類和各人喜好而定。一般來說，沖泡綠茶，茶與水的比例，大致是1：50～60。嚴格的茶葉評審，綠茶是用150ml的水沖泡3g茶葉。茶葉用量主要影響滋味的濃淡，這完全決定於各人的習慣。初學者可嘗試不同的用量，找到自己最喜歡的茶湯濃度。
4、茶具。沖泡綠茶，比較講究的可用玻璃杯或白瓷蓋碗。普通人家使用的大瓷杯和茶壺，只適於沖泡中低檔綠茶。玻璃杯比較適合於沖泡名茶，如西湖龍井、碧螺春、君山銀針等細嫩綠茶，可觀察到茶在水中緩緩舒展、遊動、變幻。特別是一些銀針類，沖泡後芽尖沖向水面，懸空直立，然後徐徐下沉，如春筍出土似金槍林立。上好的君山銀針，可三起三落，極是美妙。所以一般茶藝館，多使用玻璃杯沖泡綠茶。古人使用的是蓋碗。相比于玻璃杯，蓋碗保溫性好一些。一般來說，沖泡條索比較緊結的綠茶，如珠茶眉茶。好的白瓷，可充分襯托出茶湯的嫩綠明亮，且蓋碗比較雅致，手感觸覺是玻璃杯無法可比的。此外，由於好的綠茶不是用沸水沖泡，茶葉多浮在水面，飲茶時易吃進茶葉，如用蓋碗，則可用蓋子將茶葉拂至一邊。總的來說，無論玻璃杯或是蓋碗，均宜小不宜大。大則水多，茶葉易老。
沖泡方法
綠茶的沖泡，相比於烏龍茶，程式非常簡單。根據條索的緊結程度，應分為兩種。然而，無論使用何種方法，第一步均需燙杯，以利茶葉色香味的發揮。外形緊結重實的茶燙杯之後，先將合適溫度的水沖入杯中，然後取茶投入，不加蓋。此時茶葉徐徐下沉，幹茶吸收水分，葉片展開，現出芽葉的生葉本色，芽似槍葉如旗；湯麵水汽夾著茶香縷縷上升，如雲蒸霞蔚。如碧螺春，此時則似雪花飛舞，葉底成朵，鮮嫩如生。葉落之美，有“春染海底”之譽。一段時間之後，茶湯涼至適口，即可品茶。此乃一泡。茶葉評審中，以5分鐘為標準，茶湯飲用和聞香的溫度均為45－55C。若高於60C，則燙嘴也燙鼻；低於40C，香氣較低沉，味較澀。這個時間不易控制。如用玻璃杯，一般用手握杯子，感覺溫度合適即飲；如用蓋碗，則稍稍倒出一點茶湯至手背以查其溫度。完全依靠經驗，所以實踐是最重要的。第一泡的茶湯，尚餘三分之一，則可續水。此乃二泡。如若茶葉肥壯的茶，二泡茶湯正濃，飲後舌本回甘，齒頰生香，餘味無窮。飲至三泡，則一般茶味已淡。此種沖泡方法，除碧螺春外，同樣適合於平水珠茶、湧溪火青、都勻毛尖、君山銀針、廬山雲霧等較緊結的茶。
條索松展的茶燙杯後，取茶入杯。此時較高的杯溫已隱隱烘出茶香。沖入適溫的水，至杯容量三分之一（也可少一些，但需覆蓋茶葉）此時需注意的是注水方法。茶藝館中，普遍是直接將水衝擊茶葉，這種方法不妥。這種茶本身比較舒展，無需利用水的衝力，反而易燙傷嫩葉。如用玻璃杯，則沿杯邊注水，蓋碗則將蓋子反過來貼在茶杯的一邊，將水注入蓋子，使其沿杯邊而下。然後微微搖晃茶杯，使茶葉充分浸潤。此時茶香高鬱，不能品飲，然恰是聞香最好時候。稍停約兩分鐘，待幹茶吸水伸展，再沖水至滿。沖水方法如前。此時茶葉或徘徊飄舞，或遊移於沉浮之間，別具茶趣。其它步驟，皆與緊結茶相同。合適這種方法的，有六安瓜片、黃山毛峰、太平猴魁、舒城蘭花等。有些條索不是特別緊結亦非特別松展的茶，兩種方法均可，也是各人的習慣而已。
紫筍茶宴
用紫筍茶製作的茶肴主要有以下幾個特點：首先，直接用紫筍茶葉製作菜肴。如“紫砂護國茶”，用三分之二的野菜葉子，加上三分之一的茶葉摻和做成羹狀，顏色油綠，口感清香、淡雅。其次是用茶葉、茶根、茶莖的汁水與菜肴一同烹製，使菜肴具有茶香的味道，如“茶香迎貴賓”是茶宴中的第一道冷菜拼盤，用料跟鹵水拼盤差不多，只是在開始時，
放在具有融合各種名茶的汁水裡煮，使其具有“茶香”的味道。再次，是採集紫筍茶產地的顧渚山周圍農民土家菜，進行改良而成。如“明月峽雉雞”就是一道“土菜”。因當地農民深信紫筍茶的健脾、健身功效，所以習慣用茶葉、茶莖作輔料來烹製菜肴，達到更滋補的目的。
品嘗紫筍茶宴的過程也是品味長興茶文化歷史的過程。 首先，具有一定的氛圍。隨著古箏音樂悠悠揚起，伴著菜肴解說員優美的聲音，服務員列隊邁著整齊的步伐，捧出一盤盤精美茶饌，置身此情此景中，無不讓人有賞心悅目的感覺。其次，茶宴的外形乃至命名，都傳遞著一種強烈的文化氣息，如“茶經酥雪魚”，因為《茶經》是茶聖陸羽當年在長興所完成的一部關於茶文化的著作，所以，在菜品造型時將這款菜製成書本狀，由紫筍茶點綴，外酥內松，頗富茶文化特色。
紫筍茶詩詞
歷代文人墨客對紫筍茶也是情有獨鍾，寫下了不少的關於紫筍茶的詩句。當時的湖州與常州刺史為了交流貢茶經驗，在顧渚山上設有“境會亭”，每到茶季，兩州官員便聚到"境會亭"品茶。在蘇州做官的白居易曾因此賦詩一首，表達他因病不能赴會的遺憾之情。由此可見，紫筍茶所享有的盛譽和當時所受歡迎的程度。
大詩人白居易曾賦詩描寫當時的品茶盛況：
《夜聞賈常州、崔湖州茶山境會亭歡宴》
遙聞境會茶山夜，珠翠歌鐘俱繞身。
盤下中分兩州界，燈前各作一家春。
青娥遞舞應爭妙，紫筍齊嘗各鬥新。
自歎花前北窗下，蒲黃酒對病眠人。
唐代吳興太守張文規也曾賦詩描寫宮裡收到紫筍貢茶時的盛況：
《湖州貢焙新茶》
鳳輦尋春半醉回，仙娥進水禦簾開。
牡丹花笑金鈿動，傳奏吳興紫筍來。
詩人皎然的《顧渚行寄裴方舟》也是吟詠顧渚紫筍的詩作。
我有雲泉鄰渚山， 山中茶事頗相關。
是夫鳴時芳草死， 山家漸欲收茶子。
伯勞飛日芳草滋， 山僧又是採茶時。
……
昨夜西峰雨色過， 朝尋新茗複如何。
女宮露澀青芽老， 堯市人稀紫筍多。
紫筍青芽誰得識， 日暮采之長太息。
清冷真人待子元， 貯此芳香思何極。
《鸚鵡曲 顧渚紫筍》
馮子振
春風陽羨微暄住，顧渚問苕叟吳父。
一槍旗紫筍靈芽，摘得和煙和雨。
焙香時碾落雲飛，紙上鳳鸞銜去。
玉皇前寶鼎親嘗，味恰到才情寫處。
《嘗顧渚新茶》
袁說友
碧玉團枝種，青山擷草人。先春迎曉至，未雨得芽新。
雲疊槍旗細，風生齒頰頰。何人修故事，香味徹夜宸。
《詠顧渚紫筍茶》
詩文/東都漫士
平生最愛芳叢芽，顧渚紫筍可堪誇。
荈茗自有真滋味，此茶飲罷無好茶。
錢起 詩雲：
竹下忘言對紫筍，全勝羽客醉流霞。
塵心洗盡興難盡，一樹蟬聲片影斜。
民間傳說
顧渚紫筍茶在唐朝廣德年間開始進貢，正式成為貢茶。那時因紫筍茶的品質優良，還被朝廷選為祭祀宗廟用茶。當時的皇室規定，紫筍貢茶分為五等，第一批茶必須確保“清明”前抵達長安，以祭祀宗廟。這第一批進貢的茶就被稱為“急程茶”。
湖州的當地官員為了趕制急程茶，每年立春前後就要進山，進行全程監督，以保證按期保質地完成任務。當時的交通極不方便，從湖州到長安，相距約4000裡，為了確保貢茶如期送到，送茶隊伍常常在清明前10天就起程。曾經就有一個湖州刺史叫裴充的，因沒有按期送到急程茶而被撤職。（東方紅星 文/李烈）
外形細嫩緊結，色澤綠翠，香氣濃強，滋味鮮醇，湯色淡綠明亮，葉底細嫩，很有特色。芽頭茁壯，緊實而挺直，白毫顯露，茶芽大小長短均勻，形如銀針，內呈金黃色。香氣高爽，湯色橙黃，色澤鮮亮，滋味甘醇。顧渚山紫筍茶的特徵：芽色帶紫，芽形如筍，葉底肥壯成朵，茶汁碧綠如茵蘭香撲鼻甘味生津，茶性溫和，提神配目。由於紫筍茶品質特佳，被列為上貢珍品，貢額逐年增大。
產地分佈
紫筍茶產於浙江長興顧渚山一帶。
紫筍茶賴以生長的顧渚山屬低山丘陵，坡度平緩，植被豐富，土層厚，有機質含量高，適宜茶樹生長。顧渚山因處於良好的小氣候條件，從而孕育出流芳千年的紫筍茶，紫筍茶有著優異的內質和獨特的香味。
採摘工藝
顧渚紫筍茶于每年的清明至穀雨期採摘，摘取一芽一葉或一芽二葉初展的茶芽。其製作，經攤青、殺青、理條、攤涼、初烘、複烘等過程。製成的極品茶芽葉相抱似筍；上等茶芽嫩葉稍展，形似蘭花。對於紫筍茶的挑選，唐代茶聖陸羽早在《茶經》上有所記載，其方法是：陽崖陰林，紫者上，綠者次，筍者上，芽者次”。
1、殺青。殺青對紫筍茶品質起著決定性作用。通過高溫，破壞鮮葉中酶的特性，制止多酚類物質氧化，以防止葉子紅變；同時蒸發葉內的部分水份，使葉子變軟，為揉撚造形創造條件。隨著水分的蒸發，鮮葉中具有青草氣的低沸點芳香物質揮發消失，從而是茶葉香氣得到改善。除特種茶外，該過程均在殺青機中進行。影響殺青品質的因素有殺青溫度、投葉量、殺青機種類、時間、殺青方式等。它們是一個整體，互相牽連制約。
2、揉撚。揉撚是紫筍茶塑造外形的一道工序。通過利用外力作用，使葉片揉破變輕，卷轉成條，體積縮小，且便於沖泡。同時部分茶汁擠溢附著在葉表面，對提高茶滋味濃度也有重要作用。制江山綠牡丹的揉撚工序有冷揉與熱揉之分。所謂冷揉，即殺青葉經過攤涼後揉撚；熱揉則是殺青葉不經攤涼而趁熱進行的揉撚。嫩葉宜冷揉以保持黃綠明亮之湯色于嫩綠的葉底，老葉宜熱揉以利於條索緊結，減少碎末。目前，除名茶仍用手工操作外，大宗紫筍茶的揉撚作業已實現機械化。
3、乾燥。乾燥的目的，蒸發水分，並整理外形，充分發揮茶香。乾燥方法，有烘乾、炒幹和曬乾三種形式。一般先經過烘乾，然後再進行炒幹。因揉撚後的茶葉，含水量仍很高，如果直接炒幹，會在炒幹機的鍋內很快結成團塊，茶汁易粘結鍋壁。故此，茶葉先進行烘乾，使含水量降低至符合鍋炒的要求。
沖泡講究
1、水質。能直接影響茶湯的品質，古人曾雲“茶性發于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分矣；八分之水，遇十分之茶，茶只八分”。水質對茶湯的滋味非常重要，色香倒還在其次了。用稍差的水，即使沖泡烏龍茶，亦覺不堪一飲。古人的茶書，大多論及用水。所謂“山水上，江水中，井水下”等等，終不過是要求水甘而潔，活而新。水的硬度直接影響茶湯的色澤和茶葉有效成份的溶解度，硬度高，則色黃褐而味淡，嚴重的會味澀以致味苦。此外，劣質水不僅無法沏出好茶，長期使用生成嚴重水垢，還會損壞茶具。所以泡茶用水，應是軟水或暫時硬水。一般來說，以泉水為佳，潔淨的溪水江水河水亦可，井水則要視地下水源而論。至於雨水和雪水，以當今環境污染之重，恐怕沒人敢喝。茶藝館的水，也多用礦泉水或蒸餾水，那些依山傍水的地方，則可汲取山上泉水，如杭州虎跑水，廣州白雲山的泉水。一般家庭使用濾水器過濾後的水，也勉強可用。
2、水溫。古人對泡茶水溫十分講究，特別是在餅茶團茶時期，控制水溫似乎是泡茶的關鍵。概括起來，燒水要大火急沸，剛煮沸起泡為宜。水老水嫩都是大忌。水溫通過對茶葉成份溶解程度的作用來影響茶湯滋味和茶香。綠茶用水溫度，應視茶葉品質而定。高級綠茶，特別是各種芽葉細嫩的名綠茶，以80C左右為宜。茶葉愈嫩綠，水溫愈低。水溫過高，易燙熟茶葉，茶湯變黃，滋味較苦；水溫過低，則香味低淡。至於中低檔綠茶，則要用100C的沸水沖泡。如水溫低，則滲透性差，茶味淡薄。此外需說明的是，高級綠茶用80C的水溫，通常是指講水燒開後再冷卻至該溫度；若是處理過的無菌生水，只需燒到所需溫度即可。
3、茶量。茶葉量並沒有統一標準，視茶具大小、茶葉種類和各人喜好而定。一般來說，沖泡綠茶，茶與水的比例，大致是1：50～60。嚴格的茶葉評審，綠茶是用150ml的水沖泡3g茶葉。茶葉用量主要影響滋味的濃淡，這完全決定於各人的習慣。初學者可嘗試不同的用量，找到自己最喜歡的茶湯濃度。
4、茶具。沖泡綠茶，比較講究的可用玻璃杯或白瓷蓋碗。普通人家使用的大瓷杯和茶壺，只適於沖泡中低檔綠茶。玻璃杯比較適合於沖泡名茶，如西湖龍井、碧螺春、君山銀針等細嫩綠茶，可觀察到茶在水中緩緩舒展、遊動、變幻。特別是一些銀針類，沖泡後芽尖沖向水面，懸空直立，然後徐徐下沉，如春筍出土似金槍林立。上好的君山銀針，可三起三落，極是美妙。所以一般茶藝館，多使用玻璃杯沖泡綠茶。古人使用的是蓋碗。相比于玻璃杯，蓋碗保溫性好一些。一般來說，沖泡條索比較緊結的綠茶，如珠茶眉茶。好的白瓷，可充分襯托出茶湯的嫩綠明亮，且蓋碗比較雅致，手感觸覺是玻璃杯無法可比的。此外，由於好的綠茶不是用沸水沖泡，茶葉多浮在水面，飲茶時易吃進茶葉，如用蓋碗，則可用蓋子將茶葉拂至一邊。總的來說，無論玻璃杯或是蓋碗，均宜小不宜大。大則水多，茶葉易老。
沖泡方法
綠茶的沖泡，相比於烏龍茶，程式非常簡單。根據條索的緊結程度，應分為兩種。然而，無論使用何種方法，第一步均需燙杯，以利茶葉色香味的發揮。外形緊結重實的茶燙杯之後，先將合適溫度的水沖入杯中，然後取茶投入，不加蓋。此時茶葉徐徐下沉，幹茶吸收水分，葉片展開，現出芽葉的生葉本色，芽似槍葉如旗；湯麵水汽夾著茶香縷縷上升，如雲蒸霞蔚。如碧螺春，此時則似雪花飛舞，葉底成朵，鮮嫩如生。葉落之美，有“春染海底”之譽。一段時間之後，茶湯涼至適口，即可品茶。此乃一泡。茶葉評審中，以5分鐘為標準，茶湯飲用和聞香的溫度均為45－55C。若高於60C，則燙嘴也燙鼻；低於40C，香氣較低沉，味較澀。這個時間不易控制。如用玻璃杯，一般用手握杯子，感覺溫度合適即飲；如用蓋碗，則稍稍倒出一點茶湯至手背以查其溫度。完全依靠經驗，所以實踐是最重要的。第一泡的茶湯，尚餘三分之一，則可續水。此乃二泡。如若茶葉肥壯的茶，二泡茶湯正濃，飲後舌本回甘，齒頰生香，餘味無窮。飲至三泡，則一般茶味已淡。此種沖泡方法，除碧螺春外，同樣適合於平水珠茶、湧溪火青、都勻毛尖、君山銀針、廬山雲霧等較緊結的茶。
條索松展的茶燙杯後，取茶入杯。此時較高的杯溫已隱隱烘出茶香。沖入適溫的水，至杯容量三分之一（也可少一些，但需覆蓋茶葉）此時需注意的是注水方法。茶藝館中，普遍是直接將水衝擊茶葉，這種方法不妥。這種茶本身比較舒展，無需利用水的衝力，反而易燙傷嫩葉。如用玻璃杯，則沿杯邊注水，蓋碗則將蓋子反過來貼在茶杯的一邊，將水注入蓋子，使其沿杯邊而下。然後微微搖晃茶杯，使茶葉充分浸潤。此時茶香高鬱，不能品飲，然恰是聞香最好時候。稍停約兩分鐘，待幹茶吸水伸展，再沖水至滿。沖水方法如前。此時茶葉或徘徊飄舞，或遊移於沉浮之間，別具茶趣。其它步驟，皆與緊結茶相同。合適這種方法的，有六安瓜片、黃山毛峰、太平猴魁、舒城蘭花等。有些條索不是特別緊結亦非特別松展的茶，兩種方法均可，也是各人的習慣而已。
紫筍茶宴
用紫筍茶製作的茶肴主要有以下幾個特點：首先，直接用紫筍茶葉製作菜肴。如“紫砂護國茶”，用三分之二的野菜葉子，加上三分之一的茶葉摻和做成羹狀，顏色油綠，口感清香、淡雅。其次是用茶葉、茶根、茶莖的汁水與菜肴一同烹製，使菜肴具有茶香的味道，如“茶香迎貴賓”是茶宴中的第一道冷菜拼盤，用料跟鹵水拼盤差不多，只是在開始時，
放在具有融合各種名茶的汁水裡煮，使其具有“茶香”的味道。再次，是採集紫筍茶產地的顧渚山周圍農民土家菜，進行改良而成。如“明月峽雉雞”就是一道“土菜”。因當地農民深信紫筍茶的健脾、健身功效，所以習慣用茶葉、茶莖作輔料來烹製菜肴，達到更滋補的目的。
品嘗紫筍茶宴的過程也是品味長興茶文化歷史的過程。 首先，具有一定的氛圍。隨著古箏音樂悠悠揚起，伴著菜肴解說員優美的聲音，服務員列隊邁著整齊的步伐，捧出一盤盤精美茶饌，置身此情此景中，無不讓人有賞心悅目的感覺。其次，茶宴的外形乃至命名，都傳遞著一種強烈的文化氣息，如“茶經酥雪魚”，因為《茶經》是茶聖陸羽當年在長興所完成的一部關於茶文化的著作，所以，在菜品造型時將這款菜製成書本狀，由紫筍茶點綴，外酥內松，頗富茶文化特色。
紫筍茶詩詞
歷代文人墨客對紫筍茶也是情有獨鍾，寫下了不少的關於紫筍茶的詩句。當時的湖州與常州刺史為了交流貢茶經驗，在顧渚山上設有“境會亭”，每到茶季，兩州官員便聚到"境會亭"品茶。在蘇州做官的白居易曾因此賦詩一首，表達他因病不能赴會的遺憾之情。由此可見，紫筍茶所享有的盛譽和當時所受歡迎的程度。
大詩人白居易曾賦詩描寫當時的品茶盛況：
《夜聞賈常州、崔湖州茶山境會亭歡宴》
遙聞境會茶山夜，珠翠歌鐘俱繞身。
盤下中分兩州界，燈前各作一家春。
青娥遞舞應爭妙，紫筍齊嘗各鬥新。
自歎花前北窗下，蒲黃酒對病眠人。
唐代吳興太守張文規也曾賦詩描寫宮裡收到紫筍貢茶時的盛況：
《湖州貢焙新茶》
鳳輦尋春半醉回，仙娥進水禦簾開。
牡丹花笑金鈿動，傳奏吳興紫筍來。
詩人皎然的《顧渚行寄裴方舟》也是吟詠顧渚紫筍的詩作。
我有雲泉鄰渚山， 山中茶事頗相關。
是夫鳴時芳草死， 山家漸欲收茶子。
伯勞飛日芳草滋， 山僧又是採茶時。
……
昨夜西峰雨色過， 朝尋新茗複如何。
女宮露澀青芽老， 堯市人稀紫筍多。
紫筍青芽誰得識， 日暮采之長太息。
清冷真人待子元， 貯此芳香思何極。
《鸚鵡曲 顧渚紫筍》
馮子振
春風陽羨微暄住，顧渚問苕叟吳父。
一槍旗紫筍靈芽，摘得和煙和雨。
焙香時碾落雲飛，紙上鳳鸞銜去。
玉皇前寶鼎親嘗，味恰到才情寫處。
《嘗顧渚新茶》
袁說友
碧玉團枝種，青山擷草人。先春迎曉至，未雨得芽新。
雲疊槍旗細，風生齒頰頰。何人修故事，香味徹夜宸。
《詠顧渚紫筍茶》
詩文/東都漫士
平生最愛芳叢芽，顧渚紫筍可堪誇。
荈茗自有真滋味，此茶飲罷無好茶。
錢起 詩雲：
竹下忘言對紫筍，全勝羽客醉流霞。
塵心洗盡興難盡，一樹蟬聲片影斜。
民間傳說
顧渚紫筍茶在唐朝廣德年間開始進貢，正式成為貢茶。那時因紫筍茶的品質優良，還被朝廷選為祭祀宗廟用茶。當時的皇室規定，紫筍貢茶分為五等，第一批茶必須確保“清明”前抵達長安，以祭祀宗廟。這第一批進貢的茶就被稱為“急程茶”。
湖州的當地官員為了趕制急程茶，每年立春前後就要進山，進行全程監督，以保證按期保質地完成任務。當時的交通極不方便，從湖州到長安，相距約4000裡，為了確保貢茶如期送到，送茶隊伍常常在清明前10天就起程。曾經就有一個湖州刺史叫裴充的，因沒有按期送到急程茶而被撤職。（東方紅星 文/李烈）