杜紹元， 是通縣的名士， 詩文書畫俱佳， 頗有名氣， 尤其楷書， 更是技法精到， 無人出其右。 自己也非常自得， 常常自比于魏晉時的名士，
這一年， 杜紹元的老師讓他送一帖到縣府衙門， 見到當時的縣令。 縣令看此人風度儒雅， 談吐不凡， 知道他是一個才子， 就讓杜紹元到衙門任師爺。 杜紹元剛進衙門兢兢業業， 維護自己的清名。 常常說：“做人當如楷， 方正為上。 ”
一天， 杜紹元在縣衙辦公， 突然看見趙縣令的家丁匆匆忙忙地跑來， 說要找趙縣令， 看樣子家裡出了什麼事。 家丁跑進趙縣令的辦公地方， 一會兒趙縣令匆匆忙忙地出來， 讓杜紹元暫時代理公務， 自己坐轎子走了。
趙縣令走了不到兩個時辰， 剛才找趙縣令的家丁又回來了， 對杜紹元說：“師爺， 大人請您到府上去一趟。 ”杜紹元知道縣令遇到了難事， 立刻放下手中的活，
到了府上，
家人直接將杜紹元引到內間，
杜紹元一看，
地上躺著一個女子，
看來已經死了。
趙縣令背著手踱來踱去，
趙公子跪在地上，
趙夫人眼淚漣漣。
趙縣令一看到杜紹元， 用手指著趙公子， 顫抖著手說：“這個孽子， 這個孽子， 幹的好事， 可叫我怎麼辦？”
杜紹元安慰趙縣令和他的夫人， 讓他們慢慢說清情況。 原來趙公子帶著幾個家丁出來遊玩， 在路上遇到一個俊俏的女子， 竟然一時色起， 令家丁將女子強搶進府中。 誰知那女子抵死不從， 趙公子竟然動手用刀將女子捅死。
杜紹元沉吟了半響， 對趙縣令說， 先不要把這件事張揚出去， 讓下人嚴格保密， 不得透露出半點風聲， 然後再想辦法。
趙縣令這時六神無主， 只好聽從杜紹元， 對此事密不透風。 到了下午， 兩人回到衙門， 躲進密室， 開始商議對策。
趙縣令頓足道：“都是孽子不孝， 我本捉拿他歸案， 可我們就這一個獨子， 又害怕夫人承受不住。 如果不將他繩子以法， 一旦被鄉民們知道， 激起民憤， 上司追究下來，
那杜紹元經過一中午的深思， 心中其實有了對策， 他說：“我有一法， 可以保公子平安。 ”趙縣令一聽， 趕緊讓杜紹元說。 杜紹元說：“這事交給我辦， 如此這般。 ”趙縣令一聽， 稍微猶豫了一下， 說道：“只有如此了。 ”
卻說當天晚上， 城裡有個叫王小二的， 是個賭鬼加酒鬼， 剛剛從賭場輸了錢， 罵罵咧咧回家。 後面跟上來一個人， 對他說：“老兄， 今日手氣不順啊！”王小二回頭一看， 是個中年男子， 回了一句：“真他媽的晦氣！”兩人就聊了起來。 中年男子拉住小二， 說：“我也不順， 喝兩盅去。 ”就要拉住小二去喝酒， 小二輸了錢， 心裡不痛快， 有人請喝酒， 自然高興。 就跟著中年男子進入一家酒店， 兩人酒逢知己千杯少， 推杯換盞， 絮絮叨叨，
這王小二再沒有起來， 他癱倒之後進來兩個大漢， 將他提起， 抬了出去， 直接把他抬到山上。 然後把刀放在王小二的手上， 捉住王小二的手一抹王小二脖子， 那王小二的魂就離體了。
第二天， 有人報案， 說是山上發生命案， 趙縣令帶著杜紹元匆忙趕往出事地點，只見一男一女並排倒在地上，男子手中有利刃。勘察結果，男子酒後和女子發生爭執，用刀捅死女子，然後畏罪自殺，也或許是殉情自殺。當時圍觀的人人山人海，目睹了這個場景。
趙縣令讓人先把屍體抬回去，發出佈告，要求家裡有人失蹤的家屬前來認領屍體。兩天后兩家家屬聞訊趕到，王小二的家人早就痛恨王二的吃喝嫖賭，看到今日又惹出這番禍端，又有縣官的勘驗記錄和兇器，自然深信不疑，領了屍體回家安葬不提。至於受害女方，因為兇手已死，無從追究，趙縣令好生安撫，囑咐抬回去安葬。
而這一切，都是杜紹元一手策劃，那死去的女子就是被趙公子搶來殺死的民女。辦了這件事，杜紹元非常得意，這天晚上，獨自坐在書房裡，鋪好紙張，正準備展豪書寫。突然看到筆架上的兩支筆抖動起來，發出響聲，一開始杜紹元以為風起，但是環顧他處，沒有一絲動彈。正奇怪時，兩支筆越舞越烈，左右擺動，相對迴旋，轉個不停。杜紹元心想：“小小筆架，做什麼妖孽。”說道：“你難道有什麼要告訴我的，可是你又不能說話，讓我如何知道你的心思。”話未說完，只見兩支筆忽然騰空而起，在房間中到處飛舞。這時靠近右側的硯臺也“噔噔”作響，好像要離開桌面，忽然一個翻身，硯臺的墨倒在桌上。這時兩支筆從天而落，把筆豪浸在墨中，在紙上筆走龍蛇，各書一大字：“殺！”。杜紹元大駭，掀翻桌子，倉皇逃出書房。
杜紹元越想越覺得害怕，於是向趙縣令要求辭去職務回鄉，趙縣令倒也沒有阻攔，送來很多禮物，並且派兩個公人護送回鄉。不久趙縣令因為貪污事發，被收監了，供出杜紹元的罪行，杜紹元被關進大牢，不久就死在牢中。（故事完）
趙縣令帶著杜紹元匆忙趕往出事地點，只見一男一女並排倒在地上，男子手中有利刃。勘察結果，男子酒後和女子發生爭執，用刀捅死女子，然後畏罪自殺，也或許是殉情自殺。當時圍觀的人人山人海，目睹了這個場景。趙縣令讓人先把屍體抬回去，發出佈告，要求家裡有人失蹤的家屬前來認領屍體。兩天后兩家家屬聞訊趕到，王小二的家人早就痛恨王二的吃喝嫖賭，看到今日又惹出這番禍端，又有縣官的勘驗記錄和兇器，自然深信不疑，領了屍體回家安葬不提。至於受害女方，因為兇手已死，無從追究，趙縣令好生安撫，囑咐抬回去安葬。
而這一切，都是杜紹元一手策劃，那死去的女子就是被趙公子搶來殺死的民女。辦了這件事，杜紹元非常得意，這天晚上，獨自坐在書房裡，鋪好紙張，正準備展豪書寫。突然看到筆架上的兩支筆抖動起來，發出響聲，一開始杜紹元以為風起，但是環顧他處，沒有一絲動彈。正奇怪時，兩支筆越舞越烈，左右擺動，相對迴旋，轉個不停。杜紹元心想：“小小筆架，做什麼妖孽。”說道：“你難道有什麼要告訴我的，可是你又不能說話，讓我如何知道你的心思。”話未說完，只見兩支筆忽然騰空而起，在房間中到處飛舞。這時靠近右側的硯臺也“噔噔”作響，好像要離開桌面，忽然一個翻身，硯臺的墨倒在桌上。這時兩支筆從天而落，把筆豪浸在墨中，在紙上筆走龍蛇，各書一大字：“殺！”。杜紹元大駭，掀翻桌子，倉皇逃出書房。
杜紹元越想越覺得害怕，於是向趙縣令要求辭去職務回鄉，趙縣令倒也沒有阻攔，送來很多禮物，並且派兩個公人護送回鄉。不久趙縣令因為貪污事發，被收監了，供出杜紹元的罪行，杜紹元被關進大牢，不久就死在牢中。（故事完）