1.張芝“來不及草書”
相傳今草創于東漢張芝， 世稱張芝為“草聖”。 今草是在章草的基礎上， 結合楷書書法發展而來。 今草不再含有隸意， 筆劃連帶， 每字相呼應或相連， 字或大或小， 或長或扁， 或圓或方， 自由靈活， 猶如一氣呵成， 書寫上比章草更為簡捷， 同一字可有多種寫法， 但有些字不易識別。
傳說， 張芝寫草書比寫楷書還費時間， 他每次用楷書給朋友寫信， 最後總要寫上：“因為太忙來不及草書， 請原諒”。
張芝書法《冠軍帖》局部
2.懷素堆“筆塚”
狂草是在今草的基礎上發展而來， 狂草的“狂”， 說明這一種草書的特點， 狂草如行雲流水， 龍飛鳳舞， 上下貫穿， 連綿不斷， 狂草字形變化繁多， 很難辨認。
相傳狂草開創于唐代張旭， 張旭曾為顏真卿之師。 唐代高僧懷素繼承了張旭的狂草風格， 謂之“以狂繼癲”。 皇帝唐文宗對張旭草書給予高度評價， 稱張旭草書、李白詩歌、斐旻劍舞為“三絕”。
懷素書法
據說， 懷素和尚在他住的寺院裡種滿了芭蕉， 每到夏天， 就把芭蕉葉子摘下來曬乾當作紙來寫字。 懷素練字非常刻苦， 把很多毛筆上的毛都磨禿了， 他把禿筆埋在土裡成了一個大土堆， 好像一座墳墓， 人們叫作“筆塚”。
3.宋代高官張商莫寫狂草“加注”
張旭及其書法
草書發展到狂草， 就只有藝術欣賞的價值， 很少有記錄語言的使用功能了。 傳說宋朝有一位高官名叫張商莫， 也很喜歡草書， 找他寫字的人希望他在草字後加注楷書。 有一次， 他在寫草書時， 一邊寫， 一邊念， 讓他的侄子在旁邊加注楷書。